더 텔레그래프에 따르면, 리오넬 메시는 부에노스아이레스에서 따뜻한 작별을 받았지만, 크리스티아누 호날두는 자신의 국가대표 경력을 매우 비공식적인 방식으로 마무리했습니다.

축구 경력에는 표준적인 마무리가 없습니다. 한 가지 분명한 것은 은퇴가 쉽지 않으며, 은퇴 후의 긴 세월은 젊은 선수들을 비판하거나 감자칩을 광고하는 데 쓰인다는 것입니다. 현대 축구의 두 위대한 라이벌인 리오넬 메시와 크리스티아누 호날두는 그들의 경력이 전개되어 온 방식 그대로, 매우 다른 방식으로 마지막 장을 맞이하고 있습니다.

지난여름, 리오넬 메시는 아르헨티나 국가대표 경력을 두 번째 월드컵 우승으로 마무리하지 못했습니다. 노골적인 부정행위가 없었다면, 그의 팀 동료들의 투지 부족은 비극이라고 불렸을 것입니다. 화요일 밤, 아르헨티나는 축구 강국 베냉과의 친선 경기를 21년간 국가대표팀에서 활약한 리오넬 메시를 위한 축하 행사로 만들었습니다. 이 경기는 "끝나기를 원치 않는 밤"이라는 부제가 붙었습니다. 경기가 31분이나 지연되자, 이 표현이 사실이 되려는 듯했습니다. 부에노스아이레스에서는 감동적인 장면들이 예상되었습니다.

리오넬 메시는 울었습니다. 팀 버스 안에서, 워밍업할 때, 국가가 연주될 때, 경기 중에, 그리고 최종 휘슬이 울린 후에도 그는 계속 눈물을 흘렸습니다. 베냉을 상대로 3-0으로 승리한 것만으로도 누구나 감동하기에 충분했습니다. 리오넬 메시의 온 가족이 참석했습니다. 그의 어머니와 아내는 관중석에, 그의 세 아들은 경기 전 시상식 동안 아버지 옆에 있었습니다. 늘 그렇듯이, 리오넬 메시는 모두가 기대하는 것을 해냈습니다. 두 골을 만들어내고 페널티킥을 직접 성공시켰습니다. 누가 그에게 완벽한 작별 무대를 제공하지 않을 수 있을까요? 우리는 한 사람을 확실히 떠올릴 수 있습니다.

크리스티아누 호날두의 국가대표 경력은 그렇게 따뜻하게 마무리되지 않았습니다. 그는 딜런 토마스의 "그 좋은 밤으로 순순히 들어가지 마오"를 문자 그대로 받아들인 듯합니다. 지난주, 41세의 베테랑 선수는 덴마크와의 네이션스 리그 경기 내내 교체 명단에 머물렀고, 감정을 통제하지 못한 채 포르투갈 훈련 캠프를 떠났습니다.

포르투갈의 조르제 제주스 감독은 경기 전에 크리스티아누 호날두가 벤치에 앉는 것을 받아들여야 한다고 말했습니다. 믿기 어렵겠지만, 크리스티아누 호날두는 감독에게 할 말이 있었습니다. 무려 2000단어가 넘는 말이었습니다.

그는 포르투갈 언론사 아 볼라에 보낸 성명에서 "이것이 조르제 제주스 사건의 진실"이라고 썼습니다. 성명에서 그는 제주스 감독이 덴마크 경기에서 30분 출전 약속을 어겼다고 비난했으며, 포르투갈 축구 연맹이 제주스 감독을 선임할 때 자신과 상의했다고 주장했습니다. 그는 심지어 제주스 감독의 지난주 성명도 자신의 승인을 받아야 했다고 언급했습니다. 그는 자신을 펠레나 마라도나에 비유하며 (다른 아르헨티나 선수는 언급하지 않은 점이 주목할 만합니다), "가장 많은 사인을 해주고, 가장 많은 셀카를 찍었으며, 팬들에게 가장 많은 애정을 보여준" 선수라고 주장했고, 처벌을 기꺼이 받아들이겠지만 너무 가혹해서는 안 된다고 말했습니다.

그는 "내 행동의 결과는 포르투갈 축구 연맹에 의해 평가되고 처벌되어야 한다"고 말했습니다. "처벌에 대한 경감 사유는 없어야 한다고 생각합니다. 저는 평범한 선수가 아니라 주장이며, 이는 가중 요인입니다." 그리고 그는 이것이 자신의 국가대표 경력의 끝이 아니라고 암시했지만, 이 결정권이 더 이상 자신의 손에 있지 않을 수 있다는 것을 느낄 수 있었습니다.

이 모든 것은 리오넬 메시가 받은 경의와는 극명한 대조를 이룹니다. 이 두 국가대표 경력은 이미 매우 다른 방향으로 나아가고 있었습니다. 10년 전, 둘 다 각자의 팀에서 이미 노련한 베테랑이었습니다. 2016년 크리스티아누 호날두가 유럽 선수권 대회 트로피를 들어 올렸을 때, 사람들은 그가 마침내 전체 경력 성과 면에서 자신이 우월하다고 주장할 자신감을 얻었다고 느낀 것 같았습니다. 당시 리오넬 메시의 아르헨티나 경력은 실망과 아쉬운 실패로 점철되어 있었습니다. 사실, 포르투갈이 유럽을 정복한 같은 해에 그는 코파 아메리카 결승전에서 또 다른 참패를 당한 후 국가대표팀 은퇴를 발표했습니다.

국민들의 열렬한 지지가 그를 다시 불러들였고, 아르헨티나는 마침내 2021년 코파 아메리카에서 우승하며 28년 만의 우승 가뭄을 끝냈습니다. 2022년에는 월드컵이, 2024년에는 또 다른 코파 아메리카가 열렸습니다. 사람들은 리오넬 메시와 크리스티아누 호날두 사이의 끝없는 경쟁이 마침내 결정적인 결론에 도달했다고 느꼈습니다.

역사는 그들의 마지막 국가대표팀 활동이 어떻게 끝났는지 기억하지 않을 것입니다. 미래의 다큐멘터리들은 크리스티아누 호날두의 사우디아라비아에서의 모험이나 리오넬 메시의 마이애미 시절을 자세히 다루지 않을 것입니다. 하지만 그들의 최근 말과 행동, 그리고 그들이 보여주는 이미지는 각각 적절합니다. 리오넬 메시는 평온하고 절제되어 있으면서도 깊은 감정을 지니고 있고, 크리스티아누 호날두는 분노에 찬 것처럼 보이며 부끄러움 없이 자신을 우선시합니다.

그의 이야기가 얼마나 더 펼쳐질지, 또는 두 사람이 남은 선수 생활 동안 어디로 갈지는 아무도 모릅니다. 하지만 한 가지는 쉽게 짐작할 수 있습니다. 이 두 사람 중 누가 곧 피어스 모건의 유튜브 채널에 출연할 가능성이 더 높을지 말입니다.

AI 번역.

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