Pada tanggal 9 Juni waktu Beijing (CEST), dalam Pertandingan 3 Final NBA, Spurs mengalahkan Knicks 115-111, menyamakan seri menjadi 1-2. Sebelum pertandingan dimulai, Komisaris NBA Adam Silver datang ke Madison Square Garden di New York untuk menyaksikan pertandingan tersebut. Dalam sebuah wawancara, ia menyatakan bahwa ia belum pernah melihat kota New York begitu antusias terhadap sebuah acara olahraga, sehingga bahkan Piala Dunia FIFA yang akan datang di Amerika Serikat pun sementara "terbayangi."

Ini adalah pertandingan ketiga Final NBA antara San Antonio Spurs dan New York Knicks, dan merupakan pertama kalinya Final NBA kembali ke Madison Square Garden sejak 1999. Knicks unggul 2-0 sebelum pertandingan ini dan sedang dalam 14 kemenangan beruntun di playoff, mengikuti kejuaraan NBA pertama mereka sejak 1973.

Silver berkata sebelum pertandingan: "Ini luar biasa, saya belum pernah melihat yang seperti ini. Saya tidak ingat New York pernah memiliki atmosfer seperti ini untuk apa pun. Saya pikir ini banyak berkaitan dengan fakta bahwa sudah 53 tahun sejak tim terakhir memenangkan kejuaraan. Orang-orang di kota ini sangat ingin merayakan."

Di antara penonton yang hadir adalah Presiden AS saat itu Donald Trump. Di awal karirnya sebagai pengembang properti di New York, Trump sering menonton pertandingan Knicks dari tepi lapangan.

Mengenai kehadiran Trump, Silver berkata: "Ia tentu saja disambut."

"Olahraga itu istimewa karena di dunia yang terpecah, olahraga memungkinkan orang menemukan titik temu. Kita harus lebih fokus pada kesamaan ini dan membangun koneksi darinya. Bertahun-tahun yang lalu, ia sering menonton pertandingan dari tepi lapangan dan sering menghadiri draft. Ia memang penggemar berat Knicks."

Karena kehadiran Trump, langkah-langkah keamanan di lokasi pertandingan ditingkatkan secara signifikan. Penyelenggara mewajibkan penggemar untuk tiba setidaknya dua jam sebelumnya dan membatalkan acara menonton yang direncanakan di luar arena.

Menanggapi hal ini, Silver berkata: "Ya, ini memang menyebabkan beberapa ketidaknyamanan bagi para penggemar. Tetapi ketika saya melihat ke sekeliling arena, itu masih penuh sesak."

"Para penggemar mengikuti pengaturan, tiba lebih awal, dan melewati pemeriksaan keamanan tambahan. Meskipun merepotkan, langkah-langkah ini diperlukan. Seperti yang saya katakan, saya berharap olahraga dapat menciptakan rasa kebersamaan yang lebih besar daripada perpecahan."

Menariknya, meskipun Piala Dunia FIFA yang akan diselenggarakan di Amerika Serikat segera dimulai, topik yang paling banyak dibicarakan di kalangan warga New York masih Final NBA.

Silver berkata: "Saya belum pernah melihat yang seperti ini. Piala Dunia FIFA akan segera tiba di New York, dan saya sendiri adalah penggemar sepak bola. Saya tahu betapa populernya Piala Dunia FIFA, tetapi sekarang hampir semua orang membicarakan Final NBA."

"Di mana pun Anda pergi, Anda bisa merasakan atmosfer ini."

Selain antusiasme lokal di New York, Silver juga menyebutkan perhatian global yang dihasilkan oleh Final ini.

Roster Spurs menampilkan rookie super Prancis Victor Wembanyama, yang meningkatkan pengaruh internasional pertandingan tersebut.

Silver berkata: "Ini bukan hanya acara domestik di Amerika Serikat, tetapi acara global. Knicks memiliki basis penggemar yang besar di seluruh dunia."

"Orang-orang di seluruh dunia mengikuti Final ini, menonton dan mendiskusikan pertandingan."

Ketika Knicks semakin dekat dengan kejuaraan pertama mereka dalam 53 tahun, seluruh kota New York tenggelam dalam antisipasi yang telah lama ditunggu. Bagi Komisaris NBA Adam Silver, semangat kota ini telah menjadi salah satu pemandangan yang paling berkesan dalam olahraga New York dalam beberapa tahun terakhir.

Diterjemahkan oleh AI.