ガゼッタ・デロ・スポルトによると、リオネル・メッシはブエノスアイレスのモヌメンタル・スタジアムで、8万人以上のファンの前でアルゼンチン代表としての最後の試合に臨む。チケットは2時間で完売した。

ついにその時が来た。リオネル・メッシはアルゼンチン代表として208試合目にして最後の試合を行う。彼はアルゼンチンサッカー協会（AFA）が提案した引退セレモニーを受け入れた。「背番号10」の壮大な引退のために、AFAはベナン代表をウォーミングアップの対戦相手として招いた。

明日の夜、現地時間でリオネル・メッシはモヌメンタル・スタジアム（8万人以上の観客が収容可能で、チケットはわずか2時間で完売した）で代表チームと全国民に別れを告げる。ハンガリーとの代表デビュー戦から21年以上が経過した。このハンガリーは、ディエゴ・マラドーナが初めてアルゼンチン代表のユニフォームを着た際に対戦した相手と同じであり、宇宙的な歴史の響きがある。マラドーナは1977年2月27日にラ・ボンボネーラで代表デビューし、リオネル・メッシは2005年8月17日にブダペストのプシュカーシュ・アレーナでデビューした。彼は途中出場からわずか数秒でレッドカードを受け、シュールなデビューを飾った。このデビューは、カタールでのフランス戦での勝利と、2ヶ月半前のニュージャージーでのスペイン戦での敗北という、2大会連続のワールドカップ決勝で終焉を迎える輝かしいキャリアの始まりとなった。当時、リオネル・メッシは父親の重病により精神的に疲弊していた。

その後、かなり見苦しい茶番が始まった。アルゼンチンサッカー協会は現在混乱状態にある。会長のチキ・タピアは脱税やその他の経済的・行政的な不正行為で裁判に直面しており、出国するには正式な許可を申請しなければならず、それは高額な保釈金を支払った場合にのみ許可される。監督のリオネル・スカローニの契約は年末で期限切れとなり、数ヶ月前から辞任を検討している。リオネル・メッシ自身は当初、この記念試合には乗り気ではなかった。それはAFAが彼の名前を利用して数百万ドルの収益を生み出そうとする、最後の悪あがきに過ぎないと考えていたからだ。

彼は最終的に受け入れたが、試合はかなりの論争を巻き起こした。この長期間の国際試合期間中、AFAはボリビア、ブルキナファソ、ベナンを招いて3つのホーム親善試合を組むことを決定した。スカローニは先日、「もちろん、もっと強い相手と対戦したかった」とぼやいた。ボリビアは0-4で敗れ、ブルキナファソは0-7で大敗した。ブルキナファソ戦はU23チームとの試合であり、実際のブルキナファソA代表チームがボイコットしたため、「恥ずべき親善試合」と評された。AFAはコロンビアの仲介業者に頼って、出場料を要求せず、格安で移動でき、格安ホテルに宿泊できる小規模なサッカー協会を見つけている。春には、モーリタニアとザンビアがアルゼンチンを訪れた。ブルキナファソは拒否したが、ベナンはリオネル・メッシの引退試合に無料で参加することに同意し、この歴史的な写真撮影の機会に満足している。リオネル・メッシは、代表ゴール数125にさらに上積みしようと努めるだろう。特に、彼はクリスティアーノ・ロナウドとのキャリア通算1000ゴール争いにおいてまだ競い合っているからだ。ポルトガル人選手は現在979対931でリードしており、ロナウドは最近、この重要な時期に劇的に代表チームから外された。

リオネル・メッシに別れを告げるために、彼が最後の2度のワールドカップで共に戦った友人たちのほぼ全員が駆けつけるだろう。そして国全体がそれに加わるだろう。バルセロナ時代（13歳で彼を受け入れた）には深い愛情を示さず、代表のユニフォームに対する愛情が足りないと非難さえしていた国だ。リオネル・メッシにとって、それは長い苦難だった。彼は最初の4つの決勝戦すべてで敗れた。2007年、2015年、2016年のコパ・アメリカ、そして2014年のブラジルでのワールドカップだ。すべてはスカローニの就任によって変わった。スカローニはリオネル・メッシの代表デビュー戦であるハンガリー戦を含む期間でリオネル・メッシとプレーした。スカローニはリオネル・メッシにとって9人目の代表監督である。2人のリオネルとともに、マラドーナの死からわずか8ヶ月後の2021年、アルゼンチンはついにコパ・アメリカを制覇した。これは1993年以来のタイトルだった。これに続き、2022年のフィナリッシマではイタリアに勝利し、その後カタールでのワールドカップ優勝を果たした。これは1978年のケンペスと1986年のマラドーナに続く、アルゼンチンにとって3度目のワールドカップ優勝だった。マラドーナとの比較はついに終わりを告げた。リオネル・メッシは2024年のコパ・アメリカも制覇し、この夏、39歳で代表チームをワールドカップ決勝まで導いた。代表チームでの21年間で、リオネル・メッシは数え切れないほどの記録を打ち立て、サッカーの歴史を書き換え、明日の夜、国から最後の抱擁を受けるだろう。

AI翻訳。

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