L'ancien international allemand Podolski s'est entretenu avec le "Kölner Stadt-Anzeiger" à propos du parcours de l'Allemagne en Coupe du monde.

Comment évaluez-vous les chances de l'Allemagne de remporter le titre ?

L'objectif de l'Allemagne est toujours d'être championne du monde – quelles que soient les circonstances. Nous avons les capacités et les prérequis nécessaires. Que nous soyons les grands favoris n'est pas crucial. Il n'est pas forcément nécessaire d'être le favori pour gagner.

Quelles sont les forces de l'Allemagne, et où voyez-vous des faiblesses ?

Je suis trop éloigné de la ligne de front maintenant pour juger des détails. Mais le talent dans l'équipe est là – des compétences individuelles de joueurs vedettes et des joueurs de niveau Ligue des Champions. La question est toujours de savoir s'ils peuvent performer en équipe sur le terrain.

Manuel Neuer, à 40 ans, est de retour en équipe nationale allemande. Êtes-vous surpris ?

Un peu, car il avait en fait disparu (de l'équipe nationale allemande) auparavant. Mais Manuel a clairement retrouvé une nouvelle énergie, comme s'il avait cinq ans de moins, et a réalisé des performances exceptionnelles au Bayern Munich. D'un point de vue purement compétitif, il peut certainement aider l'équipe – même si cela peut être un peu cruel pour les gardiens de but qui attendaient avec impatience leur chance. Mais la vie réserve toujours des surprises.

Est-il toujours l'un des meilleurs gardiens de but du monde à 40 ans ?

L'un des meilleurs, sans aucun doute. Pour les gardiens de but, l'âge est secondaire. Sa simple présence dans le vestiaire et au camp d'entraînement – cette expérience, ce calme et cette aura – sa valeur ne peut pas être mesurée par des statistiques sur papier.

L'Allemagne jouera contre Curaçao dimanche. Quel est votre pronostic ?

Victoire impérative, coûte que coûte. Je pronostique 3-0.

D'après votre propre expérience, quelle est l'importance du match d'ouverture ?

Extrêmement important – je l'ai vécu moi-même plusieurs fois. Surtout pour les jeunes joueurs qui participent à la Coupe du Monde pour la première fois – ils seront nerveux, sous une pression immense, et porteront les attentes d'eux-mêmes, des supporters et de la nation entière. Une victoire peut instantanément libérer cette pression. On réalise : je peux le faire, nous pouvons le faire. Cela insuffle de l'énergie et de la confiance pour tout le tournoi.

Inversement, si le premier match est perdu, cette ombre vous hantera – dans votre esprit et dans vos jambes. Par conséquent, il ne s'agit pas seulement de gagner, mais aussi de réaliser une performance convaincante. Le premier match donne le ton pour tous les matchs suivants.

Traduit par IA.