Kapten Barcelona, Raphinha, memberikan wawancara eksklusif kepada The Guardian, membahas keinginannya untuk pensiun di Barcelona, transisinya ke posisi nomor 9, kepercayaan yang ditunjukkan Flick, dukungannya terhadap Lamine Yamal untuk Ballon d'Or, dan obsesinya untuk memenangkan Liga Champions. Berikut adalah bagian pertama dari wawancara tersebut.

Bacaan terkait: [Raphinha: Ayahku? Aku lebih seperti kakak laki-laki Yamal, Ballon d'Or harus jadi miliknya]

Untuk kali ini, Raphinha melambat. Mesin gerak abadi di lapangan, yang selalu berlari tanpa henti seolah-olah dalam gerakan cepat, berhenti sejenak, lalu dengan tenang mengucapkan pernyataan mendalam: "Saya pikir mungkin orang melihat sesuatu dalam diri saya yang bahkan tidak saya sadari sendiri." Dia pernah tidak tahu bahwa dia memiliki kualitas kepemimpinan, tetapi sekarang dia merangkul peran itu; dia pernah tidak tahu dia bisa menjadi kapten, tetapi di mata pelatih, dia adalah "kapten yang sempurna"; dia juga pernah tidak tahu dia bisa bermain sebagai nomor 9, tetapi sekarang, dia adalah nomor 9 teratas – baik di Barcelona maupun di mana pun di dunia sepak bola.

Ada saatnya Raphinha bahkan tidak yakin apakah dia akan tetap di Barcelona. Dia merasa tidak dibutuhkan oleh tim dan bahkan telah menerima bahwa waktunya di sana akan segera berakhir. Namun, minggu ini, dia memperpanjang kontraknya dengan klub hingga 2030. Saat itu, dia akan berusia 33 tahun: dia berharap untuk pensiun di sana, dan klub juga berharap dia mengakhiri karirnya di sana, membentuk kisah legendaris yang dibangun di atas empati dan emosi yang mendalam. "Itu adalah keputusan terbaik yang pernah dibuat klub," komentar pelatih kepala Hans-Flick. Dan menurut Raphinha, Flick-lah yang sepenuhnya mengubah hidupnya. Terkadang, Anda tidak mendapatkan apa yang Anda inginkan mati-matian, tetapi sebaliknya, Anda mendapatkan hasil terbaik.

Setelah latihan selesai di fasilitas Sant Joan Despí dan peralatan rekaman secara resmi dihidupkan, ketika dia dipuji sebagai salah satu nomor 9 terbaik dunia, kata pertama yang diucapkan Raphinha adalah "palsu." Diiringi senyumnya, ternyata penyerang tengah yang baru diangkat ini tidak menunjukkan sedikit pun tanda sebagai "false nine." Tujuh pertandingan memasuki musim liga baru, penyerang tengah dadakan ini telah mencetak 12 gol, dengan dua gol juga di Liga Champions. Di liga-liga top Eropa lainnya, pencetak gol terbanyak tertinggal darinya sebanyak lima gol. Dalam sejarah Barcelona yang berusia seabad, tidak ada seorang pun yang memiliki awal musim yang sensasional seperti itu. Menghadapi semua ini, Raphinha mengakui bahwa dia belum pernah bermain di posisi ini sebelumnya: "Bahkan sejak kecil, saya tidak pernah menjadi nomor 9."

Namun, statistik saja tidak cukup untuk menangkap keajaiban penuhnya. Mungkin tidak ada seorang pun di sepak bola saat ini yang lebih menghibur daripada Raphinha, juga tidak lebih mengagumkan dan krusial bagi tim. Kontrol bolanya pada kecepatan tinggi sangat menakjubkan, dan semua yang dia lakukan memancarkan dampak yang liar; tetapi dia menekankan bahwa ini bukan hanya kekuatan kasar, tetapi hasil dari penyempurnaan tanpa henti, dengan seluruh sistem taktis mengandalkannya. Tekanan tinggi mendefinisikan DNA taktis Barcelona, dan dalam kata-kata Raphinha, tekanan ini telah menjadi "sepenuhnya tersistematisasi." Tentu saja, dia tidak akan mengungkapkan rahasia taktisnya, tetapi semuanya berasal darinya. "Sebagai kapten, dia memimpin serangan, dan seluruh tim mengikutinya," kata Flick. "Pertahanan kami selalu dimulai dengan nomor 9, dan dia memiliki rasa lapar dan agresi yang luar biasa itu, itulah mentalitas dan semangat juang yang kami dambakan."

Namun, transformasi ini mengejutkan semua orang, termasuk Raphinha sendiri. Musim panas ini, Robert Lewandowski, Ferran Torres, dan Marcus Rashford semuanya pergi, dengan trio tersebut secara kolektif menyumbangkan 38 gol liga musim lalu. Klub awalnya berencana untuk merekrut Julián Álvarez untuk mengisi kekosongan, tetapi Atlético Madrid menolak untuk melepasnya, membuat serangan Barcelona kekurangan pemain. "Tim memang berada di momen kritis, sangat membutuhkan pemain," kenang Raphinha. "Dalam pertandingan persahabhan pramusim melawan Basel, kami tidak memiliki penyerang tengah tradisional, jadi saya maju."

Ini seharusnya bukan solusi jangka panjang, meskipun Flick sangat memperhatikan kemungkinan itu dan secara bertahap merangkul ide tersebut: pada saat itu, Barcelona belum sepenuhnya menyerah untuk merekrut Álvarez, dan pelatih juga mempertimbangkan solusi lain, termasuk Anthony Gordon. Tetapi ternyata tindakan sementara ini bekerja lebih baik – meskipun Raphinha tidak mencetak gol dalam pertandingan itu, Barcelona mencetak lima gol.

"Kami melakukan beberapa eksperimen selama pramusim, dan pelatih sangat senang dengan apa yang dia lihat. Setelah pertandingan Basel, dia secara kasar menguraikan idenya kepada saya," kata Raphinha. "Penyesuaian taktis selama dua tahun terakhir telah berhasil, dan saya secara bertahap terbiasa untuk memotong ke dalam dan bergerak lebih dekat ke gawang. Kemudian kami menguji efektivitas saya sebagai nomor 9 sejati dalam pertandingan nyata, dan responsnya sangat bagus. Meskipun saya kadang-kadang masih membutuhkan instruksi tentang beberapa detail gerakan, saya sepenuhnya mampu. Sebelum pertandingan pertama melawan Elche, dia bertanya apakah saya merasa nyaman di posisi ini atau apakah saya ingin kembali ke sayap asli saya. Saya menjawab bahwa tidak apa-apa, mari kita lihat bagaimana hasilnya dalam pertandingan nyata, dan kami selalu bisa menyesuaikan kembali."

Apa yang terjadi selanjutnya adalah lonjakan yang tak terhentikan: dua gol melawan Elche, satu gol melawan Athletic Bilbao, dua gol melawan Rayo Vallecano, satu gol lagi di kandang Valencia; hat-trick melawan Racing Santander, dan hat-trick lainnya melawan Sevilla – mahir dengan kaki kanan, kaki kiri, dan sundulan. Raphinha tidak hanya menampilkan kualitas yang sudah ada, tetapi juga mengungkapkan senjata baru yang tidak terduga: gerakan cerdas nomor 9 klasik, waktu, dan penyelesaian yang mematikan, menggabungkan intensitas tinggi dengan efisiensi tinggi secara sempurna. Di seluruh LaLiga, hanya satu pemain yang memiliki tingkat konversi tembakan lebih tinggi darinya. Kemudian, di pertandingan Liga Champions melawan Feyenoord, dia mencetak dua gol lagi.

Tapi ini bukan hanya tentang kebrilianan pribadinya. Kualitas Raphinha yang paling patut dipuji adalah dia tidak pernah menempatkan dirinya di tengah. Musim ini, dia hanya gagal mencetak gol dalam satu pertandingan, dan melawan Levante, dia pertama-tama mengatur dua gol pertama, lalu secara sukarela menyerahkan tendangan penalti kepada Lamine Yamal untuk mencetak gol ketiga. Dalam delapan kemenangan beruntun yang mengesankan untuk memulai musim baru, gol Barcelona per pertandingan adalah 5, 2, 5, 5, 5, 4, 7, dan 3.

Flick sekali lagi menunjukkan keajaibannya. "Saya selalu percaya, dan akan selalu mempertahankan ini: pelatih yang mengubah pola pikir saya, yang sepenuhnya mengubah saya sebagai pribadi," Raphinha mengakui.

Pada tahun 2024, Raphinha telah yakin bahwa dia tidak memiliki masa depan di Barcelona. Statistik individunya sebenarnya cukup mengesankan: 10 gol dan 12 assist di musim pertamanya, diikuti oleh 10 gol dan 13 assist di musim keduanya. Tetapi pada saat itu, Lamine Yamal muncul, dan yang lebih penting, Raphinha tidak merasakan cukup kepercayaan – dalam 60 pertandingan di bawah Xavi, dia hanya 7 kali bermain penuh 90 menit. Klub telah mempertimbangkan untuk menjualnya, yang tidak luput dari perhatiannya; keinginan Barcelona untuk merekrut Nico Williams dan upaya publik mereka untuk menyatukan kembali pasangan yang begitu dominan di sayap pada Kejuaraan Eropa juga sudah diketahui.

Barcelona gagal dalam kedua langkah ini, tetapi itu adalah berkah terselubung, karena klub berakhir dengan hasil yang lebih baik. Raphinha mengakui bahwa foto sintesis yang beredar di media sosial saat itu, menunjukkan Williams mengenakan jersey nomor 11-nya, sangat melukai harga dirinya. Tetapi Flick mengambil alih kemudi, dan jika ada sesuatu yang lebih kuat daripada "membuktikan bahwa mereka yang meremehkan Anda salah," itu adalah "membuktikan bahwa mereka yang percaya pada Anda benar."

"Jauh di lubuk hati, saya yakin saya akan pergi saat itu," kenang Raphinha. "Itu benar, saya telah mempersiapkan diri secara mental untuk pergi. Saya berada di Brasil saat itu ketika Flick menelepon saya. Dia mengatakan dia ingin berbicara dengan saya sebelum saya membuat keputusan akhir. Ketika saya bertemu dengannya, dia secara eksplisit memberi tahu saya bahwa dia benar-benar mempercayai saya, bahwa saya akan memainkan peran yang sangat penting dalam tim, dan bahwa sistem taktis tim akan memaksimalkan karakteristik saya. Di persimpangan jalan kehidupan seperti itu, beberapa kata cukup untuk membentuk kembali seseorang. Saya benar-benar merasakan kepercayaannya kepada saya; dia memberi saya kepercayaan diri untuk menunjukkan bakat sepak bola saya. Sejak saat itu, saya sangat percaya bahwa tidak peduli dalam situasi apa pun saya dalam hidup, saya akan memberikan segalanya dan berjuang untuk itu."

Cinta pada akhirnya menaklukkan segalanya, meskipun Raphinha kemudian dengan tenang menambahkan: "Dunia sepak bola sangat realistis; orang secara alami mencintai Anda ketika Anda menang, tetapi begitu Anda kalah, cinta itu menghilang." Tetapi merasa didukung dan dihargai sepenuhnya mengubah keadaan. Kesuksesannya adalah kisah kehangatan manusia, dan kebriliannya juga berakar pada hal ini. Dia memimpin Barcelona meraih gelar liga: Raphinha, mendominasi di sayap kiri, mencetak 34 gol fenomenal dan memberikan 26 assist dalam 57 pertandingan dalam satu musim. Pada musim 2025-26 berikutnya, tim berhasil mempertahankan gelar liga, dan meskipun cedera memengaruhi ketersediaannya, dia masih mencatat 21 gol dan 8 assist dalam 33 pertandingan, membalas kepercayaan Flick dengan penampilan yang sempurna.

Diterjemahkan oleh AI.

Situs web AF kini hadir! Lihat berita lengkap, komentar, detail pertandingan, dan statistik di komputer Anda. Kunjungi: www.allfootballapp.com