L'entraîneur slovène B. Cesar a annoncé la liste des joueurs retenus pour les matchs amicaux de juin, avec la première convocation de Tijan Nai Koren, 16 ans.

L'équipe slovène se préparera pour deux matchs amicaux en juin : contre Chypre à 0h00 le 5 juin (CEST) à Stožice, et contre la Croatie à 2h45 le 8 juin (CEST) à Varaždin. Le match contre Chypre sera le premier de B. Cesar à la tête de l'équipe devant son public, après une défaite 0-1 à l'extérieur contre la Hongrie et une victoire 3-2 contre le Monténégro fin mars. Pour la Croatie, ce match sera leur dernier match de préparation avant de se rendre à la Coupe du Monde nord-américaine du 11 juin au 19 juillet.

Lors de la conférence de presse d'annonce de l'équipe, la présence médiatique était clairsemée, avec seulement 4 journalistes, bien moins que les 6 membres du personnel de la Fédération slovène de football présents pour des raisons professionnelles. La star slovène Benjamin Sesko était absent en raison d'une blessure. Parmi les nouveaux appelés figuraient Tijan Nai Koren, 16 ans, et Este Sokler. Koren est le fils de l'ancien capitaine de l'équipe nationale slovène, Robert Koren.

Concernant la liste des joueurs

B. Cesar a déclaré : « Cette liste est basée sur notre suivi et notre observation de tous les joueurs. J'attends avec impatience ce stage d'entraînement, j'ai hâte de revoir les joueurs, de bien les préparer, de tirer le meilleur parti de chaque séance d'entraînement et de bien jouer les deux matchs. Ces deux matchs sont une préparation pour septembre, où nous aurons quatre matchs de qualification pour la Ligue des Nations. Nous devons donc saisir chaque opportunité de nous améliorer, car l'équipe nationale n'a pas beaucoup de temps pour se préparer. »

Concernant le gardien de but Oblak

B. Cesar a déclaré : « Jan sera prêt, il n'a pas de problèmes majeurs. »

Concernant la première convocation de Tijan Nai Koren

B. Cesar a déclaré : « Je n'ai jamais vu un joueur aussi talentueux que Tijan Nai Koren. Il est très rapide, joue directement vers le but, a un centre de gravité bas, lit excellemment le jeu et sait bien utiliser l'espace. En position large, il peut apporter beaucoup au jeu de l'équipe nationale. »

B. Cesar a poursuivi : « Je suis Koren depuis un certain temps, et il a eu une très bonne saison au Club Bruges. Quand j'étais entraîneur à Maribor, j'ai eu le privilège de le voir chaque semaine, et il s'améliorait à chaque jour, à chaque match. Je n'ai jamais vu un joueur aussi talentueux. Il est très rapide, joue directement vers le but, a un centre de gravité bas, lit excellemment le jeu et sait bien utiliser l'espace. En position large, il peut apporter beaucoup au jeu de l'équipe nationale. »

Concernant la convocation d'un joueur de 16 ans en équipe nationale, B. Cesar a déclaré : « Je n'ai aucune inquiétude. Sesko a également rejoint l'équipe nationale très jeune et s'est développé rapidement par la suite. J'ai de nombreux contacts en Europe et je suis très conscient de ce qui se passe avec Koren ; ses progrès sont évidents. Yamal a également joué pour l'Espagne à 16 ans et est devenu un excellent joueur, donc je crois que Tijan peut aussi suivre cette voie. Tout prend du temps. »

Concernant Sokler

B. Cesar a déclaré : « Je l'ai remarqué quand j'étais encore l'assistant de l'ancien entraîneur Kek. Au cours des trois dernières années, il a constamment montré une bonne forme, étant sélectionné plusieurs fois dans l'équipe du tour, et il mérite que je le voie en personne. »

Concernant un autre joueur, B. Cesar a déclaré : « En termes de capacité, il aurait pu faire partie de l'équipe première en mars de cette année, mais en raison des besoins de l'équipe nationale U21, il a joué les qualifications pour les U21. »

L'équipe slovène portera de nouveaux maillots en juin. Les nouveaux maillots ont subi de légers ajustements par rapport à la version précédente, avec le mont Triglav toujours en position centrale, un élément présent sur les maillots depuis plus de 20 ans. Sous le sommet se trouve une forme de cœur symbolique, qui est le seul élément rouge du maillot. Le design reflète le lien entre l'équipe nationale et la patrie, ainsi que l'enthousiasme et le dévouement des joueurs lorsqu'ils représentent l'équipe nationale. Les noms de famille et les numéros sur les maillots utilisent la police « Plečnik », inspirée des lettres dessinées à la main de l'architecte Jože Plečnik, ajoutant un élément traditionnel slovène aux maillots.

Concernant les objectifs des deux matchs amicaux, B. Cesar a déclaré : « J'espère que l'équipe montrera une amélioration par rapport à sa performance de mars. Je prévois d'ajouter certains éléments au contenu du jeu, de jouer à un haut niveau lors des deux matchs et d'obtenir des résultats positifs. Contre la Hongrie, nous avons bien joué pendant les 50 premières minutes, puis il y a eu quelques petites baisses et des erreurs individuelles. Contre le Monténégro, notre défense était un peu plus faible, car nous avons encaissé deux buts, mais nous en avons marqué trois en attaque. J'espère que nous nous améliorerons dans tous les aspects du jeu. Beaucoup dépend de l'espace que l'adversaire nous donne. D'autant plus que c'est ma première fois à la tête de l'équipe devant les supporters locaux, nous voulons montrer une bonne performance. Le match contre la Croatie est un derby voisin, mais je suis plus préoccupé par la façon dont nous jouons contre une équipe nationale de haut niveau ; la Croatie a obtenu des résultats extraordinaires lors des deux dernières Coupes du Monde. Cela nous donnera une motivation supplémentaire. »

Concernant le championnat national slovène, B. Cesar a déclaré : « Félicitations à Celje pour avoir remporté à juste titre son troisième titre de champion national ; ils ont été très dominateurs, assurant le championnat cinq journées avant la fin. Félicitations également aux vainqueurs de la coupe, Aluminij, ainsi qu'à Koper et Bravo. Olimpija et Maribor, cependant, ont commis des erreurs. Par rapport aux clubs, je me concentre davantage sur les joueurs et leurs performances sur le terrain. »

Traduit par IA.