L'ancien entraîneur de la Masia Albert Puig et le journaliste sportif Marcel, spécialiste des reportages sur le football des jeunes, ont discuté de la performance de la génération 2007 des joueurs de la Masia dans une interview, les comparant à la génération 1987 de joueurs de la Masia tels que Fàbregas et Piqué.

Lorsque Messi, Fàbregas et Piqué grandissaient ensemble à l'académie des jeunes de Barcelone, leurs entraîneurs appelaient le trio "la Dream Team".

Cette saison, quatre diplômés de la Masia sont devenus des titulaires réguliers sous Flick : Lamine Yamal, Cubarsi, Bernal et Espart.

À la Masia, chaque groupe d'âge est nommé d'après l'année de naissance des joueurs. Messi, Fàbregas et Piqué appartiennent à la génération 1987. Lamine Yamal, Cubarsi, Bernal et Espart sont tous nés en 2007.

Quel est leur surnom ? "La Génération Dorée". L'académie des jeunes de Barcelone est l'une des académies de jeunes les plus prestigieuses et productrices de talents du football mondial. Son importance pour le club a connu des hauts et des bas. Certaines anciennes équipes de Barcelone ont privilégié les signatures de grands noms plutôt que la promotion de leurs propres jeunes, mais sous Flick, personne ne peut dire que les jeunes talents sont négligés.

Depuis que l'entraîneur allemand a pris ses fonctions en juin 2024, il a donné à 9 jeunes de la Masia leur premier match officiel en équipe première : Bernal, Espart, Sergi Domínguez, Andrés Cuenca, Toni Fernández, Dani Rodríguez, Déro Fernández et Tommy Maks.

Avant l'arrivée de Flick, Yamal s'était déjà établi en équipe première, et Cubarsi allait également dans cette direction. Fermín, Gavi et Balde sont également des titulaires réguliers, tandis qu'Eric Garcia a retrouvé sa forme sous Flick. Olmo est également revenu à Barcelone lors de la première fenêtre de transfert estivale après l'arrivée de l'entraîneur.

Pau Víctor et Gerard Martín ont également eu des opportunités de jouer. Ces deux-là ne peuvent pas être considérés comme des diplômés de la Masia car ils n'ont pas passé leurs années de développement critiques à Barcelone, mais ils sont tous deux passés du Barcelona B à l'équipe première, et la plupart des joueurs de cette équipe réserve viennent du système de jeunes.

À l'exclusion de Martín (qui est déjà devenu le premier choix de Flick pour le poste d'arrière central gauche), l'équipe première de Barcelone compte actuellement 9 joueurs de la Masia : Garcia, Fermín, Gavi, Lamine Yamal, Olmo, Cubarsi, Bernal, Balde, Espart.

Il y a près de 14 ans, Barcelone a aligné 10 titulaires de l'académie des jeunes lors d'un match de La Liga à l'extérieur contre Levante. Dani Alves s'est blessé à la 14e minute et a été remplacé par un autre produit de l'académie des jeunes, Montoya (né en 1991), complétant un onze de départ entièrement composé de jeunes.

Ce match comprenait Messi, Fàbregas, Piqué et Pedro, tous nés en 1987. Également Puyol (1978), Xavi (1980), Valdés (1982), Iniesta (1984), Busquets (1988) et Alba (1989).

Ces quatre joueurs nés en 1987 ont tous eu de brillantes carrières, mais seuls Messi et Pedro sont passés directement en équipe première de Barcelone. Pedro a rejoint Barcelone à 17 ans, après avoir auparavant s'être entraîné à l'académie de San Isidro aux îles Canaries, et ne faisait pas partie de la soi-disant "Dream Team". Piqué est allé à Manchester United d'abord, et Fàbregas a rejoint Arsenal.

Cela rend les réalisations de Bernal, Espart, Cubarsi et Yamal, cette "Génération Dorée", d'autant plus remarquables.

Marcel est journaliste sportif. Avant cela, il a travaillé à Barça TV pendant 23 ans (2000-2023), se spécialisant dans les reportages sur le football des jeunes, et a été témoin de la croissance de deux générations de talents.

"La génération 1987 était un plaisir à regarder", a-t-il dit. "Piqué s'est distingué exceptionnellement. Je n'ai jamais vu un défenseur avec une telle capacité à marquer des buts. Fàbregas était initialement peu remarquable, mais je me souviens que l'entraîneur Rodolfo Borrell disait : 'Gardez un œil sur Fàbregas.' J'ai commencé à le regarder et j'ai été immédiatement impressionné. Je pensais que ce gamin était comme Guardiola, avec un instinct naturel de buteur, et sa performance était incroyable. Et puis il y avait un adolescent nommé Messi..."

"En termes de pur talent, la génération de 87 était plus forte ; mais la génération 2007 est bien meilleure en équilibre général. Yamal et Bernal ont été coéquipiers pendant les sept premières années à l'académie des jeunes de Barcelone, et ce n'est qu'ensuite que Yamal a commencé à sauter des groupes d'âge."

Albert Puig a entraîné la génération 2007 aux niveaux U9 et U12. Au stade U12, ils avaient terminé la difficile transition du football à 7 au football à 11.

Puig a déclaré qu'à ce stade, Yamal et Cubarsi étaient déjà bien en avance sur leurs pairs, et Bernal était également "un cran au-dessus".

"Espart jouait comme numéro 6 à l'époque, et nous avions de grands espoirs pour lui", a poursuivi Puig. "Il n'est passé arrière latéral qu'au niveau U16. Cette génération a un riche réservoir de talents et un niveau général très élevé."

Le 29 avril 2023, Yamal, 15 ans, a fait ses débuts en équipe première de Barcelone et s'est depuis imposé. Cubarsi a fait ses débuts en équipe première en janvier de l'année suivante, quelques jours avant son 17e anniversaire. Moins de deux mois plus tard, il a été nommé homme du match lors de la victoire au match retour des huitièmes de finale de la Ligue des champions contre Naples.

"Il était encore dans l'équipe de jeunes à l'époque. Nous craignions qu'il ne soit mis en pièces par l'adversaire, il était face à Osimhen", a rappelé Puig.

"Mais il a joué comme défenseur central gauche, pas son habituel défenseur central droit, et a réalisé une série de progressions de balle nettes, de changements de direction, de passes intérieures et extérieures, de dribbles... Personne ne s'y attendait. Sa maturité m'a surpris."

"Quant à Lamine, vous pouvez voir qu'il sait que sa capacité footballistique est supérieure à celle des autres, et il est très à l'aise avec cela. Il aime cette pression et ne lui résiste pas."

Bernal a été le troisième des quatre à faire ses débuts en équipe première, à 17 ans, ayant déjà joué 31 matchs pour Barcelone B. Cubarsi a fait 9 apparitions, et Lamine Yamal 3.

Lors de la pré-saison 2024-25 après l'arrivée de Flick, Bernal a réalisé des performances impressionnantes. L'entraîneur allemand a amené un grand nombre de jeunes joueurs, et certains médias ont qualifié cette équipe de "l'armée de lionceaux de Barcelone".

Depuis le départ de Busquets en juin 2023, Barcelone a eu du mal à trouver un milieu de terrain défensif approprié à chaque fenêtre de transfert. Voir Bernal mettre enfin fin à cette recherche.

"Bernal a toujours été un enfant très responsable", a déclaré Puig. "Il est intéressant qu'il joue maintenant comme numéro 6. Dans ses premières années, en raison de son physique, de son instinct à se projeter dans la surface et de sa capacité à courir sur une large étendue, il jouait plus en avant. Dès lors, il avait un instinct naturel de buteur."

À ce moment-là, trois membres de la Génération Dorée étaient déjà apparus, et c'était au tour d'Espart ensuite. Lors du match aller des huitièmes de finale de la Ligue des champions le 10 mars de la saison dernière, il est entré en jeu en tant que remplaçant à St. James' Park contre Newcastle United, faisant ses débuts en équipe première de Barcelone.

Il a fait un total de 6 apparitions la saison dernière, principalement en tant qu'arrière droit, et un match en tant que milieu de terrain ; il a continué sa bonne forme en pré-saison.

Balde a perdu sa place de titulaire, et la nouvelle recrue estivale Cancelo n'a pas retrouvé son rythme, Flick a donc aligné Espart au poste d'arrière gauche pour les cinq premiers matchs de Liga de Barcelone. Le jeune homme de 19 ans n'a pas déçu, fournissant deux passes décisives et marquant son premier but en équipe senior dimanche.

"Espart n'a jamais été sous les feux de la rampe, mais ceux qui l'entraînent quotidiennement peuvent toujours voir son talent", a commenté Puig.

Il y a plusieurs autres joueurs de la génération 2007 qui méritent d'être mentionnés.

Le défenseur central Cuenca a été promu par Flick et a fait ses débuts lors de la victoire 5-0 de Barcelone en Ligue des champions contre Young Boys en octobre 2024. Cet été, il a rejoint Côme en Serie A, puis est retourné en prêt au Sporting Gijón, où il a joué la saison dernière.

L'arrière latéral Torrents a fait 4 apparitions en équipe première la saison dernière et a été transféré à l'Ajax pour 4 millions d'euros en août dernier.

Bien que le milieu de terrain Junyent n'ait pas fait ses débuts en équipe première de Barcelone, il était autrefois considéré comme une étoile prometteuse de l'académie des jeunes. Le jeune homme de 19 ans a rejoint Almería cet été. Marcel a également mis en avant le milieu de terrain Juan Hernández, le défenseur Landy Farré et l'attaquant Shane Kluivert (fils de l'ancien international de Barcelone et des Pays-Bas Kluivert), qui sont tous encore au club.

"La génération 2007 est la plus complète en termes de capacité, la plus diverse en style et la plus riche en réserves de talents que j'aie jamais vues", a déclaré Marcel.

"Leur promotion en équipe première n'a pas submergé cette génération, ce qui est le plus étonnant. Avec des pairs dans l'équipe, ils se sentent plus soutenus. Et par rapport à leurs prédécesseurs, ils sont mieux préparés à la croissance."

Puig a ajouté : "Tout le monde croyait qu'ils avaient une chance de réaliser leurs rêves, mais personne ne pensait que cela viendrait si tôt, qu'ils pourraient avoir un impact immédiat au plus haut niveau.

"Ils gèrent cela très naturellement parce qu'ils ont été exposés à des environnements de haute intensité depuis l'enfance. À cet âge, cela pourrait avoir des effets négatifs, mais cela signifie aussi que lorsqu'ils montent sur la plus grande scène, ils ne font que rejouer une version miniature de ce qu'ils ont déjà vécu."

Traduit par IA.

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