Caicedo reflexionó sobre su trayectoria en Stamford Bridge, su vínculo con la afición del Chelsea y por qué está más ansioso que nunca por el éxito.

La durabilidad y consistencia de Caicedo resaltan el hecho de que el período de recuperación al comienzo de esta temporada fue su primera ausencia prolongada desde que llegó al Chelsea hace más de tres años.

La negativa de Caicedo a rendirse en las batallas del mediocampo solo hace que esta estadística sea más impresionante. Desde su llegada a Stamford Bridge en la temporada 2023/24, ha recuperado la posesión más veces que cualquier otro jugador en la Premier League. En el mismo período, solo dos jugadores han realizado más entradas y recuperaciones que él.

Ahora, Caicedo está de vuelta. Contra el Bournemouth el sábado, el ecuatoriano parecía como si nunca se hubiera ido. A los 35 segundos del pitido inicial, controló hábilmente un balón que botaba, se giró para deshacerse de un defensor y provocó una falta.

Luego, pasó el balón a Palmer, quien rápidamente se lanzó hacia la mitad del campo del Bournemouth y asistió a Henderson para que anotara el primer gol.

Antes de que terminara la repetición a cámara lenta de aquel brillante disparo, Caicedo realizó otra entrada al borde del área del Bournemouth, desposeyendo a Christie. El balón fue luego a Morgan Rogers, quien amplió la ventaja.

En el minuto 72, con el Chelsea ya ganando 5-1, Caicedo fue sustituido recibiendo una ovación de pie del público. En ese partido, ningún jugador realizó más entradas que él, y ningún jugador tuvo una mayor precisión de pases.

Su actuación personificó el impacto positivo que ha tenido desde que llegó al Chelsea. Ahora, se sienta con nosotros en Cobham, reflexionando sobre su tiempo en Stamford Bridge hasta el momento. Caicedo afirmó que ha sido un viaje de crecimiento continuo, aprendizaje y superación de obstáculos, y su carácter dicta que esto no se detendrá.

Caicedo dijo: «Para mí, ha sido un gran viaje, más de tres años especiales en uno de los mejores clubes del mundo».

«En mi primera temporada, pasé por algunos momentos difíciles. Siento que eso me ayudó a crecer, a seguir mejorando y me trajo a donde estoy ahora. Mirando hacia atrás, diría que esas experiencias son recuerdos que valoro mucho».

«Ahora solo estoy disfrutando de hacer todo por este club porque me dieron todo. Me ayudaron en todos los aspectos, y gracias a ellos, he crecido mucho. Ahora tengo más experiencia y soy más maduro, y solo quiero seguir aprendiendo y continuar haciendo lo que he estado haciendo».

«Estoy muy agradecido al Chelsea, y quiero seguir demostrando a los aficionados y a todos en el club lo que puedo hacer».

En el campo, Caicedo siempre está en el centro de la acción. Sin duda, ningún partido pasa desapercibido a su alrededor. Sin embargo, fuera del campo, el jugador de 24 años es tranquilo, de pocas palabras y amigable.

Prefiere liderar con el ejemplo con su estilo de juego, pero también sabe que, como parte del grupo de liderazgo en Cobham, tiene una mayor responsabilidad de hacer oír su voz.

Caicedo dijo: «Creo que todos los entrenadores me han dicho que puedo hablar más en el campo. Saben que soy un líder, pero sería mejor para mí si empezara a comunicarme más con mis compañeros. Lo he intentado lo mejor posible, pero no está en mi naturaleza. Así que cuando no puedo hablar mucho, trato de demostrar más con mi rendimiento».

«Se aprende mucho de los mayores, como Thiago Silva», añadió Caicedo.

«Él es nuestro modelo a seguir. Siempre hace todo lo posible para ayudarnos en cada momento. Su forma de liderar aquí es increíble para todos nosotros. Convertirme en uno de los capitanes ahora es un honor para mí y un sentimiento especial para mi familia. Aunque no soy un jugador al que le guste hablar mucho, me gusta mostrarme a través de las acciones y ser un modelo a seguir para los demás».

Xavi Alonso dijo una vez que tiene un «debilidad especial» por nuestros mediocampistas porque esa era su posición, y nuestro entrenador ha llamado a Caicedo «uno de los mejores mediocampistas defensivos del mundo». El ecuatoriano explicó que tales elogios sirven como motivación. «Con Xavi, definitivamente seguiré mejorando y le mostraré por qué confía en mí».

Mucho ha cambiado durante el tiempo de Caicedo en Stamford Bridge, pero el apoyo inquebrantable que recibe de los aficionados del Chelsea, tanto en casa como fuera, ha permanecido constante.

Señaló la creciente popularidad del Chelsea en su país natal, Ecuador, una relación que se solidificó aún más con la reciente renovación de un campo de fútbol comunitario en Guayaquil, una ciudad portuaria occidental.

Caicedo dijo: «Fue un momento de orgullo para mí porque el Chelsea está haciendo algo en Ecuador, y siento que les abrí esa puerta».

«Tanto los aficionados en Ecuador como en Stamford Bridge me han apoyado increíblemente. En cada partido, veo a gente de Ecuador en el estadio. Y cada vez que los aficionados del Chelsea cantan mi canción, me siento increíble».

«Siempre han sido muy buenos conmigo. Solo quiero darles lo mejor de mí cada semana porque les encanta ir a ver los partidos los fines de semana, les encanta la felicidad y les encanta disfrutar del partido. Por eso entrenamos todos los días, porque siempre están en nuestros corazones, y merecen algo mejor».

Lo mismo ocurre con el propio Caicedo. Ya ha logrado honores individuales y de equipo en el Chelsea, pero las actuaciones de clase mundial merecen más, y dice que bajo el liderazgo de Alonso, confía en ganar trofeos.

Pase lo que pase, el viaje hasta ahora ha sido hermoso. Mientras Caicedo reflexiona sobre todo esto, se llena de orgullo y un renovado sentido de propósito.

Caicedo dijo con una sonrisa: «Puedo decir que el Chelsea es mi hogar porque me han tratado como si llevara aquí mucho tiempo. Para mí, es un lugar especial».

«Quiero seguir dándoles alegría porque sé que han hecho todo por mí. Todos aquí, desde el utillero hasta los entrenadores, son buenas personas conmigo».

«Lo único que puedo decir es que quiero seguir siendo quien soy ahora, pero hacer más en el campo. Quiero mostrar siempre a mis compañeros, entrenadores y aficionados lo que realmente puedo hacer».

Sin duda, Caicedo seguirá viviendo según este credo.

Traducido por IA.

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