Koeman: Quatre matchs en deux semaines, c'est trop dense, le calendrier sera probablement le même l'année prochaine

Lors de la quatrième journée de la Ligue des Nations A de l'UEFA, les Pays-Bas accueilleront la Serbie. Avant le match, l'entraîneur des Pays-Bas, Xavi, a tenu une conférence de presse pour répondre aux questions des médias.

Journaliste : Bonjour. C'est le quatrième match en deux semaines. J'ai remarqué que certains joueurs ont quitté l'entraînement tôt aujourd'hui après environ 30 minutes, et hier n'était qu'une séance de récupération. Quelle est la condition physique actuelle de l'équipe ?

Xavi : Oui, nous faisons de notre mieux pour récupérer, car jouer quatre matchs en si peu de temps est vraiment trop serré. Cela pourrait en effet être une charge trop lourde pour les joueurs, mais c'est ainsi que le calendrier est organisé, et nous devons nous adapter correctement. Nous devons aider les joueurs à récupérer ; ils sont la partie la plus essentielle de ce sport. Ils doivent donc être pleinement énergiques demain soir, et nous avons fait de notre mieux pour prendre soin de leur condition physique. Je pense qu'ils devraient être en bonne forme compétitive pour le match de demain.

Journaliste : Tous les joueurs peuvent-ils jouer les 90 minutes complètes ?

Xavi : Oui, les 23 joueurs le peuvent.

Journaliste : Tous ?

Xavi : Oui.

Journaliste : Vous n'avez que deux jours entre ces deux matchs. Comment assurez-vous que l'équipe ne connaîtra pas un autre démarrage lent comme celui à l'extérieur contre la Grèce ?

Xavi : Vous faites référence au match de demain ?

Journaliste : Oui.

Xavi : Ou au même onze de départ ?

Journaliste : Oui, mais je suppose que vous ne voulez certainement pas voir le même début, la même situation d'ouverture...

Xavi : Non, nous devons généralement faire tourner l'effectif pour maintenir la fraîcheur. Demain, nous observerons davantage les retours physiques des joueurs. Cependant, il y aura certainement des ajustements de personnel ; après tout, jouer un match tous les trois jours est trop difficile pour eux. Nous avons suffisamment de profondeur dans notre effectif, et tout le monde sera prêt.

Journaliste : Mais après le match à l'extérieur contre la Grèce, vous avez dit que le mauvais départ de l'équipe était de votre responsabilité. Était-ce une erreur tactique ou un problème psychologique ?

Xavi : Non, je pense que c'était une erreur tactique. Je crois l'avoir expliqué lors de la conférence de presse d'après-match du dernier match ; dans cette situation de match, nous n'avions pas vraiment besoin de garder un seul milieu de terrain défensif. Nous aurions dû organiser notre attaque plus efficacement, donc c'était bien mon erreur. Ensuite, nous avons ajusté la structure tactique à la mi-temps, et cela a très bien fonctionné ; nous avons joué de manière agressive en seconde mi-temps, avec plus de rythme et de vitesse dans notre attaque. C'est exactement l'état que nous devons montrer dès le début du match de demain.

Journaliste : Quatre matchs en deux semaines, trois ont été joués, il en reste un. Quels sont vos sentiments et conclusions générales à ce moment-là ?

Xavi : Mon sentiment est que... bien sûr, nous avons encore beaucoup à améliorer, mais je suis très heureux. Sur le plan personnel, ces joueurs forment une famille très unie. Tout le monde ici à la FA est également excellent. Les résultats ne sont pas mauvais, même s'ils pourraient certainement être meilleurs. Mais en termes de style de jeu, nous avons montré de très bons moments. Nous devons maintenir une continuité tout au long du processus et dans les matchs individuels. Par exemple, parfois nous jouons bien en seconde mi-temps, parfois en première mi-temps... Nous devons être plus cohérents. Mais dans l'ensemble, je suis satisfait.

Journaliste : Bonjour, le gardien Bart (Verbruggen) a joué trois matchs et a très bien performé. Mais voulez-vous aussi donner des opportunités à de jeunes gardiens prometteurs comme Robin Roefs ?

Xavi : Oui, nous avons trois gardiens extrêmement bons. Nous le voyons à l'entraînement quotidien. Je suis très satisfait car leur relation les uns avec les autres est également très bonne. Même si je suis heureux, Bart est actuellement le titulaire de premier choix.

Journaliste : D'accord, donc il jouera demain ?

Xavi : Nous verrons demain.

Journaliste : Vous connaissez bien la signification de jouer pour l'équipe nationale pendant de nombreuses années. Je crois que vous avez joué 133 fois pour l'Espagne ?

Xavi : Oui, vous avez raison.

Journaliste : Cela s'accompagne d'une immense pression. Vous travaillez avec Virgil (Van Dijk) depuis presque deux semaines maintenant ; il est votre capitaine et est sur le point d'atteindre sa 100e sélection pour les Pays-Bas. Qu'est-ce que cela signifie ? Quelle est votre évaluation de lui après avoir travaillé avec lui ?

Xavi : Pour Virgil, demain pourrait être une journée très significative et émotionnelle. Je suis très heureux de travailler avec lui. C'est un vrai leader, tout comme Denzel. Nous avons d'excellents leaders dans l'équipe, ce qui me rend très heureux. Et sa condition physique est très bien maintenue. 100 apparitions en équipe nationale, vraiment incroyable. S'il joue demain, nous le féliciterons après le match. Jusqu'à présent, je suis très satisfait de Virgil ; c'est un vrai leader.

Entraîneur Xavi, l'entraîneur du PSV, Peter Bosz, a exprimé certaines inquiétudes concernant la condition physique de Ruben van Bommel. Il vient de revenir d'une grave blessure, et Dest a souffert d'un problème musculaire après être revenu d'une grave blessure. Prendrez-vous cela en compte en alignant Van Bommel demain ?

Xavi : Vous verrez l'alignement demain. Je comprends parfaitement les entraîneurs de club ; j'étais moi-même entraîneur de club il y a deux ans. Nous prendrons soin de tous les joueurs. Nous sommes bien conscients que Ruben a traversé des mois de longue blessure, et soyez assuré que nous le protégerons très soigneusement.

Journaliste : Monsieur Xavi. Virgil (Van Dijk) n'était pas présent aujourd'hui, nous n'avons donc pas pu lui demander directement, mais vous avez également atteint le jalon des 100 sélections pour l'Espagne – c'était contre la République tchèque en 2011. Était-ce un moment spécial pour vous ? Que retenez-vous de cette nuit ?

Xavi : Oui, très spécial. 100 sélections en équipe nationale est une grande réussite. Cela signifie qu'il faut maintenir une excellente forme compétitive pendant de nombreuses années, sous plusieurs entraîneurs. Cela prouve qu'il est un talent de premier ordre et un joueur de premier plan. Il est toujours en très bonne forme et performe exceptionnellement bien. Il jouera demain soir...

Journaliste : Il jouera ?

Xavi : Nous verrons demain.

Journaliste : D'accord, mais nous lui avons parlé après le match contre la Grèce, et il a dit que sa mère, sa femme et ses enfants seraient au stade.

Xavi : Oh, c'est beaucoup de pression ! (rires)

Journaliste : D'accord, mais vous ne pouvez toujours pas confirmer s'il sera titulaire ?

Xavi : Non, je ne peux pas. Il ne le saura qu'avant le match de demain.

Journaliste : Xavi, de nombreux clubs ont vu des joueurs revenir de blessure ou subir de nouvelles blessures pendant la trêve internationale. Avez-vous communiqué avec l'un de ces clubs ? Ou le médecin de l'équipe, Edwin Hooghart, a-t-il contacté ces clubs ?

Xavi : Oui, nous sommes en communication avec tous les clubs. Protéger les joueurs est certainement la priorité absolue, mais le calendrier lui-même est tellement serré, avec presque pas de temps pour l'ajustement, et de nombreuses équipes nationales ont été frappées par une crise de blessures. Cette période est en effet difficile. Jouer quatre matchs à l'extérieur consécutifs après la Coupe du Monde est quelque peu inhabituel ; la charge de travail est tout simplement trop lourde. Mais les clubs doivent aussi comprendre que tout le monde veut gagner, et nous voulons aussi gagner, et nous ne pouvons pas nous passer de ces joueurs clés.

Journaliste : Que pensez-vous d'une si longue trêve internationale ? L'attitude de Denzel tout à l'heure était claire ; il n'aime pas cet arrangement. Quelle est votre opinion ?

Xavi : Je suis entièrement d'accord avec lui. Je pense que c'est trop intense. Quatre matchs à la fois, c'est trop ; peut-être les diviser en trois matchs chacun, ou comme par le passé, deux matchs par période, je pense que ce serait bien mieux pour les clubs et les équipes nationales.

Journaliste : Pensez-vous que l'UEFA doit évaluer le format de la compétition de ce cycle ?

Xavi : Nous verrons après le match de demain. Le match de demain est certainement important, d'autant plus que c'est un match à domicile. Mais pour l'instant, je suis satisfait de la performance de l'équipe, de son attitude, de son esprit combatif et des valeurs affichées sur le terrain.

Journaliste : Mais dans une perspective à plus long terme, la KNVB, en collaboration avec l'UEFA et les grands clubs, peut-elle prendre des mesures pour...

Xavi : Oh, c'est difficile. Peut-être que si tout le monde pouvait s'unir et faire pression, il pourrait y avoir des changements, mais je pense que le calendrier de l'année prochaine restera probablement le même.

Journaliste : Est-ce déjà fixé ?