El portero del Arsenal, Raya, visitó el podcast Beyond The Box, donde habló de dejar España a los 16 años para jugar al fútbol en Inglaterra y de su carrera en el Blackburn, el Brentford y el Arsenal. Como esta entrevista dura dos horas, se publicará en varias partes. Esta es la tercera parte de la entrevista.

Otras partes de la entrevista

Raya: Podrían pasar muchos años hasta que realmente nos demos cuenta de lo que hemos logrado

Raya: Cuando me uní al Blackburn en 2012, estaba decidido a jugar en la Premier League. Me tomó nueve años debutar.

Felicidades a ti y a tu hijo recién nacido, Rio. Desde la perspectiva de una madre, al menos, he hablado con la mía, y a veces es increíblemente difícil dejar que tu hijo salga a jugar al fútbol, a entrar en el mundo adulto. Dejaste un país por otro, por el Blackburn. Debe haber sido muy difícil para ella dejarte ir. ¿Cómo fue esa conversación con tu familia cuando dijiste que querías dar ese paso y dejar tu hogar?

En realidad, fue bastante sencillo. El Blackburn contactó con el Cornellà, y luego el Cornellà llamó a mi padre, y mi padre me lo comunicó. Querían que fuera en enero, en lugar de esperar hasta julio.

Cuando recibimos la llamada, probablemente era alrededor de noviembre, de noviembre a diciembre. Su primera pregunta para mí fue: "¿Qué quieres hacer?".

Así que me dejaron decidir qué quería hacer. No se trataba de ellos, se trataba de mí.

Les dije: "Quiero ir".

Luego, les pregunté: "¿Qué pensáis?". Me dijeron: "Mira, esta es una oportunidad única, solo tienes una oportunidad. Tu hogar siempre estará aquí. Si no funciona, siempre puedes volver".

¿En algún momento pensaste en volver a casa?

No, no, no. Por supuesto, hubo momentos muy difíciles en los que me sentí solo, especialmente los fines de semana. Normalmente jugábamos partidos los sábados a las 11 o 12 de la noche. Después del partido, los otros jugadores se iban a casa.

Los jugadores de Liverpool, Manchester y zonas cercanas se iban a casa el fin de semana, mientras que nosotros, los jugadores extranjeros, nos quedábamos allí. Así que fue muy duro entonces, pero poco a poco, te acostumbras.

¿Qué hizo difíciles esos momentos? ¿Fue la soledad? ¿O estar lejos de las personas que te importaban? ¿Por qué fueron tan duros esos momentos?

Creo que fue una combinación de factores. Extrañas a tus padres, a tus hermanos, a tus amigos. Y a esa edad, a veces empiezas a pensar: "Mis amigos están haciendo estas cosas y yo me las estoy perdiendo", o "Me perdí un cumpleaños, me perdí algunas ocasiones especiales".

Pero, en última instancia, para perseguir tus sueños y lograr lo que quieres lograr, tenemos que sacrificar mucho. No somos solo nosotros. Creo que muchas personas, como algunos empresarios lejos de casa, dirían lo mismo.

Para tener éxito, tienen que sacrificar mucho. Así que la vida no siempre es blanca o negra; hay áreas grises, y eso es parte de la vida.

En realidad, nadie ve estos sacrificios. Vienes de España y te pones en un ambiente tan solitario. Pero todo lo que la gente ve es: "Mira a David, es campeón del mundo, campeón de la Premier League". No ven lo que hay debajo de la superficie. Cuando hablamos de jugadores, esto siempre surge, ¿verdad? No ven el miedo, el juicio externo, o la soledad que acabas de mencionar, o las críticas que recibes. Siempre hay un ojo sobre ti, pase lo que pase, y eso es realmente difícil. Pero algunas personas dirán: "¿De qué tienen que preocuparse? Solo está jugando al fútbol; está viviendo la vida de sus sueños".

Esa es la respuesta más fácil de dar. Lo escuchamos a menudo. Por ejemplo, te conviertes en padre y quieres estar con tu esposa, con tus hijos.

Pero algunas personas dirán: "Es futbolista, gana mucho; debería simplemente lidiar con ello".

Pero seguimos siendo humanos. Tenemos familias, tenemos emociones. Pero a los de fuera no les importa; solo dicen lo que creen que es correcto. Eso también es parte del mundo en el que vivimos. Así que tratamos de no centrarnos en eso, sino en lo que podemos controlar, y eso es todo.

Tengo una pregunta. ¿Qué habilidades te dio esa experiencia en ese momento? Vemos que, especialmente para los porteros, una de las cualidades más esenciales que necesitan es la resiliencia. Dijiste que estabas solo en ese entonces, por tu cuenta. ¿Eso te hizo más resiliente?

Creo que me hizo madurar más. Dejar tu casa a los 16 años e irte a otro país te hace madurar más rápido. También empiezas a darte cuenta de que algunas cosas, pequeños detalles, pequeños momentos, son en realidad muy importantes, algo que quizás no habías pensado antes.

Por ejemplo, los cumpleaños, o el tiempo que pasas con tu madre y tu padre. Puede que solo tengas dos días, y tienes que aprovechar al máximo esos dos días. Pero antes, quizás solo pasabas cinco minutos con tus padres antes de salir corriendo a jugar a la PlayStation o a hacer otra cosa.

Así que estas experiencias te hacen madurar más rápido. Y, por supuesto, la resiliencia también es una palabra muy adecuada para todos los porteros. Porque, en última instancia, ya sea en los entrenamientos o en los partidos, somos algo independientes de los demás. Somos un pequeño equipo dentro del equipo.

Siempre entrenamos por separado, con nuestro propio horario. En los partidos, siempre estamos solos. Así que creo que para jugar bien en esta posición, tienes que ser muy, muy fuerte mentalmente.

No siempre puedes obsesionarte con el resultado; tienes que reconocer lo que estás tratando de hacer. Es inevitable que cometas errores, pero el problema es que nuestros errores a menudo conducen directamente a goles encajados. La clave es cómo lidias con ello.

Hablaremos de ese tema más tarde, ¿verdad? (risas) Hablando de resiliencia, más tarde te fuiste cedido al Southport. Muchas veces, cuento tu historia a jugadores que conozco. Están jugando y a veces dicen: "No quiero que me cedan a la National League". Les digo: "En realidad, no es un paso atrás; es un paso adelante. Tienes la oportunidad de jugar partidos, desarrollar resiliencia y pasar por muchas pruebas". Entonces, ¿cómo fue tu experiencia en Southport?

Fueron los mejores cuatro meses de mi vida. En mi opinión, también fue el mejor periodo de mi carrera. Porque ya estaba cansado de jugar partidos sub-21. No había presión real allí, y los resultados de los partidos no tenían consecuencias reales.

Solo cincuenta personas te veían jugar. Por supuesto, quieres ganar, pero no sientes presión por los puntos porque no hay descenso. Tampoco hay presión por ganar. Podrías ganar la liga, pero al menos así era entonces; no sé cómo es ahora.

En ese momento, incluso si ganabas el campeonato, era solo: "Vale, han ganado el campeonato". La competición realmente importante en esa etapa era la FA Youth Cup. Sigue siendo muy importante en Inglaterra hoy en día. Así que ya estaba cansado de jugar en la Sub-21. No intento presumir, pero sentía que, hasta cierto punto, había superado ese nivel, así que quería salir cedido.

Buscabas un desafío mayor.

Sí. Quería crecer como jugador y como persona. Así que, cuando surgió la oportunidad de ir a Southport, hablé con el entrenador de porteros.

Él dijo: "Puedes ir, y creo que deberías ir".

Cuando llegué, me costó un tiempo adaptarme. Creo que el presidente probablemente pensó al principio de mis partidos: "¿Qué hemos hecho? ¿A quién hemos fichado?" (risas)

Porque me llevó algunos partidos mostrarme y conectar con mis compañeros. Mi primer partido, recuerdo, fue contra el Macclesfield. El partido fue un sábado, y yo acababa de fichar el viernes.

Me enviaron allí y me dijeron: "Aquí tienes la dirección, conduce hasta allí y ve directamente al vestuario".

Así que fue la primera vez que conocí a esos compañeros de equipo, y después de eso, perdimos 3-0. Más tarde, probablemente entrené con ellos una o dos veces por semana, pero seguí entrenando en Blackburn.

Me llevó dos o tres partidos antes de que realmente empezara a abrirme. Sabes, algunos de mis compañeros ya tenían 30, 31, y yo solo tenía 18, casi 19. Así que fue un poco difícil adaptarme al principio.

Pero luego, gané confianza y les mostré a mis compañeros lo que podía hacer. Eso me dio mucha energía positiva. Después de eso, tuve unos excelentes cuatro, o más bien, tres meses allí. Alcanzamos la tercera ronda de la FA Cup e incluso jugamos contra el Derby County. En ese momento, estaban luchando por el ascenso. Así que también aprendí mucho de esa experiencia.

¿Qué aprendiste?

Aprendí la importancia de muchas cosas. Creo que en la cantera lo tienes demasiado fácil. Todo está hecho para ti; el desayuno, la ropa, todo está preparado.

Traducido por IA.

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