Le 6 octobre, The Sun a rapporté que le gardien de but de la République démocratique du Congo (RDC), qui avait failli embarrasser l'Angleterre lors de la Coupe du Monde aux États-Unis, au Canada et au Mexique, n'était en fait pas éligible pour participer au tournoi selon les documents de la FIFA.

Lors du match des huitièmes de finale qui s'est déroulé à Atlanta, le gardien de but de la RDC, M'Pasi Nzau, a réalisé une série de superbes arrêts avant que le capitaine anglais Kane ne marque deux fois en fin de match, aidant l'Angleterre à se qualifier.

Il est entendu que les responsables de la FIFA savaient que le gardien de but de 32 ans, né en France, n'avait pas achevé toutes les procédures nécessaires pour changer de nationalité et représenter la RDC.

Cela pourrait exercer une pression accrue sur le président de la FIFA, Gianni Infantino, car la FIFA était déjà au courant de l'inéligibilité de Nzau avant sa participation au match de barrage intercontinental contre la Jamaïque en mars.

Nzau est né à Meaux, en banlieue parisienne, et a représenté diverses équipes de jeunes françaises à 12 reprises en 2010 et 2011.

Les règles de la FIFA permettent aux joueurs de changer de nationalité, et Nzau, qui évolue au Havre en Ligue 1, a fait ses débuts en équipe nationale de RDC en 2022.

Cependant, après l'élimination du Nigeria par la RDC en octobre, le Nigeria a déposé une plainte concernant l'éligibilité de Nzau et d'autres joueurs de la RDC, ce qui a déclenché une enquête de la FIFA.

L'appel du Nigeria a finalement été rejeté en raison de ce que la FIFA a qualifié de « problèmes techniques ». La FIFA a également déclaré : « Les comités sont indépendants et prennent des décisions basées sur les règles applicables et les faits spécifiques présentés. »

Cependant, les résultats de l'enquête récemment révélés montrent que la direction de la Fédération congolaise de football n'a jamais achevé les procédures de naturalisation pour Nzau.

Les responsables de la FIFA avaient mentionné d'éventuelles sanctions, notamment l'attribution de la victoire au Nigeria, mais ont ensuite soulevé des objections, arguant que l'appel avait été soumis trop tard.

Néanmoins, Nzau a été autorisé à jouer contre la Jamaïque et est devenu par la suite un joueur clé de la Coupe du Monde. Cet incident a suscité une vive réaction de la part de la CONCACAF.

Dans un communiqué, la CONCACAF a déclaré : « Toute préoccupation concernant l'éligibilité des joueurs, en particulier celles qui pourraient affecter l'intégrité du jeu ou les intérêts de nos associations membres, doit être examinée de manière approfondie et traitée de manière appropriée. »

Bien que de tels problèmes n'impliquent généralement pas directement Infantino, sa relation étroite avec Véron Mosengo-Omba, qui a ensuite été élu président de la Fédération congolaise de football, a soulevé des questions sur une éventuelle ingérence.

Mosengo-Omba, né en Suisse, est un ami de longue date d'Infantino ; ils ont étudié le droit ensemble à l'Université de Fribourg. Mosengo-Omba a travaillé pour Infantino à l'UEFA et à la FIFA, puis est devenu secrétaire général de la CAF. En mars de cette année, il a démissionné de ce poste et a pris la direction de la Fédération congolaise de football en mai.

Selon les rapports, les opposants d'Infantino, dont l'UEFA, l'AFC et la CONCACAF, utiliseront cette nouvelle comme une « arme » supplémentaire pour continuer à demander la destitution d'Infantino, bien qu'ils n'aient actuellement aucun candidat clair à soutenir. Cependant, cette nouvelle pourrait provoquer une division parmi certains des partisans d'Infantino en Afrique.

Traduit par IA.

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