Après la trêve internationale, la Premier League reprend ses droits. Avant les matchs, les entraîneurs des vingt clubs de Premier League tiendront, comme d'habitude, des conférences de presse. À ce sujet, The Athletic a appris de sources que les clubs de Premier League communiqueront entre eux sur l'affaire Manchester City, et que les avis d'Arteta et de Lampard, qui ont de l'expérience avec Manchester City, seront particulièrement notés.

La trêve internationale de deux semaines a attiré l'attention de tous sur le football européen et mondial, mais ce week-end, la Premier League devrait reprendre, et une question majeure est dans tous les esprits.

Le verdict dans la plus grande affaire juridique de l'histoire du football anglais a été rendu pendant cette interruption du football national ; la tempête médiatique entourant les violations "systématiques" des règles financières par Manchester City ne s'est pas encore calmée. La sanction finale est encore inconnue, et il reste à voir si l'appel de Manchester City sera couronné de succès, mais dans les prochaines 48 heures, 20 managers seront entraînés dans cette discussion.

Tous les managers de Premier League (y compris Maresca) assisteront aux conférences de presse d'avant-match de routine pour les matchs de championnat de ce week-end, et les journalistes interrogeront inévitablement sur la décision de la commission indépendante la semaine dernière qui a déclaré Manchester City coupable de presque toutes les accusations. Les médias recueilleront, pour la première fois, les réflexions des managers, leur demandant leur avis sur les sanctions potentielles et les répercussions subséquentes.

Malheureusement, ces légendes du football touchées par Manchester City : Sir Alex Ferguson, Wenger, Mourinho, Klopp, n'entraînent plus. Guardiola sera également un point central ; la semaine dernière, il a publié sur les médias sociaux pour soutenir Manchester City, affirmant ainsi sa position.

Parmi les 20 managers et leurs clubs, beaucoup n'ont aucun intérêt direct dans cette affaire, mais tout le monde sera interrogé sur l'un des événements les plus importants de l'histoire du football anglais.

« Je ne pense pas que ce sujet puisse être évité », a déclaré un ancien responsable de la communication d'un club historique de Premier League qui, comme tous les interlocuteurs de cet article, a choisi de s'exprimer sous couvert d'anonymat pour éviter d'affecter ses relations professionnelles. « Je n'ai pas entendu de directeur de la communication dire : "Ok, nous ne répondrons pas du tout à cette question", car cela se retourne souvent contre eux. Chaque manager sera interrogé à ce sujet. Les clubs en sont conscients et essaieront finalement de minimiser le sujet. Personne ne veut que son club fasse les gros titres à ce sujet. Plus le club est grand, plus l'attention des médias est élevée. »

La Premier League n'avait jamais connu un événement de cette ampleur auparavant. Le projet de Super League européenne en 2021 a été de courte durée, mais le projet s'est rapidement effondré et le tollé public qui l'a accompagné s'est progressivement estompé.

L'impact à long terme de l'affaire Manchester City pourrait cependant être plus profond. En théorie, les sanctions pourraient inclure le retrait de titres au club, qui a dominé le football anglais au cours de la dernière décennie, une relégation, une lourde amende et des réclamations d'autres clubs. Inversement, si l'appel est couronné de succès, tous ces risques pourraient disparaître.

Aucun manager face aux médias ne peut prédire l'issue finale de la situation, mais le public sera certainement désireux d'entendre leurs points de vue sur l'affaire Manchester City.

The Athletic a interviewé trois anciens directeurs de la communication de clubs de Premier League pour comprendre comment les premières conférences de presse seront gérées et quelles déclarations les managers pourraient faire concernant le destin incertain de Manchester City.

« Cela dépend entièrement de l'entraîneur lui-même, de sa personnalité et de sa façon de se comporter », a déclaré un professionnel chevronné des relations publiques. « Certains managers répéteront mot pour mot le message unifié du club ; cependant, certains managers sont agacés lorsqu'on leur dit quoi dire et comment le dire. Certains donneront des réponses très évasives. La plupart des clubs choisiront d'être bien préparés et de parler avec prudence. »

Manchester City le fera sans aucun doute. Avec un match à l'extérieur contre Liverpool dimanche, Maresca fera face aux médias demain, une situation très délicate. Tout le monde attend de voir comment il commentera la situation actuelle de Manchester City et quel impact les événements des deux dernières semaines ont eu sur les leaders du championnat.

Compte tenu de la nature très sensible de l'affaire, il pourrait ne pas fournir de détails substantiels. Cependant, les fans d'autres clubs ont déjà trouvé une satisfaction émotionnelle collective dans la décision de la commission et sont impatients d'entendre les opinions de leurs propres managers.

Toutes ces conférences de presse seront méticuleusement préparées. Les directeurs de la communication consulteront sans aucun doute les cadres non-footballistiques de haut niveau au sein du club pour guider les réponses des managers. Il est entendu que les clubs communiqueront également entre eux pour discuter de la manière de gérer de telles questions sensibles.

« Cela illustre parfaitement que la présence hebdomadaire d'un entraîneur à la conférence de presse est une obligation contractuelle, mais parfois cela entre en conflit avec de grandes questions footballistiques comme celle-ci », a déclaré un ancien responsable de la communication. « Les managers sont obligés de faire face à de grandes questions macro dans lesquelles ils ne voulaient pas s'impliquer. Cela n'a rien à voir avec leur travail quotidien d'entraîneur. »

Certaines conférences de presse d'avant-match pourraient également être embarrassantes. Arteta a été l'adjoint de Guardiola à Manchester City de 2016 à 2019 avant de prendre les rênes d'Arsenal ; Arsenal a souffert à plusieurs reprises de la puissance financière de l'adversaire durant cette période. L'entraîneur de Coventry, Lampard, a également joué pour Manchester City lors de la saison 2014-2015 avant de rejoindre New York City, également membre du City Football Group.

Les fans de Manchester United seront impatients d'entendre les vues de Carrick. En tant que joueur, Carrick a été deux fois finaliste avec Manchester United contre Manchester City lors des saisons 2011-2012 et 2017-2018. Ses anciens coéquipiers Ferdinand et Scholes se sont déjà exprimés sur les réseaux sociaux, plaidant pour le retour de leurs médailles de championnat ; pendant ce temps, la position de Manchester United est plutôt délicate : Omar Berrada, qui a travaillé à Manchester City pendant les années des violations présumées, est maintenant PDG de Manchester United. Il n'y a actuellement aucune preuve que Berrada ait été impliqué dans les transactions commerciales faisant l'objet de l'enquête, mais cette association passée sera une préoccupation pour Manchester United alors qu'ils évaluent s'il convient d'engager des actions en justice.

Sur les 20 managers de Premier League, la grande majorité ne sera pas interrogée à ce point. Cinq managers (Marco Rose, Pierre Sage, Arbeloa, Jakirovic, Jaissle) sont nouveaux en Premier League cette saison, et le sort de leurs équipes ne peut guère être considéré comme directement impacté par l'investissement de Manchester City.

Cependant, les sanctions contre Manchester City pourraient finalement affecter chaque club. Si Manchester City devait faire face à une importante déduction de points cette saison, le nombre de places de relégation passerait effectivement de trois à deux. Mais il est très peu probable qu'un manager le reconnaisse ouvertement. « Si un club envisage réellement une action en justice, il ne voudra pas la compromettre avec des commentaires », a déclaré un interlocuteur.

Peut-être que la déclaration de Moyes, l'entraîneur d'Everton, a le plus de poids, car il est le manager de Premier League le plus ancien actuellement en poste. L'Écossais a vu Everton se faire distancer lors de la montée en puissance initiale de Manchester City, l'équipe manquant par la suite de nombreuses fois la compétition européenne. Everton a également été le club le plus lourdement sanctionné de Premier League ces dernières années, subissant à deux reprises des déductions de points pour des violations des règles de profit et de durabilité.

« Je ne pense pas qu'un manager de Premier League se réjouisse de cette séance de questions-réponses », a déclaré l'ancien directeur de la communication. « Pensez à Mourinho à l'époque, c'était une machine à titres. Même s'il lisait le dos d'une boîte de céréales, cela ferait les gros titres. Ce que tout le monde veut le plus maintenant, c'est une conclusion définitive, et ce pourrait être la déclaration la plus courante. Quelque chose comme : "Nous ne pouvons pas commenter les allégations, car l'affaire est toujours en cours de traitement par la Premier League." Mais tous les clubs veulent que cela soit réglé et comprendre les répercussions que cela aura sur cette saison. Il est parfaitement raisonnable pour tout manager de dire quelque chose comme ça. »

Cela inclut, bien sûr, l'entraîneur de Manchester City, Maresca, dont l'équipe mène le championnat avec cinq victoires en cinq matchs.

Traduit par IA.

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