Alla vigilia della partita di andata della fase a gironi di Europa League contro la Juventus, Schuurs, il difensore del NEC che in precedenza ha giocato nel Torino, è stato intervistato da Giovanni Guardalà, corrispondente di Sky Sport Italia per la Juventus.

Per prima di tutto, come stai? Non hai giocato l'ultima partita, ma sei pronto per quella di domani?

Sì, sì, posso sicuramente giocare domani. Mi sento molto bene ora, il mio ginocchio sta bene e sono in buona forma, quindi sono pronto per questa grande partita.

Questa volta sei tornato a Torino. Anche se la partita si gioca in uno stadio diverso, devi avere molti sentimenti ed esperienze speciali nel profondo quando rimetti piede su questa terra, giusto?

Sì, certo. Torino è la mia casa ed ha sempre avuto un posto molto speciale nel mio cuore. Sono davvero felice e sollevato di essere tornato qui oggi.

In effetti, la tua esperienza è assolutamente una storia di shock e resilienza. Ricapitoliamo brevemente per coloro che potrebbero non conoscerla: tre anni fa hai subito un grave infortunio, seguito da tre anni estremamente difficili sia mentalmente che psicologicamente. Tuttavia, quando sei tornato in campo contro lo Zwolle, hai segnato subito un gol. Ripensando ora a quei lunghi e difficili tre anni, com'è stato segnare in quel momento?

Sì, per essere preciso, sono stati davvero tre anni estremamente difficili, veramente angoscianti sia mentalmente che psicologicamente. Quando improvvisamente non puoi più perseguire ciò che hai sempre sognato e desiderato—per me, diventare un calciatore professionista è la cosa più nobile e cara nella mia vita—se ti viene negata la possibilità di giocare, quel dolore non è solo per me personalmente ma è anche estremamente lungo e difficile per la mia famiglia. Tuttavia, sì, alla fine sono tornato in campo con un gol. In effetti, il solo fatto di poter stare di nuovo sul campo verde e ottenere nuovamente tempo di gioco mi ha già reso incredibilmente felice e soddisfatto, e poi ho segnato un gol al mio ritorno, il che è stato come un sogno che si avvera per me.

Durante quei lunghi e difficili anni, hai mai temuto di dover appendere gli scarpini al chiodo e dire addio al calcio professionistico?

Sì, certo. Molte, molte volte ho avuto pensieri di arrendermi e lasciare il calcio, ma nemmeno una volta un medico mi ha esplicitamente detto: "Devi smettere di giocare." Quindi, finché c'era un barlume di speranza, ho sempre mantenuto la mia fiducia e la mia convinzione, e non ho mai scelto di arrendermi al destino o rinunciare.

Questo richiede davvero un'immensa forza interiore e una volontà tenace, e tu hai dimostrato proprio questa forza. Successivamente, parliamo di cose positive e della partita di domani, e mettiamo da parte per ora quegli anni difficili—inoltre, hai già superato quel periodo oscuro eccezionalmente bene—l'avversario di domani è la Juventus, che come voi ha appena subito una brutta sconfitta lo scorso fine settimana. La mia domanda è: che tipo di atteggiamento vedremo la squadra mostrare in campo domani? Sarà il solito NEC? Cioè, la squadra che mantiene una forte e continua potenza offensiva dall'inizio alla fine?

Sì, siamo una squadra che si impegna sempre a mantenere un atteggiamento aggressivo in attacco, e abbiamo guardato attentamente la partita della Juventus contro il Sassuolo. Per noi, sappiamo molto bene che giocare qui in trasferta sarà una sfida estremamente difficile, ma siamo venuti qui per lottare per la vittoria. Siamo pieni di fiducia, credendo di poter fare bene qui.

Inoltre, hai già creato un risultato storico nella storia del club, perché qualificarsi per l'Europa League è qualcosa che il NEC non aveva mai fatto prima, quindi raggiungerla è già estremamente importante e significativo, anche se successivamente hai provato il rammarico di essere stato eliminato. Ma ora, quali obiettivi specifici ti sei prefissato per il resto di questa stagione?

Speriamo di apportare ulteriori miglioramenti in tutti gli aspetti rispetto alla scorsa stagione. Nel campionato nazionale, come hai appena detto, abbiamo appena perso una partita lo scorso fine settimana. Pertanto, per noi, la partita di domani è strategicamente molto importante perché è la nostra prima battaglia decisiva in Europa League in questa stagione, e speriamo sinceramente di migliorarci continuamente e fare progressi.

Quindi, il tuo obiettivo in questa fase è raggiungere i playoff a eliminazione diretta, o speri di ottenere una classifica più alta?

In Olanda, la nostra filosofia e mentalità calcistica è sempre stata quella di concentrarci su ogni partita così come viene, un passo alla volta. Abbiamo otto partite europee molto difficili davanti a noi, e credo che la partita di domani sia la più impegnativa tra queste. Ora tutta la squadra è unita, sperando di vincere la partita di domani.

Nessuno dei tuoi ex compagni di squadra o vecchi amici del Torino ti ha chiamato o inviato messaggi augurandoti buona fortuna in questi ultimi giorni?

Sì, e più di uno. Ho molti buoni amici qui, fisioterapisti e molti amici calciatori, e sono stato in contatto con tutti loro di recente. È davvero un sentimento caloroso e fantastico. Sono anche molto felice di essere tornato qui oggi.

Tradotto dall'IA.

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