Während des Trainingslagers der portugiesischen Nationalmannschaft gab Félix der AS ein Remote-Interview, in dem der portugiesische Stürmer über einige der wichtigsten Momente seiner Karriere sprach und seine Erfahrungen beim FC Barcelona reflektierte. Im Folgenden ist die zweite Hälfte des Interviews.

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João, ich habe die 30er-Shortlist für den Ballon d'Or sorgfältig geprüft. Nach reiflicher Überlegung habe ich festgestellt, dass einige Namen fehlen. Die Nichtberücksichtigung von Raphinha mag überraschend sein, aber angesichts deiner hervorragenden Leistungen in diesem Jahr ist die überraschendste Abwesenheit deine. Es scheint, dass das Spielen in der saudi-arabischen Liga mehr Beweis erfordert als bei anderen. Allerdings sind andere Spieler aus der saudi-arabischen Liga auf der Liste, du aber nicht, was nachdenklich stimmt.

Diese Dinge liegen nicht in meiner Kontrolle. Ich weiß nicht, wer die Entscheidungen trifft, aber es stört mich nicht besonders. Ehrlich gesagt wusste ich nicht einmal, wann die Liste veröffentlicht wurde. Aber ich bin damit im Reinen. Schließlich neigt die öffentliche Meinung dazu, die saudi-arabische Liga zu unterschätzen. Es stimmt, dass sie nicht zu den Top-Fünf-Ligen der Welt gehört, aber es ist definitiv eine Liga mit hohem Wettbewerbsniveau. Ich hatte tatsächlich eine ziemlich gute Saison, aber ich bin sehr gelassen bezüglich der Ballon d'Or-Shortlist.

Spieler, die in Saudi-Arabien spielen, müssen anscheinend mehr leisten, um sich zu beweisen, oder?

Vielleicht. Wenn wir bei großen Turnieren auf Nationalmannschaftsebene weiter kämen, wären die Dinge vielleicht anders, wer weiß. Aber auf jeden Fall ist das Vergangenheit.

Wer ist unter den 30 Kandidaten auf der Shortlist dein Top-Favorit?

Ich bin schon immer der Ansicht, dass der Ballon d'Or an einen Spieler verliehen werden sollte, der wirklich Superstar-Charisma besitzt und die Fans in Ehrfurcht versetzen kann, sodass man beim Anschauen eines Spiels ausruft: „Das ist wirklich ein Superstar, der es verdient, eine bedeutende Marke in der Fußballgeschichte zu hinterlassen." Wenn es im heutigen Fußball einen Spieler gibt, der einen an den Fernseher fesseln kann, dann ist es Lamine Yamal. Mbappé und Harry Kane hatten beide unglaubliche Saisons, aber Lamine zeigt pure Fußballkunst. Darüber hinaus hat er mit seiner Mannschaft auch ein großes Turnier gewonnen, und in einem großen Turnierjahr spielt diese Ehre oft eine entscheidende Rolle im Kampf um den Ballon d'Or.

Und du hast sein Wachstum aus erster Hand miterlebt, da du mit ihm in derselben Umkleidekabine gearbeitet hast, richtig?

Ja, als er gerade anfing. Ich glaube, er gab sein Debüt in der ersten Mannschaft in der Saison vor meinem Beitritt, aber er spielte nicht viel. Während meiner Saison dort, etwa zur Hälfte, etablierte er sich als absoluter Stammspieler. Ich hatte das Glück, seinen Aufstieg mitzuerleben und seine anfängliche Brillanz auf dem Platz zu sehen.

Siehst du etwas von dir in ihm? Dein Spielstil ist auch sehr fesselnd und beeindruckend. Wie du sagtest, schalten viele Fans den Fernseher ein, nur um João Félix spielen zu sehen.

Nun ja, es liegt an den Fans zu sagen, wie die Außenwelt mich beurteilt. Aber ich verfolge den FC Barcelona sehr genau, und Barcelona anzuschauen bedeutet größtenteils, Lamine spielen zu sehen, weil ich seinen Spielstil so sehr liebe – seine Ruhe und seinen Mut, wenn er starken Gegnern gegenübersteht, und die Freude am Fußball, die er jedem bringt. Ihm beim Spielen zuzusehen ist pure Freude, und das Vergnügen, das es bereitet, selbst vom heimischen Sofa aus, ist nicht weniger als live dabei zu sein.

In der heutigen LaLiga hat Atlético Madrid Simeone am Ruder, Real Madrid hat Mourinho als Trainer, den du gut kennen musst, und Atlético Madrid ist immer ein Anwärter auf den Titel.

Ja. Obwohl Mourinho Portugiese ist, kenne ich ihn persönlich nicht; wir haben uns noch nie getroffen. Aber es besteht kein Zweifel, dass die starken Duelle zwischen Barcelona, Real Madrid und Atlético Madrid für Fans weltweit schon immer faszinierend waren. Persönlich schaue ich aber offensichtlich am meisten Barcelona.

João, wie ist es, an der Seite von Ronaldo zu spielen? Was bedeutet es für dich, mit ihm im selben Team zu sein?

In der gesamten Fußballwelt gibt es tatsächlich nur sehr wenige Menschen, die die Erfahrung gemacht haben, an seiner Seite zu spielen. Es ist mir eine Ehre, nicht nur in der portugiesischen Nationalmannschaft, sondern jetzt auch bei Al Nassr mit ihm zusammengearbeitet zu haben, was für mich die größte Ehre ist. Wir sind damit aufgewachsen, Cristiano spielen zu sehen; er ist unsere spirituelle Ikone und unser Vorbild. Diese Höhepunkte unserer Karrieren mit ihm zu teilen, einschließlich des gemeinsamen Gewinns der Meisterschaft in der letzten Saison, ist immens bedeutsam. Ich bin besonders stolz und erfreut, Cristiano dabei geholfen zu haben, das Meisterschaftsziel zu erreichen, von dem er seit seinem Beitritt geträumt hat. Wir müssen die gegenwärtige Zeit schätzen, denn jeder weiß, dass die Reise einer Legende irgendwann zu Ende geht, und wir können nur unser Bestes geben, um jeden einzelnen Moment zu genießen, den wir haben.

Kannst du dir vorstellen, seinen 1000. Meilensteintreffer vorzubereiten?

Von diesem Szenario träume ich schon lange! Ich habe definitiv darüber nachgedacht. Wenn er nur noch ein Tor vom Tausend-Tore-Rekord entfernt ist, ist mein erster Instinkt jedes Mal, wenn ich den Ball bekomme, definitiv, ihn zu suchen und zu sehen, ob ich ihn mit einer Vorlage in Szene setzen kann. Dieses Tor wird zweifellos in die ewige Geschichte des Fußballs eingehen, und wenn ich einer der Schöpfer dieses Moments sein könnte, wäre das eine absolut wunderbare Erfahrung.

Letzte Frage, João: Welche anderen Ambitionen möchtest du in deiner Fußballkarriere noch erreichen? Was ist dein aktuelles Kernziel? Was treibt dich an, als Spieler weiter voranzukommen?

Ständige Verbesserung – zweifellos kontinuierliche Selbstverbesserung. Ich bin sehr glücklich bei Al Nassr und stehe kurz davor, mein zweites Jahr hier zu beginnen. Am Ende dieser Saison werde ich erst 27 sein. Aus langfristiger Perspektive habe ich tief in mir immer den Wunsch, in den europäischen Fußball zurückzukehren. Ich bin mir nicht sicher, ob es nach dieser oder der nächsten Saison sein wird; der Transfermarkt ist immer unberechenbar und voller Veränderungen. Aber die Vorstellung, auf die europäische Bühne und in die Champions League zurückzukehren, hat nie nachgelassen. Ich sehne mich danach, wieder an der Spitze Europas zu stehen und mich mit den Top-Giganten der Welt zu messen. Die Leidenschaft und die zusätzliche Motivation, die das Spielen in Europa mit sich bringt, sind unvergleichlich; dies war schon immer ein tief verwurzeltes Ziel in meinem Kopf.

Aber du gewöhnst dich auch gut an Saudi-Arabien ein, und wie du erwähntest, ist dies eine wettbewerbsintensive und herausfordernde Liga, keineswegs so einfach, wie manche vielleicht denken.

Natürlich, ja. Wie ich bereits sagte, fühle ich mich hier sehr wohl und erfüllt und genießen den Fußball in vollen Zügen. Aber gleichzeitig gebe ich auch zu, dass ich immer die Ambition hege, nach Europa zurückzukehren. Egal ob nächstes Jahr, in zwei Jahren, in drei Jahren oder in vier Jahren – wann immer die Zeit reif ist, hoffe ich definitiv, auf die europäische Bühne zurückzukehren.

Was ist mit dem Gewinn einer großen Trophäe mit der Nationalmannschaft? Ich bin sicher, dass du in dieser Hinsicht nicht hinter Spanien zurückfallen möchtest.

Absolut! Natürlich möchte ich jede Ehre für mein Land gewinnen. Obwohl ich bereits die Nations League gewonnen habe, wäre der Gewinn der Europameisterschaft oder der Weltmeisterschaft mit dem Team ein unvergleichliches Traumziel.

Übersetzt von KI.

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