Según el medio argentino TyC Sports, Messi jugará su partido de despedida con la selección argentina contra Benín en el Estadio Monumental el 6 de octubre, hora local. Este partido no solo reunirá a Messi con sus antiguos compañeros de equipo, sino que también lo enfrentará a un viejo adversario especial: el técnico de Benín de 73 años, Gernot Rohr. La última vez que ambos se encontraron en una competición internacional fue en el Mundial de Rusia 2018.

Durante el Mundial de 2018, Rohr era el entrenador de la selección nacional de Nigeria. En la última jornada del Grupo D, Nigeria y Argentina se enfrentaron, y ambos equipos necesitaban una victoria para asegurar un puesto en los octavos de final.

En ese momento, la selección argentina, dirigida por Jorge Sampaoli, se encontraba en una situación muy difícil. Después de empatar 1-1 con Islandia en su partido inaugural y sufrir una derrota por 3-0 ante Croacia, sus posibilidades de avanzar eran escasas. Por lo tanto, el partido contra Nigeria se convirtió en una batalla crucial que Argentina tenía que ganar a toda costa.

Antes del partido, Rohr habló públicamente sobre Messi, afirmando que Nigeria no se contendría debido al estatus especial de su oponente.

Rohr dijo en ese momento: «A todos nos gusta Messi, el mundo entero lo ama. Pero para nosotros, no importa si este es su último Mundial o no. No estamos aquí para disfrutar del juego de Messi».

«En este mundo, no hay piedad, no hay compasión. Aunque realmente nos gusta Messi, no podemos hacerle ningún regalo. Messi siempre ha jugado muy bien y ha mantenido un alto nivel de competición».

El partido se jugó en el Estadio Krestovski de San Petersburgo. En la primera mitad, Messi recibió un brillante pase de Éver Banega, controló el balón con el muslo y luego marcó con su pie derecho, dando a Argentina una ventaja de 1-0.

Sin embargo, poco después de comenzar la segunda mitad, Víctor Moses empató para Nigeria de penalti, volviendo a poner a Argentina en peligro de eliminación.

En un momento crítico, Marcos Rojo anotó el gol de la victoria, ayudando a Argentina a derrotar finalmente a Nigeria por 2-1 y a clasificarse como segunda de su grupo para los octavos de final, mientras que el equipo nigeriano de Rohr fue eliminado en la fase de grupos.

Ocho años después, Rohr volverá a encontrarse con Messi, pero esta vez las circunstancias son completamente diferentes. Hoy, Rohr es el entrenador de la selección nacional de Benín, y Messi está a punto de concluir su carrera con la selección argentina.

Al enterarse de que Benín sería el oponente para el partido de despedida de Messi, Rohr declaró: «Este será un momento histórico. Todos tienen una gran admiración por él. Para todos los jugadores, el cuerpo técnico y toda la nación de Benín, es un gran honor ser el oponente en el último partido de Messi con la selección nacional».

Cabe destacar que Rohr también tiene previsto hacer una petición especial a Messi durante este reencuentro.

Según el medio nigeriano Legit, Rohr reveló que aún conserva la camiseta que Messi le dio después del partido del Mundial de 2018, pero que no le pidió a Messi que la firmara en ese momento.

Rohr dijo: «Ya tengo una de sus camisetas; me la dio después de aquel partido en San Petersburgo. Sin embargo, esta vez le pediré que firme la camiseta, porque no me la firmó en 2018».

Ahora, Benín ha sido invitado a ser el oponente para el partido de despedida de Messi con la selección nacional. Para Rohr, este no es solo otro encuentro con la selección argentina, sino también un reencuentro especial con Messi después de ocho años.

Traducido por IA.

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