Con un gol e tre assist contro la Croazia, Bellingham ha offerto una prestazione fenomenale. Dopo la partita, The Daily Telegraph ha scritto che Bellingham continua a raggiungere nuove vette e ha il potenziale per diventare il più grande giocatore inglese di tutti i tempi.

Alla vigilia dell'ultimo Campionato Europeo, Adidas ha lanciato uno spot di due minuti con Sir David Beckham, Frank Lampard e il rapper britannico Stormzy, con Jude Bellingham come protagonista.

Lo spot utilizzava "Hey Jude" dei Beatles come musica di sottofondo, ritraendo Bellingham come l'eroe centrale che l'Inghilterra aveva sempre cercato nei grandi tornei. La pubblicità trasmetteva la convinzione che potesse assumersi la responsabilità e porre finalmente fine alla lunga e dolorosa attesa di un campionato.

Tuttavia, il risultato finale fu un altro fallimento per l'Inghilterra nella corsa al titolo. La squadra di Bellingham riteneva che fosse stato reso un capro espiatorio per questa sconfitta. Lo stesso Bellingham in seguito dichiarò di sentirsi un "sacrificio".

"Ho perso il sorriso perché sentivo di essere stato trattato ingiustamente rispetto ai miei sforzi", ha aggiunto.

La sconfitta nella finale del Campionato Europeo 2024 ha lasciato Bellingham profondamente frustrato, poiché sentiva di essere stato incolpato per la sconfitta.

All'epoca, un punto fu trascurato: il team di agenti e gli sponsor di Bellingham, piuttosto che i media o Sir Gareth Southgate, furono coloro che lo elevarono a uno status così alto. Tali aspettative arrivarono troppo presto. Ma se Bellingham riuscirà a mantenere la sua attuale traiettoria ascendente, allora entro il prossimo grande torneo nel 2026, la profezia di questa pubblicità potrebbe avverarsi.

Nella Coppa del Mondo dello scorso anno, Bellingham ha consolidato la sua posizione di top player, segnando sette gol e offrendo prestazioni eccezionali in diverse partite. Gary Lineker una volta disse che questo centrocampista ha la possibilità di diventare il più grande giocatore inglese di sempre.

Nel quarto di finale della Coppa del Mondo contro la Norvegia, Bellingham ha segnato due gol, salvando l'Inghilterra dal baratro.

Dichiarazioni così accattivanti e audaci hanno fatto notizia, e dopo la schiacciante vittoria in Nations League di sabato scorso contro la Croazia, sono emersi commenti ancora più simili. Questa volta a parlare è stato Roy Keane: "Penso che Bellingham possa essere tra i più grandi giocatori di sempre".

"È un calciatore incredibile. È molto completo: la sua capacità di corsa, la qualità dei passaggi e la minaccia di gol sono tutte eccezionali. Guardando la sua traiettoria, credo che abbia ancora un enorme margine di miglioramento".

Indubbiamente, Bellingham continua a raggiungere nuovi picchi personali, sia con il suo club, il Real Madrid, sia con la nazionale inglese. Contro la Croazia, è stato praticamente inarrestabile, segnando un gol e fornendo tre assist.

L'ultima volta che un centrocampista inglese è stato direttamente coinvolto in quattro gol in una singola partita è stato David Platt nel 1993, ma quella fu una vittoria per 6-0 contro San Marino, mentre questo avversario era la Croazia, classificata al 14° posto.

E Bellingham ha solo 23 anni, con già 59 presenze con l'Inghilterra. È destinato a superare significativamente il record di presenze di Kane con l'Inghilterra. Il capitano Kane ha attualmente 124 presenze con l'Inghilterra e martedì guiderà la squadra contro la Repubblica Ceca.

Kane stesso è già una leggenda, anche lui qualificato per contendersi il titolo di più grande giocatore inglese di sempre, soprattutto perché ha già segnato 89 gol ed è molto probabile che superi la soglia dei cento gol. Dietro di lui c'è Wayne Rooney con 53 gol; il bottino di Kane è quasi il doppio di quello di Rooney.

Tuttavia, come affermato dalla rubrica sportiva del Telegraph durante la Coppa del Mondo: a meno che Kane non vinca un grande torneo per l'Inghilterra, sarà difficile incoronarlo come il più grande giocatore di sempre della squadra. Forse potrà realizzare il suo sogno nel prossimo Campionato Europeo, ma a 33 anni, il tempo stringe per lui; al contrario, Bellingham ha ancora almeno dieci anni per lottare per onori da campionato.

Kane è il miglior marcatore di tutti i tempi dell'Inghilterra, ma ha sempre meno tempo per competere per i titoli dei tornei internazionali.

Fino a quando non verrà conquistato un trofeo, la risposta è indiscutibile: Sir Bobby Charlton rimane il più grande giocatore inglese di sempre. Chiunque desideri sfidare questo status deve prima possedere una medaglia di vincitore di un grande torneo. Alcuni credono addirittura che sia necessaria un'altra Coppa del Mondo per guadagnare una seconda stella; un titolo di Campionato Europeo non è sufficiente per competere con essa.

Bobby Charlton fu un contributore chiave alla vittoria della Coppa del Mondo del 1966 ed è ancora ampiamente considerato il più grande giocatore inglese di sempre.

Allo stesso tempo, dobbiamo anche riconoscere la sorprendente velocità con cui sta crescendo l'importanza di Bellingham all'interno della squadra. Non molto tempo fa, l'Inghilterra era la squadra di Kane. Lo status del capitano non è diminuito, ma le prestazioni di Bellingham sono state così abbaglianti che la sua influenza potrebbe già superare quella di Kane.

Tuttavia, meno di un anno fa, c'erano ancora molti dubbi. A ottobre 2025, Bellingham fu escluso dalla squadra, e le osservazioni inappropriate e successivamente ritenute sbagliate di Tuchel resero la sua posizione di titolare molto incerta. All'epoca, Tuchel ammirava molto Morgan Rogers nel ruolo di numero dieci, credendo che si adattasse meglio al sistema. Per coincidenza, Rogers è il migliore amico di Bellingham nella squadra inglese.

Pertanto, quando Bellingham fu selezionato per la partita di riscaldamento della Coppa del Mondo e iniziò contro il Costa Rica a Orlando, divenne una notizia importante. Dal calcio d'inizio, ha spinto in avanti a tutta velocità, pressando alto e dando il tono alla partita. Da allora, ha corso instancabilmente, spingendo l'Inghilterra in avanti con la sua abilità e la sua potente forza mentale. Ora tocca ai suoi compagni di squadra tenere il passo con il suo ritmo.

All'epoca, era difficile immaginare Bellingham come un candidato capitano dopo Kane. L'assenza del vice-capitano Declan Rice da questa squadra ha ulteriormente elevato la posizione di Bellingham all'interno della squadra.

In precedenza, non era nemmeno in discussione come successore di Kane, ma ora è un forte contendente. Tuttavia, si ritiene ampiamente che se Tuchel sarà ancora l'allenatore della squadra quando verrà deciso il capitano, Rice sarà la scelta più probabile.

Ciò che è stato più impressionante nella partita contro la Croazia è stata la continua spinta di Bellingham a far progredire la squadra e ad aumentare le aspettative. Da quando si è affermato al Dortmund, ha costantemente richiesto standard più elevati dai suoi compagni di squadra. Ciò ha occasionalmente portato a attriti e incomprensioni, specialmente durante il suo periodo al Dortmund. I giocatori più anziani trovavano difficile accettare che un adolescente facesse pubblicamente notare i loro problemi sul campo di allenamento, con alcuni che ritenevano fosse troppo aggressivo. Ma il desiderio di Bellingham di vincere è una qualità che all'Inghilterra è storicamente mancata, e potrebbe essere in definitiva la chiave del successo.

Guardiamo il settimo gol dell'Inghilterra contro la Croazia: Bellingham ha anche assistito il primo gol della squadra. Questa volta, ha ricevuto la palla in profondità nella sua metà campo e, dopo due tocchi, ha servito un passaggio filtrante all'avanzante Rogers. La partita era già decisa, e l'opzione più semplice sarebbe stata quella di controllare il possesso e far scorrere il tempo, ma lui ha comunque squarciato la difesa croata.

Nel momento in cui Rogers ha segnato, Bellingham, a 60 metri di distanza, ha alzato entrambe le braccia.

Ha inviato un messaggio chiaro: "Tutto è sotto controllo".

Se riuscirà a mantenere questa mentalità, allora è pienamente in grado di diventare il più grande giocatore inglese di tutti i tempi.

Tradotto dall'IA.

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