Britischen Medienberichten zufolge gibt es in der Premier League kein Interesse daran, Manchester City die Titel abzuerkennen, aber die endgültige Entscheidung wird von einem unabhängigen Schiedsgericht getroffen. Derzeit wird weithin angenommen, dass Manchester City eher mit Punktabzügen und Geldstrafen rechnen muss.

Dies ist eines der am heftigsten diskutierten Themen im Fall Manchester City. Manchester City gewann zwischen 2009 und 2018 acht Trophäen, eine Zeit, in der dem Verein vorgeworfen wurde, gegen die Finanzregeln der Premier League verstoßen zu haben. Sollten diese Titel aberkannt werden?

Nach den Reaktionen in den sozialen Medien zu urteilen, hoffen viele gegnerische Fans nun auf ein solches Ergebnis. Die britischen Medien haben jedoch erfahren, dass es in der Premier League, einschließlich ihrer Offiziellen und Vereine, keinen starken Wunsch gibt, Manchester City die früheren Titel abzuerkennen.

Bedeutet das, dass die Angelegenheit abgeschlossen ist? Nicht ganz. Die endgültige Entscheidung wird von einem unabhängigen Schiedsgericht getroffen, das noch keine „Strafanhörung“ abgehalten hat. Dies bedeutet, dass die Möglichkeit der Titelaberkennung nicht vollständig ausgeschlossen werden kann; es wird jedoch allgemein angenommen, dass Punktabzüge, massive Geldstrafen oder sogar der Ausschluss aus der Premier League wahrscheinlichere Formen der Bestrafung sind.

Nachfolgend analysieren britische Medien dieses heikle Thema und die Entscheidungen, die das Schiedsgericht treffen muss.

„Ich glaube, wir hatten die Chance, diesen Ligatitel zu gewinnen… dann hätten sie mir den Bonus zahlen und die Medaille geben müssen.“ Fast zwei Jahre zuvor deutete José Mourinho halb scherzhaft an, dass seinem ehemaligen Verein, Manchester United, nachträglich der Premier League-Titel von 2018 zugesprochen werden könnte, den Manchester City gewonnen hatte.

Mourinhos letzte komplette Saison als Manager von Manchester United war 2018, wobei die Red Devils mit 19 Punkten Rückstand auf Manchester City den zweiten Platz belegten.

Manchester City hat stets jedes Fehlverhalten bestritten. Aber jetzt, da die meisten der 115 Anklagepunkte aufrechterhalten wurden, könnte Mourinhos Behauptung wahr werden?

Das Regelwerk der Premier League sieht die „Aberkennung von Titeln“ nicht explizit als Bestrafung vor. Zu den aufgeführten Disziplinaroptionen gehören Geldstrafen, Punktabzüge oder der Ausschluss aus der Liga. Die Regeln besagen jedoch auch, dass das Disziplinarschiedsgericht die Befugnis hat, Strafen zu verhängen, die es „für angemessen hält“. Theoretisch umfasst dies rückwirkende Punktabzüge oder Titelaberkennungen.

Viele glauben, dass, wenn die Berufung die ursprüngliche Entscheidung bestätigt, die Art und das Ausmaß der angeblichen Verstöße von Manchester City eine solche Bestrafung rechtfertigen: Titel, die durch unerlaubte Mittel gewonnen wurden, und falsche Angaben zu Einnahmen und Kosten, die dem Team einen entscheidenden Wettbewerbsvorteil verschafften.

Manchester City werden mehrere Verstöße vorgeworfen, wobei die Kernvorwürfe lauten: aufgeblähte Sponsoring-Einnahmen von verbundenen Parteien und Umgehung der finanziellen Fußballvorschriften durch andere „Schwarzgeldzahlungen“.

Nach der Übernahme des Vereins durch den Milliardär Mansour aus Abu Dhabi im Jahr 2008 begann für Manchester City eine Ära des Trophäenerfolgs; diese Periode ist nun von Kontroversen überschattet. Wird also während des Zeitraums, in dem Verstöße festgestellt wurden, ein Sternchen hinter die verschiedenen von Manchester City gewonnenen Titel gesetzt?

Wird der Trophäenrekord einfach leer gelassen? Oder werden, wie Mourinho vorschlug, die Titel nachträglich den Zweitplatzierten dieser Jahre zugesprochen?

Die Liste dieser Zweitplatzierten lautet wie folgt:

Premier League Saison 2011/12: Manchester United

Premier LeagueSaison 2013/14: Liverpool

Premier LeagueSaison 2017/18: Manchester United

FA CupSaison 2010/11: Stoke City

LigapokalSaison 2013/14: Sunderland

LigapokalSaison 2015/16: Liverpool

LigapokalSaison 2017/18: Arsenal

Community ShieldSaison 2012/13: Chelsea

Würden Titel rückwirkend vergeben, würde dies eine Büchse der Pandora öffnen und eine Kette von Fragen über die Meisterschaftsehren anderer Teams auslösen.

Zum Beispiel werden mehrere Trophäen, die Chelsea in den 2010er Jahren gewonnen hat, nun ebenfalls kritisch beleuchtet. Chelsea wurde zuvor für die Zahlung großer geheimer Summen an Agenten bei Transferoperationen zwischen 2011 und 2018 verurteilt.

Einige könnten fragen: Wenn rückwirkende Strafen auf Manchester City angewendet werden, sollte Chelsea dann nicht ähnlich behandelt werden?

Wir können nicht genau bestimmen, wie viel sportlichen Vorteil Manchester City durch diese Verstöße erlangt hat; welche Spieler sie nicht hätten verpflichten können, wenn sie die Finanzregeln strikt eingehalten hätten.

Wie soll außerdem der Zeitraum von Dezember 2018 bis Februar 2023 behandelt werden, in dem Manchester City vorgeworfen wird, die Untersuchung der Premier League nicht kooperativ unterstützt zu haben?

Sollten rückwirkende Strafen auch für diesen Zeitraum gelten? Jürgen Klopps Liverpool wurde in dieser Zeit, sowohl 2019 als auch 2022, mit nur einem Punkt Rückstand zweimal Zweiter hinter Pep Guardiolas Manchester City. Letztes Jahr scherzte der deutsche Trainer sogar, dass er eine Party in seinem Garten veranstalten würde, wenn sein ehemaliger Verein Liverpool diese beiden Titel plötzlich erhalten würde.

Einige argumentieren, dass die Verstöße von 2009 bis 2018 die Grundlage für den Erfolg von Manchester City legten; Guardiola baute auf dieser Grundlage auf, um immense Erfolge zu erzielen, die 2023 im Triple gipfelten.

Sollte die Ära des Triples auch unter die Lupe genommen werden? Wo sollte diese rückwirkende Linie gezogen werden?

Für manche würde eine so lange, weitreichende Änderung des Titelbesitzes die Geschichte der Premier League verspotten und den Ruf und den kommerziellen Wert der Liga schädigen. Andere argumentieren, dass seit dem ersten angeblichen Verstoß etwa 17 Jahre vergangen sind und Manchester City vorgeworfen wird, den fairen Wettbewerb der Liga über mehrere Saisons hinweg kontinuierlich untergraben zu haben, was bedeutet, dass die Glaubwürdigkeit der Liga bereits stark geschädigt ist.

Obwohl es in der Geschichte der Premier League keinen solchen Präzedenzfall gibt, sind ähnliche Strafen im Fußball aufgetreten. Der Calciopoli-Skandal um Spielmanipulationen führte dazu, dass Juventus 2005 und 2006 zwei Serie A-Titel aberkannt wurden: Fünf italienische Vereine wurden wegen der Auswahl bestimmter Schiedsrichter und des Versuchs, Spielergebnisse zu manipulieren, bestraft. Der erste Titel wurde blanko gelassen, und der zweite wurde Inter Mailand nachträglich zugesprochen.

Auch in Großbritannien gibt es Präzedenzfälle: Elgin City wurde der Highland League-Titel von 1992/93 aberkannt, weil sie einen nicht spielberechtigten Spieler eingesetzt hatten.

Auch andere Sportarten bieten Beispiele. Im Jahr 2012 erkannte der Radsport-Dachverband Lance Armstrong aufgrund von Doping alle 7 Tour de France-Titel ab. In der Leichtathletik ist es üblich, Medaillen lange nach Wettkämpfen, nach positiven Dopingtests, neu zu vergeben.

In Fällen finanzieller Verstöße wie bei Manchester City ist die Logik hinter der Titelaberkennung jedoch komplexer. Viele glauben, es sei unfair für Spieler und Fans, die nichts mit den Verstößen zu tun haben, Verluste durch Titelstreichungen zu erleiden.

Ein weiteres Argument besagt, dass diese Entscheidung die bilateralen Beziehungen zwischen den Vereinigten Arabischen Emiraten und dem Vereinigten Königreich immens belasten könnte; die Aberkennung vergangener Titel des Vereins würde voraussichtlich zu diplomatischen Spannungen führen.

Letzten Freitag wies Manchester City-Mittelfeldspieler Rodri Behauptungen zurück, dass dem Verein die Titel aberkannt würden. „Niemand kann uns nehmen, was wir uns durch harte Arbeit verdient haben“, fügte er hinzu. „Diese Ehre kann nicht mit Geld gekauft werden; sie kommt von Anstrengung, Schmerz und dem gemeinsamen Kampf jeden Tag. Ich kann Ihnen sagen, dass alle Ehrungen wohlverdient sind. Ich bin sehr dankbar, hier eine der glorreichsten Epochen des englischen Fußballs miterlelebt zu haben.“

Eine andere Fraktion besteht jedoch darauf, dass nur durch eine Neuschreibung dieser offiziellen Geschichtsaufzeichnung die offiziellen Archive des Wettbewerbs korrigiert und die Vereine, die sich an die Regeln halten, belohnt werden können. Über die Titelaberkennung hinaus erwägen mehrere Vereine rechtliche Schritte gegen Manchester City, um entgangene Einnahmen einzufordern, und diese Möglichkeit rückwirkender Forderungen ist wahrscheinlicher.

Ein Anwalt erklärte: „Die Frage ist nicht, ob ein Verein rechtliche Schritte einleiten kann… sondern vielmehr, wie weit der Kreis der klageberechtigten Parteien reichen wird? Vereine, die keine Titel gewannen, sich nicht für europäische Wettbewerbe qualifizierten, den Abstieg nicht vermeiden konnten; Spieler, die Boni und Vertragsverlängerungen verpassten; Mitarbeiter, die Boni verpassten; Agenten, die keine Transferprovisionen erhalten konnten… der Umfang ist endlos und könnte verheerende Schäden für das gesamte Fußballökosystem verursachen.“

Unabhängig vom Endergebnis sind vermehrte interne Ligakonflikte und eine Störung der Ordnung fast unvermeidlich.

Übersetzt von KI.

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