L'ailier de Barcelone, Gordon, a accordé une interview exclusive à El País, un journal espagnol, où il a discuté de sa personnalité, de ses changements de mentalité, de son point de vue sur les réseaux sociaux et de ses impressions concernant son arrivée à Barcelone. Il a déclaré que son intelligence de jeu était l'une de ses capacités les plus sous-estimées, et qu'à Barcelone, il faut être assez intelligent pour ne pas se perdre.

À 11 ans, Gordon a été rejeté par Liverpool, puis a évolué dans le centre de formation d'Everton, avant de se faire un nom à Newcastle United. Aujourd'hui, Gordon apprend l'espagnol et le catalan. Il a dit : « Je connaissais un peu l'histoire catalane, mais depuis que je suis arrivé ici, je veux en apprendre davantage. » Cependant, il a quand même choisi de mener cette interview en anglais. « Je peux comprendre et parler un peu, mais j'étais timide. »

Mais sur le terrain, vous ne semblez pas l'être.

Non, pas sur le terrain. L'impression que les gens ont de moi a toujours été très différente de ce que je suis réellement ; ils confondent la personne que je suis dans la vie avec le joueur que je suis. À partir du moment où j'entre sur le terrain, je deviens une personne différente. Mais je dois donner le meilleur de moi-même. Je joue de manière très agressive et avec beaucoup d'intensité ; je veux gagner. En dehors du terrain, je suis très calme et je ne parle pas beaucoup.

Est-ce cette personnalité sur le terrain qui vous permet de faire la différence ?

Sans aucun doute. À ce niveau, à l'exception de Yamal, Pedri et des joueurs comme eux, le talent de tous les autres est en fait assez similaire. Ce qui distingue vraiment les meilleurs joueurs des bons joueurs, c'est leur mentalité.

J'ai joué avec des joueurs très talentueux, mais ils n'ont jamais atteint leur plein potentiel parce qu'ils n'avaient pas une mentalité assez forte. Pour moi, avoir une mentalité forte est plus important que d'avoir beaucoup de talent, car le talent en soi n'est pas stable.

Quand avez-vous réalisé cela ?

Vers 19 ans. À l'époque, j'étais un joueur très talentueux, mais ma mentalité n'était pas si forte et n'était pas assez stable. J'ai été prêté d'Everton à Preston, mais j'ai pratiquement pas eu de temps de jeu. Après la fin de ce prêt, je me suis dit : je ne peux pas rester à ce niveau. Je dois jouer en Premier League ; je ne peux pas retourner en Championship. Après être revenu à l'entraînement de pré-saison, j'ai commencé à lire des livres et à regarder des vidéos tous les jours...

Quel genre de livres lisez-vous ?

« Winning » et « Relentless » de Tim Grover. Depuis, je suis devenu très concentré sur mon développement personnel et j'ai commencé à comprendre beaucoup de choses.

Lisez-vous de la fiction ?

Je ne lis que des livres de développement personnel. Je lis pour stimuler mon cerveau, pour apprendre des choses sur la vie et découvrir ce que je ne sais pas encore. Quant à la fiction, je préfère regarder des films.

J'ai entendu dire que vous aviez un jour voulu créer un club de lecture dans le vestiaire. Est-ce vrai ?

J'adorerais, mais je n'ai pas encore essayé. Ces gars sont trop jeunes ; ils ne voudraient pas participer. Je sais qu'un footballeur qui aime lire est rare. Mais j'ai l'impression d'avoir une âme très old-school, vous savez ? C'est comme si j'appartenais à une époque révolue.

Dites-m'en plus.

J'ai l'impression d'appartenir à une autre époque. Ma personnalité conviendrait probablement mieux aux années 90. Maintenant, tout le monde est obsédé par les réseaux sociaux ; tout est devenu très matérialiste, et le romantisme n'existe presque plus. Je ne suis pas ce genre de personne ; je préfère le passé.

Je ne sais pas si c'est une question de génération, car je connais des gens nés dans les années 90, même dans les années 80, qui sont tout aussi obsédés par la « culture du like » sur les réseaux sociaux.

Depuis l'apparition des réseaux sociaux, grosso modo à partir de 2010, j'ai l'impression que le monde va de mal en pis. Les gens se concentrent sur des choses qui n'ont aucune importance. Les choses vraiment importantes se trouvent chez soi, avec les gens qui vous sont proches.

Alors, il est impossible de vous voir un après-midi allongé sur votre canapé, en train de faire défiler votre téléphone ?

Bien sûr que si, et plus souvent que je ne le devrais, mais je n'aime pas ça. Chaque fois que je le fais, je me sens coupable et je deviens plus malheureux.

Comment les réseaux sociaux ont-ils changé la vie des footballeurs ?

Maintenant, les joueurs se soucient beaucoup de ce que les autres pensent d'eux. Un joueur reçoit beaucoup d'éloges juste pour avoir marqué un but ou fait une passe décisive, même s'il a en réalité mal joué pendant ce match.

Je préférerais faire un bon match et ne pas marquer ; pour moi, c'est ça le vrai football. Je préférerais prendre la bonne décision pour l'équipe plutôt que de très mal jouer et marquer un but.

Alors, penser est plus important que marquer ?

L'une des caractéristiques de mon style de jeu est ma participation au pressing, donc tout le monde y prête une attention particulière. Je pense que lorsque les gens me regardent jouer attentivement, ma véritable capacité pourrait en surprendre beaucoup. C'était comme ça quand j'étais à Newcastle United. Eddie Howe m'a recruté d'Everton pour courir et presser. Mais quand je suis arrivé là-bas, ils ont réalisé que « Oh, tu es en fait un assez bon joueur. »

Je pense qu'en tant que footballeur, mon intelligence de jeu est ma capacité la plus sous-estimée. Je pense aussi que c'est pour cela que je peux jouer pour Barcelone. Parce que dans cette équipe, si vous n'êtes pas assez intelligent, vous vous perdrez. Vous devez toujours prendre les bonnes décisions, sinon vous aurez l'air mauvais sur le terrain.

Alors, qu'est-ce que cela signifie d'être intelligent ?

L'intelligence signifie prendre plus de bonnes décisions que de mauvaises. Peut-être devrais-je tirer plus souvent, ou être un peu moins altruiste, mais ce n'est pas ma nature. Prendre la bonne décision me rend heureux.

Comment s'est déroulée la conversation quand Hans Flick vous a appelé ?

Il m'a dit qu'il me voulait ici, que je correspondrais bien à son style et à la façon dont il aime le football.

Quand vous lui parlez, vous constatez qu'il a une forte personnalité. Il est calme, une bonne personne et très direct dans son discours, ce que j'apprécie. Je préfère que les gens soient honnêtes avec moi, même si cette honnêteté est brutale. De plus, ils ont la meilleure équipe, alors je voulais en faire partie.

On parle souvent de Mbappé ou de Yamal, mais avez-vous l'impression qu'en Espagne, Harry Kane est quelque peu négligé ?

C'est comme ça partout. En Angleterre, tout le monde ne s'intéresse qu'à la Premier League ; en Allemagne, on parle d'Harry Kane parce qu'il joue pour le Bayern. Ici, on parle de Yamal et Mbappé parce que ce sont les deux meilleurs joueurs. C'est normal ; on voit souvent ce qui se trouve juste devant soi.

Yamal vous a-t-il surpris ?

Énormément, mais ce qui m'a vraiment surpris, c'est sa mentalité. Je savais qu'il serait excellent et je savais qu'il était talentueux, mais je ne m'attendais pas à ce qu'il ait une telle attitude. Habituellement, un joueur si jeune et si talentueux pourrait relâcher ses efforts un peu en défense, mais son intensité de pressing est aussi élevée que celle de Raphinha et la mienne. Et il ne manque jamais une séance de gym.

Et Rodri ?

Il m'a aussi surpris, mais j'avais déjà joué contre lui, donc je le connaissais déjà. C'est un monstre. Quand il est sur le terrain, si nous perdons la possession et que l'adversaire commence à attaquer, il est toujours là. Et en attaque, il peut ralentir le tempo du match, ce qui nous donne, à nous autres, du temps et de l'espace pour attaquer. C'est une combinaison parfaite.

Traduit par IA.

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