Luca Toni, dans une interview accordée à Tuttosport, a déclaré que le football italien avait touché le fond et que Mancini pouvait faire renaître l'espoir d'une reconstruction.

Toni a également participé à la dernière victoire de l'Italie à la Coupe du Monde de la FIFA. Il a été un joueur clé pour l'équipe nationale de Marcello Lippi depuis le match de Hanovre du 12 juin 2006, où l'Italie a affronté le Ghana et lancé sa campagne en Coupe du Monde de la FIFA, jusqu'au couronnement à Berlin le 9 juillet, où ils ont battu la France en finale.

Son moment le plus brillant ?

Un doublé contre l'Ukraine en quarts de finale. C'était une époque où nous dominions le monde, et maintenant, nous faisons les premiers pas d'une nouvelle reconstruction.

Toni, l'équipe nationale actuelle repart-elle de zéro ?

« Bien sûr, elle repart de zéro, ou pour être plus direct, ça ne peut pas être pire, car nous avons échoué à nous qualifier pour la Coupe du Monde de la FIFA trois fois de suite. Une reconstruction est essentielle ; nous ne pouvons pas nous contenter de vivre des défaites répétées ou nous habituer à perdre. La seule joie est venue de la victoire au Championnat d'Europe 2021 ; sinon, ça a été presque l'obscurité totale. Si nous ne nous qualifions pas pour la Coupe du Monde de la FIFA 2030, ce sera un désastre ; je ne peux pas trouver d'autre définition. »

Comment expliquez-vous la crise de talents que traverse le football italien ?

« Je ne veux pas que les gens se concentrent uniquement sur l'entraîneur de l'équipe nationale, le président de la Fédération, ou quelqu'un d'autre juste pour faciliter les choses maintenant. Le fait est qu'il y a eu un manque de réforme de longue date au niveau du développement des jeunes. Il n'y a pas assez d'infrastructures et pas assez d'entraîneurs dédiés ; de nombreux entraîneurs ne sont que des bénévoles, considérant cela comme un travail d'appoint. Si nous pouvions trouver un moyen d'imposer aux équipes de Serie A d'avoir au moins deux ou trois joueurs italiens, âgés de dix-huit ou dix-neuf ans au maximum, issus de leurs académies de jeunes, je pense que cela ferait la différence. Bien sûr, je sais que cela entrerait en conflit avec les règles de l'UE dans une certaine mesure, mais une solution peut toujours être trouvée. Le véritable endroit où investir davantage est dans les académies de jeunes. À chaque élection, tout le monde parle de ces problèmes, mais dès que l'élection est terminée, personne n'en parle plus. J'espère que les choses ne sont pas devenues une simple formalité une fois de plus. Je soutiens Gianfranco Zola, qui a récemment rejoint la Fédération (le président Malagò lui a confié la coordination des projets de jeunes pour les clubs de football italiens, ndlr). »

Traduit par IA.

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