Laut La Gazzetta dello Sport betrug das Durchschnittsalter der Startelf der von Mancini geführten italienischen Mannschaft gegen Frankreich nur 25 Jahre und 22 Tage – fast drei Jahre jünger als das der italienischen Mannschaft, die sich nicht für die Weltmeisterschaft qualifizieren konnte.

Mut ist entweder angeboren oder nicht erlernbar – das ist wahr, sehr wahr. Aber bis zu einem gewissen Punkt hängt er auch von den Umständen ab. Roberto Mancinis „neues" Italien zeigte sich erst nach Olises brillantem Freistoß von seiner besten Seite – ein Treffer, der die Italiener in einem Stadion voller französischer Trikoloren in Schwierigkeiten brachte. Der Mut, der die Azzurri in Saint-Denis aufrecht hielt, war genau das, was Trainer Mancini seinen jungen Spielern vermittelte. Viele sehen in dieser Generation die beste Jugendgeneration Italiens – bereit, ihre Karten auf den Tisch zu legen und ihre Ambitionen zu verfolgen.

Das Durchschnittsalter von Italiens Startaufstellung in Paris betrug 25 Jahre und 22 Tage. Die Mannschaft hingegen, die in jener verhängnisvollen Nacht in Zenica zitterte und schließlich die Fassung verlor – im Elfmeterschießen gegen Bosnien unterlag und damit die dritte Weltmeisterschaft in Folge verpasste – war fast drei Jahre älter: 27 Jahre, 8 Monate und 19 Tage. Mancini hat eine schwere Last abgelegt, denn den Horizont zu erweitern bedeutet, denen zu vertrauen, die ihn prägen werden. Von Bursa bis zum Eiffelturm stellte Italiens Nationalmannschaft eine Startelf auf, die im Durchschnitt jünger war als in jeder anderen Partie von Mancinis gesamter Amtszeit von 2018 bis 2023. Die einzige Ausnahme war die 2:5-Niederlage gegen Deutschland in Mönchengladbach am 14. Juni 2022, als Italiens Durchschnittsalter 24 Jahre, 9 Monate und 10 Tage betrug.

Mut bedeutet für uns etwas, das anderswo nicht als Mut angesehen wird. Aus dieser Perspektive war diese Aufstellung alles andere als gewöhnlich: Der 22-jährige Kayode ersetzte den erfahrenen Di Lorenzo in einem Spiel, das hätte schiefgehen können. Der gleichaltrige Scalvini wurde ausgewählt, um Italiens künftige Innenverteidigungspartnerschaft neben Atalanta-Spieler Bastoni aufzubauen – nach zahlreichen Rotationen im Zentrum der Azzurri-Abwehr. Im Angriff kam der 21-jährige Pio Esposito zum Einsatz, und weiter hinten auf links oder rechts stand sein Bruder Sebastiano, 24 Jahre alt – nicht besonders jung, aber kürzlich in die italienische Nationalmannschaft berufen. Das „neue" Italien hat bereits seine zentrale Achse: Donnarumma, Bastoni, Tonali und Pio. Diese beste Jugendgeneration hat ein Bild vervollständigt, das durch noch mutigere und freizügigere junge Spieler bereichert werden soll. „Wir sind nach Paris gefahren, um das Spiel zu genießen und zu gewinnen", sagte Mancini. Und er hielt Wort – der wichtigste Sieg war die Energie, mit der die Azzurri nach Olises brillantem Freistoß zurückschlugen.

Übersetzt von KI.

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