Secondo il media coreano Chosun Ilbo Sports, Lee Kang-in non è stato il colpevole nell'"incidente del ping-pong gate" durante l'ultima Coppa d'Asia; è stato la vera vittima.

Il media ha riportato che Lee (25 anni, Atlético Madrid) ha rotto il silenzio. Ha giocato il primo tempo della partita contro l'Uzbekistan il 6 gennaio (vittoria per 2-0) prima di essere sostituito a causa di un infortunio alla caviglia.

Tra le voci di conflitto interno che circondavano il ritiro della "generazione del '96", era ben consapevole della situazione. Dopo la partita contro l'Uzbekistan, Lee Kang-in ha dichiarato: "Parlo sempre molto con (Kim) Min-jae hyung. Anche (Hwang) In-beom hyung e (Hwang) Hee-chan hyung comunicano spesso con i giocatori più giovani. I giocatori più anziani menzionavano frequentemente queste cose prima delle partite o durante i ritiri, e abbiamo imparato molto. Voglio seguire bene i giocatori più anziani."

Son ha avuto difficoltà a scrollarsi di dosso la controversia sulla "curva dell'età". Lee Kang-in sta crescendo. Tuttavia, come dice il proverbio, "quando le balene combattono, i gamberetti soffrono", ed è stato innocentemente coinvolto in questa "faida interna", diventando ancora una volta una vittima. Kim Min-jae (30 anni, Bayern Monaco) ha detto dopo il pareggio per 0-0 contro il Venezuela il 2 gennaio: "Tutti i giocatori dovrebbero 'tenere la testa bassa' e correre con impegno." Questo è stato un commento tagliente su una prestazione storicamente negativa. Tuttavia, assurdamente, si sono diffuse online voci secondo cui "Kim Min-jae stava prendendo di mira la corsa di Lee Kang-in."

Ma non era così. Lee Kang-in ha già sperimentato "difficoltà". È diventato un "punching ball nazionale" alla Coppa d'Asia del Qatar 2024. Il motivo è stato un incidente vergognoso nel calcio coreano, il cosiddetto "ping-pong gate". La narrativa principale era che Lee Kang-in aveva sfidato il "senior" Son (34 anni, LAFC) e causato un incidente violento. L'opinione pubblica contro Lee Kang-in è peggiorata in modo incontrollabile. Alla fine, Lee Kang-in ha cercato Son per scusarsi e si è anche chinato in segno di scuse alla nazione.

La situazione reale era diversa. All'epoca, Lee Kang-in si stava riposando con diversi compagni di squadra. Eppure è stato riportato che Lee Kang-in agiva da solo e disturbava l'atmosfera della squadra. Ci sono state anche segnalazioni che Lee Kang-in ha direttamente commesso violenza causando lesioni. Ma in realtà, il giocatore infortunato aveva altre ragioni, e le parti coinvolte hanno mantenuto il silenzio, quindi la questione è stata frettolosamente conclusa. Lee Kang-in non è stato nemmeno il primo a ricorrere alla violenza. All'epoca, gli addetti ai lavori del calcio hanno commentato con rammarico: "Se si approfondisse la questione, Lee Kang-in avrebbe più lamentele legittime."

Da allora Lee Kang-in ha cercato di evitare i conflitti. Ha anche abbracciato la filosofia del "silenzio è d'oro" durante la Coppa del Mondo del 2026 in Nord e Centro America. Ci è voluto molto tempo perché Lee Kang-in ripristinasse la sua reputazione. Il suo pieno impegno in campo ha riconquistato gli applausi dei tifosi. Secondo i funzionari della nazionale, Lee Kang-in è considerato un giocatore che, "pur non essendo bravo a esprimersi, è fondamentalmente molto attento all'etichetta nei confronti dei senior e dei junior."

Lee Kang-in è stato la vera vittima del "ping-pong gate". Non dovrebbe essere nuovamente coinvolto in voci di conflitto.

Tradotto dall'IA.

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