L'ex nazionale uruguaiano e vincitore della Copa América 1995, Gustavo Poyet, ha recentemente parlato alla FIFA della responsabilità di indossare la maglia della nazionale uruguaiana e dei cambiamenti che l'allenatore Marcelo Bielsa ha apportato alla squadra. A suo avviso, il contributo più importante di Bielsa è stato quello di ripristinare l'intenso stile di gioco e l'ambizione dell'Uruguay.

Alla domanda sulla differenza tra giocare per la nazionale e per un club, Poyet ha risposto: "Quando vinci per un club, rendi felici la tua famiglia, i tuoi amici e i tifosi del club. Ma quando vinci per la nazionale, porti gioia a molte più persone. La tua città natale, i vicini, la scuola e persino l'intero paese festeggeranno. Quindi è un livello di sensazione completamente diverso."

Poyet ritiene che indossare la maglia uruguaiana sia sia un onore che una pressione.

"È sia meraviglioso che doloroso, perché ti carichi della responsabilità di dover vincere. L'Uruguay ha una popolazione di soli circa 3,5 milioni di abitanti, ma abbiamo vinto le Coppe del Mondo FIFA del 1930 e del 1950, e molte Copa América. Perciò, indipendentemente dal torneo a cui partecipiamo, la gente si aspetta che tu vinca."

"Sulla carta, l'Uruguay non ha motivo di essere considerato un favorito in ogni torneo, ma è così che la pensano gli uruguaiani."

Parlando della differenza tra la nazionale in cui giocava negli anni '90 e l'attuale squadra uruguaiana, Poyet ritiene che lo stile di gioco e i risultati debbano essere bilanciati.

"Certo, lo stile calcistico è importante. Quando vinci, tutti amano quello stile. Ma una volta che perdi, la gente rimpiange il modo in cui vincevi in passato. I tifosi non hanno mai dimenticato i tradizionali modi di vincere dell'Uruguay; è diventato parte della cultura calcistica nazionale."

"La filosofia tattica della squadra e le caratteristiche dei giocatori devono essere altamente coerenti, solo così tutti possono essere convinti. E finché si riesce a vincere, indipendentemente dal metodo utilizzato, i tifosi alla fine ti supporteranno."

Per quanto riguarda le prospettive dell'Uruguay in questa Coppa del Mondo FIFA, Poyet ha detto che sta ancora osservando i cambiamenti della squadra.

"Non sono del tutto sicuro di che tipo di prestazione mostrerà questa squadra, perché c'è stata molta discussione sul fatto che l'Uruguay cambierà la sua formazione nella prima partita."

"Spero che la squadra possa attenersi alla struttura di base stabilita dal capo allenatore, ma in ultima analisi sono i giocatori a decidere la partita. Una volta che si scende in campo, si hanno le proprie responsabilità e compiti, ma oltre a questo, tutto dipende dal giudizio dei giocatori stessi. Ogni partita è diversa, ogni avversario, ogni transizione offensiva e difensiva porta a nuove situazioni. Ci sono innumerevoli fattori in costante cambiamento nel calcio, e quelli che alla fine prendono le decisioni sono sempre i giocatori."

Parlando di Bielsa, Poyet ritiene che l'allenatore argentino abbia iniettato l'elemento più importante nell'Uruguay: l'intensità.

"Penso che Bielsa porti intensità. Nel corso degli anni, ha continuamente provato vari modi per trovare e mantenere questa energia. Vuole che la sua squadra mantenga sempre uno stato di gioco ad alta intensità."

"Per un certo periodo, le persone hanno enfatizzato lo scontro diretto con gli avversari. Successivamente, si è evoluto in pressing alto, contropressing rapido e uno stile offensivo che avanza rapidamente. Quello che intendo per avanzare rapidamente non è solo un semplice lancio lungo, ma spingere la palla nella trequarti offensiva il più velocemente possibile dopo averne riconquistato il possesso."

Tuttavia, Poyet ha anche spiegato perché le prestazioni dell'Uruguay sono state a volte incostanti sotto la guida di Bielsa.

"Dopo l'insediamento di Bielsa, l'Uruguay ha effettivamente raggiunto un picco molto rapidamente. Penso che ci siano voluti solo quattro mesi."

"Il problema è che è molto difficile mantenere quel livello per lungo tempo. Le ragioni includono non solo gli avversari che gradualmente si familiarizzano con il tuo stile di gioco, ma anche i cambiamenti nella situazione di alcuni giocatori chiave."

"Per esempio, Nicolás de la Cruz, dopo il trasferimento in Brasile, la sua forma è fluttuata, e ha anche subito infortuni e ridotto tempo di gioco. Penso che i problemi della squadra siano iniziati da quella fase."

"La caratteristica più grande dei giocatori uruguaiani è la loro volontà estremamente forte. Questo è sia un vantaggio che potenzialmente un peso. Se questo tratto della personalità può essere controllato correttamente, aiuterà la squadra a raggiungere il successo."

Parlando di Federico Valverde, la stella uruguaiana di punta, Poyet non ha nascosto la sua ammirazione.

"Ho giocato in una nazionale uruguaiana con molti grandi giocatori, quei giocatori erano eccellenti nella storia del calcio uruguaiano."

"Ma onestamente, nessuno è stato in grado di essere un giocatore chiave al massimo livello del Real Madrid per così tanto tempo, come Federico Valverde. Questo è un bene speciale che l'Uruguay deve utilizzare appieno."

Poyet crede che l'Uruguay dovrebbe dare a Federico Valverde più libertà.

"Spero che Federico Valverde possa avere piena libertà di gioco."

"Non credo che gli resti molto da imparare. Lasciamolo giocare liberamente e vediamo cosa succede."

"Guarda le partite che ha giocato prima con Arnold sulla fascia destra, poteva segnare gol, entrare in area e tirare. Ciò di cui ha più bisogno è la libertà."

"Credo addirittura che non debba sentirsi obbligato a portare da solo tutta la squadra. Lasciamolo giocare a modo suo."

Per gli attaccanti, la prima scelta di Poyet è Nunez.

"Se dovessi scegliere un giocatore che potrebbe esplodere alla Coppa del Mondo FIFA, sceglierei Nunez. Per il suo desiderio di vincere e per quello che questo torneo significa per lui."

"Molte persone pensano che una cessione di un giocatore richieda solo cinque minuti per essere decisa, ma lasciare il Liverpool e la Premier League per la Lega Saudita è in realtà una decisione molto difficile."

"A quel tempo, poteva giocare e segnare gol al Liverpool, ed era parte della squadra. Ma poi è arrivato Benzema, e a causa delle restrizioni sulla quota di giocatori stranieri, ha dovuto perdere il suo posto, il che lo ha influenzato in qualche modo."

Poyet ritiene che Nunez abbia aspettato il palcoscenico della Coppa del Mondo FIFA.

"Penso che abbia aspettato questo momento. Per un giocatore, non c'è niente di più meraviglioso che avere uno spirito combattivo ardente. Quando ti dici: 'Forza, sono pronto', quella sensazione è molto speciale."

"Credo che possa esibirsi ad alto livello."

"Per quanto riguarda se potrà giocare continuamente per 90 minuti e per tutta la fase a gironi, non ne sono sicuro. Dopotutto, non ha giocato molto di recente."

"Ma una cosa di cui non ho dubbi: darà tutto in campo."

Parlando della Spagna, un forte avversario che l'Uruguay affronterà nella fase a gironi, Poyet ha espresso un elogio molto alto.

"Secondo me, Francia, Argentina e Spagna sono tutte favorite per la vittoria. La Francia ha un'incredibile profondità di rosa. Quando fanno sostituzioni, rimani persino sorpreso a dire: 'Un giocatore del genere non era in campo prima?'"

"Lo stesso vale per l'Argentina. E anche l'attuale Spagna ha questa capacità. I loro giocatori hanno giocato a lungo in un sistema unificato, quindi anche i giocatori di riserva sanno perfettamente come aiutare la squadra a migliorare le loro prestazioni."

"In un certo senso, i giocatori di riserva possono persino essere più influenti dei giocatori in campo. Non è che siano più forti, ma perché comprendono appieno i requisiti del sistema e sanno come migliorare la squadra."

"Avere 26 giocatori con idee completamente coerenti, questo è un motivo importante per cui la Spagna è una contendente per il titolo di Coppa del Mondo FIFA."

Infine, guardando alla partita contro la Spagna, Poyet ha sorriso e ha detto:

"Speriamo che per allora avremo vinto le prime due partite. Se non vinciamo le prime due partite, affrontare la Spagna diventerà molto difficile. Penso che sarà una battaglia dura. La Spagna cercherà di controllare la partita, e l'Uruguay dovrà trovare un modo per contrastarli."

"Per quanto riguarda come contrastare, l'Uruguay non pone mai limiti."

"La partita potrebbe essere molto emozionante, con una squadra che controlla il possesso palla e l'altra che cerca i contropiedi; naturalmente, potrebbe anche trasformarsi in una partita piena di confronto fisico e spirito combattivo."

"In ogni caso, sarà sicuramente uno scontro molto tipico della Coppa del Mondo FIFA tra due squadre forti."

Tradotto dall'IA.