Một phóng viên của tờ The Athletic đã viết một bài báo dài điểm lại sự nghiệp của Giroud: Khi Olivier Giroud được nhắc đến, từ "huyền thoại" gợi lên nhiều phản ứng khác nhau.

Đối với một số người, chân sút vĩ đại thứ hai của đội tuyển Pháp (57 bàn, chỉ đứng sau 67 bàn của Mbappé) sẽ luôn được nhớ đến là một tiền đạo ghi bàn sung mãn, người thường xuyên tạo ra những bàn thắng ngoạn mục. Đối với những người khác, lão tướng 40 tuổi này đã chứng minh rằng các cầu thủ không bao giờ nên bị đánh giá thấp.

Một số người hâm mộ Arsenal có thể có những cảm xúc phức tạp về Giroud do màn trình diễn hỗn hợp của anh trong thời gian anh là tiền đạo cắm chính của Arsenal từ năm 2012 đến 2018. Tám năm rưỡi sau, vào cuối sự nghiệp kéo dài 20 năm của mình, Giroud sẽ trở lại sân Emirates tuần này cùng Lille để tranh tài tại Champions League.

Mặc dù anh đã tạo ra nhiều khoảnh khắc xuất sắc, chẳng hạn như bàn thắng kiểu bọ cạp vào lưới Crystal Palace năm 2017 và đường chuyền thông minh trước bàn thắng mang tính biểu tượng của Wilshere vào lưới Norwich City năm 2013, nhưng cũng có một số khoảnh khắc khó quên đối với người hâm mộ Pháo thủ.

Năm 2015, Arsenal thi đấu kém cỏi trước Monaco, cuối cùng bị loại ở vòng 16 đội Champions League, một trong nhiều lần bị loại đầy đau lòng khỏi Champions League. Đáng thất vọng không kém là mùa giải 2015-16, khi Arsenal không thể ghi bàn trong 15 trận đấu liên tiếp ở giải VĐQG, cuối cùng chỉ giành được 71 điểm, trong khi Leicester City nổi tiếng đã vô địch giải VĐQG với 81 điểm.

Giroud 31 tuổi khi anh rời Pháo thủ vào tháng 1 năm 2018, sau bốn năm ở Arsenal, ghi 105 bàn và giúp Arsene Wenger giành ba Cúp FA. Là một cầu thủ được kính trọng, có thể nói rằng danh tiếng của Giroud đã tăng lên năm năm rưỡi sau khi anh rời Arsenal, chứ không phải trong thời gian anh ở câu lạc bộ.

Sáu tháng sau khi rời đội tuyển quốc gia Pháp vào mùa hè năm 2018, anh đã giành World Cup cùng Pháp; năm 2021, anh giành Champions League cùng Chelsea; và năm 2022, anh đóng vai trò quan trọng giúp AC Milan giành Scudetto đầu tiên sau 11 năm.

Trong một cuộc phỏng vấn gần đây với L'Équipe, Giroud tuyên bố rằng thời kỳ đỉnh cao của anh là từ 30 đến 32 tuổi, nói rằng "đặc biệt đối với một tiền đạo" bởi vì "bạn đạt đến một sự trưởng thành nhất định, bạn hiểu rõ bản thân hơn."

Trong những năm đó, anh đã trưởng thành và có được nhận thức rõ ràng hơn về bản thân.

Mười năm trước, vào đầu mùa giải 2016-17, ở tuổi 30, anh đạt đến hiệu suất cao nhất. Vào thời điểm đó, do Alexis Sanchez được bố trí đá tiền đạo, cầu thủ người Pháp đã có ít thời gian thi đấu hơn, nhưng anh dần dần kiếm được biệt danh "siêu dự bị": một nửa số bàn thắng ở giải VĐQG của anh trong năm đó (6 trên 12) đến từ băng ghế dự bị.

Bàn thắng đầu tiên của Giroud xảy ra cùng tháng này mười năm trước. Anh vào sân thay người và ghi một cú đúp trong trận hòa 1-1 của Arsenal trên sân Sunderland, giúp đội bóng dẫn trước 3-1. Bàn thắng thứ hai là một cú đánh đầu xoáy, sau này trở thành thương hiệu của Giroud. Anh là cầu thủ ghi bàn bằng đầu nhiều nhất mọi thời đại của Arsenal trong kỷ nguyên Premier League, với 27 bàn thắng. Năm đó, một nửa trong số 12 bàn thắng ở giải VĐQG của anh là những cú đánh đầu—nhờ việc Arsenal chuyển sang sơ đồ ba hậu vệ và giới thiệu các hậu vệ cánh giữa mùa giải.

Trước khi vai trò của Giroud trở nên rõ ràng như vậy, anh dường như là một trong những cầu thủ gây tranh cãi nhất trong đội hình Arsenal.

Anh gia nhập từ Montpellier với tư cách là nhà vô địch Ligue 1 và vua phá lưới, nhưng khả năng bùng nổ và dứt điểm của anh kém xa Van Persie. Anh mất bảy trận để ghi bàn thắng đầu tiên ở giải VĐQG, điều này không giúp anh chiếm được cảm tình của người hâm mộ. Với khả năng bỏ lỡ cơ hội của Giroud, dễ dàng mất niềm tin vào anh, và một số người hâm mộ và truyền thông chắc chắn đã làm như vậy.

Tuy nhiên, Giroud từ lâu đã quen với việc không được các đội bóng ưu ái. Cầu thủ đã khoác áo đội tuyển quốc gia Pháp 137 lần trưởng thành từ học viện Grenoble, có 23 lần ra sân cho đội bóng ở Ligue 2 từ năm 2005 đến 2007. Chỉ ghi hai bàn trong 23 trận đó, huấn luyện viên mới của Grenoble thậm chí còn nói với Giroud rằng anh không đủ giỏi để chơi ở Ligue 2.

Giroud nói thêm trong cuộc phỏng vấn với L'Équipe: "Tôi không trách anh ấy (Bazdarevic) về điều đó, và tôi chưa bao giờ làm vậy—ngay cả khi bạn không nên nói những điều như vậy với một cầu thủ 19 hoặc 20 tuổi mới bắt đầu sự nghiệp."

"Anh ấy nói đúng, nhưng bạn có nói điều đó với một đứa trẻ không? Điều đó hơi khó chấp nhận. Tôi đã có một năm rất tốt ở giải Quốc gia (hạng ba), nhưng sau đó tôi cần phải chứng tỏ bản thân, vì vậy tôi đã đến Ligue 2."

"Vào thời điểm đó, tôi không ở đẳng cấp của Ligue 1 hay Ligue 2 vì tôi chỉ có vài lần ra sân cho Grenoble, đá chính hai lần. Tôi không oán giận anh ấy, và đức tin Kitô giáo của tôi cho phép tôi dễ dàng tha thứ và không tức giận. Điều đó giúp tôi nhìn nhiều thứ khách quan hơn."

"Điểm sáng" của Giroud ở giải Quốc gia là trong thời gian anh được cho mượn tại Istres, nơi anh ghi 14 bàn sau 33 lần ra sân ở giải VĐQG. Sau đó anh chuyển đến đội bóng Ligue 2 Tours, ghi 30 bàn sau 61 trận đấu ở giải VĐQG, điều này đã thu hút sự chú ý của Montpellier. Trong mùa giải 2011-12, anh đã giúp Montpellier giành chức vô địch Ligue 1 đầu tiên trong lịch sử. Mãi đến năm 25 tuổi, mùa giải anh giúp đội bóng của mình vô địch giải VĐQG, Giroud mới được triệu tập lên đội tuyển quốc gia lần đầu tiên. Lần triệu tập cuối cùng của anh lên đội tuyển quốc gia là vào năm 2024, khi anh 37 tuổi, trở thành cầu thủ lớn tuổi nhất trong lịch sử đội tuyển quốc gia Pháp.

Quan điểm anh nhắc đến đã, và vẫn đang, rất quan trọng ở Arsenal. Ngay cả trong thời gian anh tịt ngòi ở mùa giải đầu tiên tại Bắc London, những người đánh giá cao Giroud đã chỉ ra kỹ thuật, khả năng phối hợp và di chuyển của anh là những điểm mạnh.

Mặc dù anh chưa bao giờ là một chân sút sung mãn nhất, nhưng anh sở hữu những kỹ năng cơ bản quan trọng cho vị trí của mình mà có thể đã bị bỏ qua vào thời điểm đó.

Anh không phải là người nhanh nhất, nhưng độ chính xác của anh trong những quả tạt gần cột dọc phía trước là hoàn hảo. Giroud biết anh không thể lúc nào cũng chạy sau lưng hậu vệ, vì vậy anh sẽ lùi sâu để phối hợp một hai với đồng đội xung quanh vòng cấm—một kỹ năng dường như ngày càng hiếm hoi ngày nay. Hiếm hoi không kém là khả năng chuyền bóng một chạm cho một đồng đội đang di chuyển lên phía trước, từ đó tiếp tục đợt tấn công.

Các tiền đạo trẻ ngày nay có thể học hỏi từ lối chơi tổng thể của Giroud nhiều như họ có thể học hỏi từ những bàn thắng của anh.

Đội hình Arsenal có những cầu thủ kỹ thuật như Wilshere và Cazorla, cũng như những cầu thủ tốc độ như Walcott, Oxlade-Chamberlain và Sanchez, và anh đã có thể liên kết tất cả những cầu thủ này lại với nhau.

Arsenal có thể đã không thực sự cạnh tranh vào thời điểm đó, nhưng lối chơi của họ rất hấp dẫn, và Giroud là một yếu tố quan trọng trong thành công của đội—điều này cũng được thể hiện trong màn trình diễn của anh ở đội tuyển quốc gia.

Cựu huấn luyện viên đội tuyển Pháp Didier Deschamps hiểu rõ khả năng của Giroud, đã cho anh đá chính sáu trong bảy trận trong chiến thắng World Cup 2018 của họ—mặc dù tiền đạo này không ghi bàn ở giải đấu. Vào thời điểm đó, đội tuyển quốc gia Pháp bị giám sát chặt chẽ do Karim Benzema bị loại khỏi đội tuyển quốc gia từ năm 2016 đến 2021. Benzema, khi đó đang chơi cho Real Madrid, là một trong những tiền đạo hàng đầu thế giới. Màn trình diễn xuất sắc của Giroud đã giải phóng Mbappé, người thường xuyên thực hiện những pha chạy nhanh từ cánh phải vào trung tâm.

Tại World Cup Qatar, anh ghi bốn bàn, vượt qua Henry để trở thành chân sút ghi nhiều bàn thắng nhất mọi thời đại của Pháp. Anh đã giúp Pháp lọt vào trận chung kết một lần nữa, nơi họ cuối cùng thua Argentina của Messi trong loạt sút luân lưu, một màn trình diễn đã thay đổi danh tiếng của Giroud.

Về chương mới nhất trong sự nghiệp của anh, trở lại Ligue 1 với Lille, anh nói: "Trở lại Pháp sau một sự nghiệp dài ở nước ngoài là rất quan trọng, và là một trong những lựa chọn tốt nhất tôi đã thực hiện.

"Điều đó không nằm trong kế hoạch, nhưng tôi rất hạnh phúc về điều đó vì tôi đã nhận được sự chào đón nồng nhiệt khi chơi ở tất cả các sân vận động của Pháp."

Anh thừa nhận rằng gia đình đã giúp anh quyết định bắt đầu một chuyến lưu diễn chia tay, và giờ đây anh may mắn khi có thể đưa câu lạc bộ cũ Arsenal vào chuyến lưu diễn đó. Thời gian lên xuống của anh ở Bắc London, và có lẽ những lời chế nhạo của anh đối với Arsenal sau khi dẫn dắt Chelsea đánh bại họ trong trận chung kết Europa League, có thể không đảm bảo Giroud sẽ nhận được sự chào đón nồng nhiệt khi trở lại sân Emirates.

Nhưng với việc anh đã 40 tuổi, đã đạt được những thành tích xuất sắc như vậy, và thường xuyên bị coi thường trong quá khứ, màn trình diễn liên tục của anh ở cấp độ này xứng đáng được ghi nhận. Bất cứ khi nào anh quyết định giải nghệ, những khoảnh khắc xuất sắc của anh sẽ mãi mãi được khắc ghi vào lịch sử.

Website AF đã ra mắt! Xem tin tức đầy đủ, bình luận, chi tiết trận đấu và thống kê trên máy tính. Truy cập: www.allfootballapp.com