Rui Pinto, qui a divulgué des documents privés et déclenché l'enquête de la Premier League sur les affaires financières de Manchester City, ne bénéficiera plus de la protection des témoins de la part des autorités portugaises, selon The Guardian. Des documents obtenus par The Guardian montrent que le Portugal a décidé de révoquer les mesures de protection du lanceur d'alerte mercredi.

Il a également été conseillé à Pinto d'« être prudent lorsqu'il contacte les membres de sa famille » et d'éviter d'utiliser les réseaux sociaux. Le cerveau de 37 ans derrière Football Leaks était un témoin protégé depuis 2020, après avoir accepté de fournir aux autorités portugaises des millions de documents qu'il avait recueillis avant son arrestation.

La police portugaise estime que Pinto fait face à un faible risque pour sa sécurité, malgré une agression à Lisbonne en avril et la poursuite de l'enquête sur Manchester City. L'agression a entraîné des ecchymoses au-dessus de l'arcade sourcilière de Pinto, dont la police était au courant, mais la victime n'a pas déposé de plainte formelle.

En septembre 2023, Pinto a été condamné à quatre ans de prison avec sursis pour tentative d'extorsion, acquisition illégale de données et violation de communications, entre autres accusations. Cependant, certains partisans le considèrent comme un héros pour avoir exposé des millions de documents confidentiels impliquant des grands clubs, des joueurs et des institutions du football mondial, y compris des informations concernant les finances de Manchester City. Ces informations ont été transmises à la publication allemande Der Spiegel et à ses partenaires du réseau European Investigative Collaborations, ce qui a déclenché des enquêtes de l'UEFA et de la Premier League.

Bien que Manchester City ait finalement annulé son interdiction de la Ligue des champions par le Tribunal arbitral du sport, la Premier League a statué mardi que le club avait commis 114 infractions sur neuf saisons – Manchester City a été accusé d'avoir dissimulé plus de 900 millions de livres sterling de financement via des contrats commerciaux fictifs et des comptes falsifiés. Le délai d'appel de Manchester City est vendredi.

Depuis que des rapports ont fait état la semaine précédente de la découverte d'infractions de la part de Manchester City, Pinto a été inhabituellement actif sur les réseaux sociaux. Il a décrit cela comme une « décision historique pour le football anglais » et, dans un autre message, a critiqué la hiérarchie de Manchester City, la décrivant comme « complètement déchaînée, défiant tout et tous ». Pinto a écrit : « Dès le début, ils ont montré un mépris total pour les règles, pour les organismes chargés de superviser et de régir le jeu, pour l'intégrité de la compétition, pour les autres clubs, et surtout, pour les supporters. Des années de tromperie, de mensonges et de manipulations auront finalement des conséquences. »

Quelques heures avant la révocation de son statut de témoin protégé, Pinto a également accusé le président de la FIFA, Gianni Infantino, d'avoir fait « tout ce qui était en son pouvoir » pendant son mandat de secrétaire général de l'UEFA pour que Manchester City et le Paris Saint-Germain ne reçoivent qu'une amende pour avoir enfreint les règles du fair-play financier de l'UEFA.

Traduit par IA.

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