L'ancien international brésilien Alexsandro a déclaré dans une interview accordée à Globo Esporte que les préparatifs du Brésil pour la Coupe du monde 2002 étaient « très chaotiques ».

Alexsandro était tout près d'être sélectionné pour l'équipe finale vainqueure de la Coupe du monde, mais a été écarté en raison d'une blessure quelques mois avant l'annonce de la liste finale. Le joueur, aujourd'hui retraité, avait gagné la confiance de Luiz Felipe Scolari et a vécu une période de préparation tumultueuse pour la Coupe du monde avec l'équipe.

Sous la direction du prédécesseur de Scolari, Emerson Leão, Alexsandro a eu peu d'opportunités et a manqué la Coupe des Confédérations. Après la prise de fonction de Scolari, il a eu plus de chances, étant appelé depuis la première sélection de l'entraîneur jusqu'à la victoire du Brésil contre le Venezuela aux éliminatoires qui a assuré la qualification pour la Coupe du monde. Il a également participé à la Copa América 2001 en Colombie, à une époque où le gouvernement colombien était en conflit avec les FARC.

Dans l'interview, Alexsandro a partagé quelques anecdotes intéressantes sur les préparatifs du Brésil pour la Coupe du monde 2002.

« J'ai traversé une période très chaotique avec l'équipe nationale, » a déclaré Alexsandro. « J'étais plus calme, écoutant principalement les joueurs plus âgés. Romário et les autres étaient très calmes, Romário était simplement naturellement calme. Mais moi, j'étais paniqué. Mon Dieu ! Cette pression est trop forte, n'est-ce pas ? Je me suis dit : 'Je ne veux plus jamais revenir.' Est-ce toujours comme ça, ou est-ce seulement quand c'est mon tour ?' »

Environ un an avant la Coupe du monde, l'équipe brésilienne s'est rendue en Colombie pour la Copa América. Le Brésil a été éliminé par le Honduras, et cette défaite a intensifié la pression, aggravée par le conflit de guérilla en cours en Colombie à l'époque.

Alexsandro se souvient : « La première fois que j'ai été appelé pour la Copa América, ce conflit de guérilla se déroulait en Colombie. Les joueurs s'enregistraient à Guarulhos, tout le monde se rassemblait, et Scolari attendait déjà dans l'avion. »

Il a poursuivi : « Mauro Silva a réuni tous les joueurs et leur a dit de ne pas monter dans l'avion. La Confédération brésilienne de football n'avait pas fourni suffisamment de sécurité, et le pays était en guerre. Il a dit qu'il ne pouvait pas y aller parce qu'il avait de la famille à la maison. »

« Le personnel n'arrêtait pas de nous presser de monter dans l'avion, disant qu'il devait décoller, mais personne ne bougeait, » a déclaré Alexsandro. « Soudain, Scolari est descendu et a demandé : 'Que faites-vous ici ?' Mauro Silva a répondu : 'Coach, nous n'y allons pas parce qu'il n'y a pas de sécurité, et nous avons tous des familles.' Scolari a dit : 'Quoi ? Vous n'y allez pas ? Quiconque ne vient pas avec moi est exclu.' »

« J'ai attrapé mon petit sac et j'ai été le premier à monter dans l'avion. Que le destin en décide (rires), » a déclaré Alexsandro. « Au final, tout le monde est venu, sauf Mauro Silva, qui n'est pas monté dans l'avion. »

Alexsandro, qui jouait pour l'Atlético Paranaense à l'époque, a été appelé depuis la première sélection de Scolari jusqu'au match du Brésil contre le Venezuela, qui a assuré leur qualification pour la Coupe du monde 2002. Après la victoire du Brésil, Scolari lui avait dit qu'il avait de bonnes chances de faire partie de l'équipe de la Coupe du monde.

« Lors du dernier match de qualification contre le Venezuela, j'ai été appelé et j'étais censé jouer, » se souvient Alexsandro. « Mais la veille du match, j'ai eu une angine et j'ai dû rester sur le banc. Après avoir battu le Venezuela, tout le monde célébrait, et Scolari m'a clairement dit que j'avais de bonnes chances de faire partie de l'équipe de la Coupe du monde. »

Cependant, Alexsandro a ensuite subi une grave blessure à la cheville, ce qui l'a tenu éloigné des terrains pendant la majeure partie de l'année 2002. Il a également manqué les matchs de préparation avant la Coupe du monde en raison de sa blessure et n'a finalement pas fait partie de l'effectif de la Coupe du monde.

« Malheureusement, je me suis blessé à ce moment-là, » a déclaré Alexsandro. « Plus tard, lorsque les matchs de préparation ont repris, je n'y ai pas participé en raison de ma blessure, et Belletti a été appelé. Bien sûr, je voulais aussi être champion et être là avec eux, mais nous aurions célébré d'une autre manière. Scolari m'a dit : 'Tu fais aussi partie de cette équipe.' »

Traduit par IA.

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