タイムズ紙によると、チェルシーのスポーツディレクター候補は5人から3人に絞られ、ローレンス・スチュワートが退任した。

過去4年間、チェルシーの男子チームの構築は、ポール・ウィンスタンリーとローレンス・スチュワートの名前と密接に結びついていた。これら2人のスポーツディレクターは、BlueCoプロジェクトにおいて、しばしば舞台裏で活動する重要なサッカー関係者だった。チーム構築のリーダーとして、彼らは15億ポンドを超えるトップチームの移籍を監督し、25歳以下の選手のみと契約してきたが、チームがチャンピオンズリーグ出場権を獲得したのは一度だけだ。

彼らが公の場に姿を見せることはめったになく、その名前は経営陣の人事に関するプレスリリースで時折取り上げられる程度だったが、まったく無名というわけではなかった。昨年11月に元リバプール のデイブ・ファロウズがチェルシーに加わったことで、クラブのスポーツマネジメントチームは拡大した。しかし、外部のオブザーバーは一貫してウィンスタンリーとスチュワートを中核的な意思決定者として強調し、彼らの影響力はファンからの批判にも表れていた。二人は20年前、それぞれハル・シティとウィガン・アスレティックの若手アナリストだった頃に初めて出会った。チェルシーで一緒に働き始めた当初、彼らは非常に一貫した関係にあると常に評されており、サリー州のコブハム練習場でオフィスを共有していたことがその事実を裏付けている。

したがって、このパートナーシップの解消は、それが過去との完全な決別を意味するものではないとしても、象徴的である。スチュワートはチェルシーを退団することで双方合意した。クラブは彼の後任を探さないことを選択し、より合理化されたフットボールマネジメントチームを目指し、サム・ジュエルとシールズがウィンスタンリーと同等の地位に昇進した。

これは、ここ数週間でスタンフォード・ブリッジで起きたもう一つの大きな変化だ。一方、クラブは運営モデルを「微調整」し、異なる発展経路へと移行していると報じられている。これは、ベフダード・エグバリが以前、4月にロサンゼルスで開催されたビジネス会議で概説した方向性である。シャビ・アロンソの役割は「ヘッドコーチ」ではなく「マネージャー」とされており、クラブの移籍戦略は調整され、25歳以上の選手も再び獲得するようになった。その後、クラブの所有権も変更され、会長トッド・ボーリーと長年のパートナーであるマーク・ウォルターが、エグバリが所有するクリアレイク・キャピタルに各自のクラブ株を売却した。

スチュワートの退団は、役員レベルの人事異動とは無関係であり、内部では予想されていたことだった。彼は、チェルシーがクラブワールドカップで優勝した後、他の4人のスポーツディレクター同僚と同様に、昨年署名された契約の残り5年を残していたにもかかわらずだ。

40歳の彼の職務、すなわちデータ利用の監督、予算計画の調整、医療スタッフとの連携は、徐々に他の人員に引き継がれている。チェルシーはデータ活用への投資を増やし、選手スカウティングとリクルートメントにデータを継続的に統合している。シールズとジュエルは、これら2つの分野でより大きな責任を負うことになった。

アカデミーと選手育成経路に注力していたシールズは、その責任が徐々に拡大し、テクニカルディレクターに近い役割となっている。ジュエルの当初の役割は「グローバル・ヘッド・オブ・スカウティング・アンド・リクルートメント」であり、BlueCoのマルチクラブ構造内でストラスブールと密接に協力していた。この2人は現在、才能の特定、選手獲得、チーム編成を共同で主導し、アロンソ、エグバリ、ウィンスタンリーと密接に連携している。後者3人の責任には、移籍交渉、選手契約の締結、そしてクラブの医療、運動能力、選手対応、運営サポートチームの全体的な管理が含まれる。

5人体制だったスポーツディレクターチームが3人に合理化され、シールズとジュエルの地位が向上したことは、チェルシーが今夏以降、いやそれ以前から掲げてきた運営哲学を反映している。元リバプール、マンチェスター・シティ、ニューカッスル・ユナイテッドのチーフスカウトであるファロウズは引き続きリーダーシップチームをサポートするが、彼の役割はより柔軟なアドバイザリーの役割に移行する。他の3人は日常業務をこなし、特定の分野を管理し、ヘッドコーチとクラブオーナーと協力する。

チェルシーのフットボールマネジメント体制は合理化され、ボーリーの退任はさらに状況を簡素化する。彼とクリアレイクは引き続きパートナーでありながら、BlueCoコンソーシアムの将来に関する外部の不確実性も解消する。一連の変更は、昨シーズンの失敗に続く広範な改革に新たな章を加えるものだ。チェルシーは昨シーズン10位に終わり、エンツォ・マレスカの辞任は彼らを不意打ちに捕らえたものの、リアム・ローセニアーの任命と、わずか104日で彼の在任期間が失敗に終わったことに対する厳しい監視にクラブは依然として直面している。

ローセニアーの退任後、クラブは「自己反省」の期間に入ると述べた。今回の人事異動は、その反省の直接的な結果ではないものの（情報筋によると、スチュワートの退任は友好的なもので、彼は練習場で非常に好かれていたという）、彼の最終的な退任の核となる理由は、職務内容の調整にある。彼は当初「グローバルなフットボール運営に焦点を当てたテクニカルディレクター」として就任し、その後2023年2月にはウィンスタンリーとの共同スポーツディレクターとなった。この時すでにテクニカルディレクターのクリストファー・ビベルはわずか7カ月で退任しており、クラブは現在、新しい方向に進んでいる。

チェルシーの情報筋は、これらの変更を完全な再始動ではなく「進化的な調整」と表現しているが、表現にかかわらず、ファンは依然としてこれを好意的な兆候と捉えるだろう。

AI翻訳。

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