Xavi baru-baru ini melakukan wawancara mendalam dengan podcaster asal India, Prakhar Gupta. Dalam bagian ketujuh wawancara eksklusif ini, Xavi membahas kegagalan Messi untuk kembali ke Barcelona, pandangannya tentang Messi dan Yamal, pengalamannya melatih Barcelona, serta alasan kepergiannya.

Sebagai pelatih, Anda sebenarnya memiliki kesempatan untuk melatih Messi, bukan? Bagaimana pengalaman itu? Karena Anda pernah bermain dengannya dan mengenalnya luar dalam. Apakah ada hal yang masih perlu diajarkan seorang pelatih kepada Messi?

Ya, kami sering berbicara saat itu. Messi adalah teman yang sangat dekat, kami selalu berkomunikasi, dan dia sangat ingin kembali ke Barcelona. Dan saya 100% mendukungnya. Seharusnya itu menjadi "tarian terakhir" kami di stadion Montjuïc, seperti Michael Jordan, bukan? Kami berkomunikasi erat selama empat bulan penuh. Namun, pada akhirnya, Presiden Laporta membuat keputusan bahwa dia tidak ingin merekrut Messi kembali, tidak ingin Messi kembali ke Barcelona. Itulah kebenarannya. Itu sangat aneh karena selama empat bulan itu kami bahkan berkomunikasi dan merencanakan dengan presiden. Itu sangat menyakitkan. Bagian yang paling menyakitkan adalah saya harus memberi tahu Messi tentang keputusan bahwa "klub tidak dapat menyelesaikan perekrutan ini."

Anda yang bertanggung jawab untuk menyampaikannya kepadanya?

Ya, saya sudah berusaha sekuat tenaga untuk memperjuangkannya. Tapi tidak ada yang bisa saya lakukan, itu terlalu sulit karena Messi sendiri penuh antisipasi, saya penuh antisipasi, dan seluruh staf pelatih penuh harapan, tapi tiba-tiba, presiden membatalkannya. Ya, begitulah kejamnya kenyataan. Sangat sulit diterima karena saya pikir tim sangat membutuhkan kepemimpinannya saat itu. Kami sangat ingin dia kembali, dan dari perspektif kecocokan taktis, dia masih sempurna. Itu terjadi tepat setelah dia memimpin Argentina memenangkan Piala Dunia Qatar 2022. Jika itu terjadi, itu akan menjadi bab impian, tetapi pada akhirnya tidak terjadi apa-apa. Sangat disayangkan.

Menyaksikan perjalanan Messi selama bertahun-tahun, mengalami berbagai transformasi, dan kini ia berada di senja kariernya—apakah ketenaran global itu pernah membuatnya kehilangan arah? Ketika ia menjadi pusat absolut tak terbantahkan di sepak bola dunia, apakah sikap atau pola pikirnya pernah berubah?

Di Argentina atau di Barcelona?

Misalnya, di Barcelona pada pertengahan 2010-an, dan bahkan sekarang... ketika ia menjadi nomor satu dunia, apakah ia berubah secara mental dan psikologis?

Dia adalah pemenang sejati, seorang pejuang sejati. Bahkan jika dia hanya bermain game yang menyenangkan di sini, dia harus menang. Keinginan bawaannya untuk menang sangat mengagumkan. Dia adalah pejuang sejati, pemenang alami. Itulah mengapa kekuatan mentalnya begitu kuat. Pola pikir dan mentalitasnya luar biasa, sangat kuat, kelas dunia. Jadi dia selalu ingin terus berjuang. Pikirkan apa yang dialami Messi dengan tim nasional Argentina saat itu; dia menanggung begitu banyak penderitaan yang tidak manusiawi. Media dan penggemar yang tak terhitung jumlahnya di negaranya mengkritiknya dengan keras, dan setiap kali dia kembali ke Barcelona, dia kelelahan secara mental. Di bawah tekanan besar, dunia luar berteriak, "Leo tampil di bawah standar, dia tidak seperti Leo di Barcelona ketika dia bermain untuk tim nasional." Dia diam-diam menelan semua keluhan dan rasa sakit, tetapi dia tidak pernah menyerah, mengertakkan gigi dan menyerang lagi dan lagi, akhirnya mengangkat Piala Dunia pada tahun 2022. Itu luar biasa! Dan dia hampir memenangkan Piala Dunia kedua di Amerika Serikat.

Ketika ia mengumumkan pengunduran dirinya dari tim nasional, apakah Anda berbicara dengannya? Apakah ia puas dengan situasinya saat ini? Atau apakah sang pejuang di lubuk hatinya masih sulit menerima untuk meletakkan senjatanya?

Ya, kami sering berhubungan. Saya pikir dia sangat berpikiran terbuka dan damai; dia merasa sudah waktunya untuk berhenti. Piala Dunia berikutnya dalam empat tahun memang terlalu jauh dan terlalu menuntut baginya. Dia akan berusia 39 tahun. Ketika saatnya untuk melepaskan, lepaskan saja; dia sudah memenangkan Grand Slam: Copa América, Piala Dunia, semuanya telah terbukti.

Ceritakan tentang Lamine Yamal dari sudut pandang seorang pelatih. Apa yang Anda lihat darinya saat ia berusia 15 tahun?

Saya melihat bakat sejati. Saya melihat seorang pemain yang menonjol, jauh lebih unggul dari rekan-rekannya.

Apa bedanya secara spesifik? Apakah dribbling-nya, atau pemahaman taktisnya?

Setiap keputusan teknis yang dibuatnya di lapangan dalam sekejap adalah presisi buku teks. Sebagai pelatih di pinggir lapangan, Anda berpikir, "Bola ini harus dioper, oper cepat." Dan dia mengoperkannya segera. "Sekarang Anda dikelilingi oleh tiga pemain, hadapi, oper bola keluar," dan dia langsung menemukan solusi yang paling masuk akal. Ini luar biasa. Dia baru 15 tahun! Ketika saya pertama kali melihatnya pada usia 15 tahun, pilihan-pilihannya dalam menangani bola di lapangan sangat sempurna. Semua orang berseru, "Wow!" Terlebih lagi, dalam situasi satu lawan satu atau bahkan satu lawan dua, dia bisa bergeser dan benar-benar mengalahkan bek. Dalam umpan terakhir, dalam umpan silang dari sayap, dia selalu bisa menciptakan bahaya yang mematikan. Hampir tanpa cela, dia adalah seorang jenius.

Apakah Anda pikir dia memiliki potensi untuk menjadi pemain terbaik dunia di eranya?

Ya. Tapi seperti yang kita diskusikan sebelumnya tentang Neymar, Ronaldinho, dan Messi, semuanya tergantung pada disiplin diri dan ambisinya. Dia memiliki cermin dan panutan terbaik dalam sepak bola manusia tepat di depannya, dan itu adalah Messi. Jalan masa depannya sepenuhnya terserah dia. Dia baru berusia 19 tahun sekarang dan telah memenangkan Kejuaraan Eropa dan Piala Dunia dengan timnya. Tapi saya yakin dia harus bersaing untuk Liga Champions, dan dia rindu untuk mengangkat Ballon d'Or. Dia benar-benar memiliki kemampuan; dia memiliki semua bakat yang dibutuhkan untuk mencapai puncak.

Dalam wawancara sebelumnya, Anda menggambarkan melatih Barcelona sebagai pekerjaan yang hampir "kejam dan menyiksa".

Apakah Anda mengacu pada opini media?

Termasuk media. Ketika Anda melatih Barcelona di masa lalu, Anda mengatakan pekerjaan itu melelahkan, bahkan hampir kejam. Apa sebenarnya yang kejam tentang itu?

Karena Barça ada dalam darah dan hati saya. Barcelona ada dalam jiwa saya, Anda tahu? Ini bukan sekadar profesi yang dingin dan impersonal.

Ini penuh romansa, cinta yang mendalam dalam tulang saya.

Memang, ya, bagi saya itu melibatkan semua emosi. Ketika performa tim tidak bagus, rasa sakit di hati saya tak terbayangkan oleh orang biasa, itu menyiksa. Kritik yang luar biasa dari media menyebabkan keluarga saya menderita, dan teman-teman dekat saya menanggung kesulitan. Itu adalah periode yang sangat sulit dan gelap. Tetapi dari sudut pandang lain, itu juga tahun-tahun saya yang paling disesalkan, karena ketika kami mengambil alih, klub berada pada titik terendah ganda dalam sejarah yaitu keruntuhan ekonomi dan kemunduran olahraga. Kami tiba pada saat paling kritis dalam sejarah Barcelona, tetapi kami berusaha sebaik mungkin untuk merestrukturisasi tatanan dan membenahi segalanya. Kami tampil cukup baik, di bawah tekanan Real Madrid yang memenangkan gelar Liga Champions berturut-turut, kami memenangkan LaLiga dan Piala Super Spanyol untuk Barcelona. Meskipun tahun terakhir penuh dengan suka duka, begitulah kenyataannya. Dalam olahraga kompetitif, ini tentang menang dan kalah, dan nasib seorang pelatih sepenuhnya ditentukan oleh hasil. Ketika hasil di tahap akhir tidak memenuhi harapan, wajar bagi klub-klub besar untuk mengganti pelatih, seperti Real Madrid, dan begitu pula Barcelona. Tetapi kami menyelesaikan pekerjaan pembangunan kembali yang hebat, dan saya tidak menyesal dan merasa bangga. Saya mendapatkan nutrisi yang luar biasa darinya; itu adalah pengalaman hidup yang berharga. Kami mempromosikan dan melindungi talenta-talenta muda ini dan membantu klub. Saya sangat bangga.

Karena Anda memang memenangkan gelar-gelar penting selama Anda melatih Barcelona. Anda memimpin tim untuk memenangkan LaLiga dan Piala Super Spanyol, bukan?

Ya, selama periode paling bergejolak di klub. Kami memulai era baru saat itu. Namun ketika hasil berfluktuasi di tahun terakhir, klub memecat Jordi Cruyff dan menggantikan Alemany—semua anggota manajemen inti yang telah membawa saya kembali ke Camp Nou dan bekerja bersama saya dipecat dan diganti dengan orang-orang baru. Hal ini membuat tahun terakhir saya di Barcelona sangat sulit.

Apakah tekanan media juga menjadi pemicu? Apakah tekanan itu terus meningkat dan menumpuk?

Saya sudah terbiasa dengan sensasi media; masalahnya adalah serangan-serangan itu kemudian menjadi pribadi. Yang lebih penting, hasilnya tidak memenuhi harapan, dan banyak rencana tidak dapat dilaksanakan seperti yang saya bayangkan. Tapi ini adalah bagian tak terhindarkan dari karier seorang pelatih.

Biasanya, ketika seorang pelatih kepala dipecat, apakah manajemen berbicara panjang lebar dengan Anda, atau mereka hanya memberitahu Anda begitu saja...?

Faktanya, keputusan untuk pergi awalnya adalah keputusan saya. Pada bulan Januari, saya dengan jujur mengatakan kepada presiden: "Presiden, saya berencana untuk pergi pada akhir musim. Saya pikir sudah waktunya untuk pergantian pelatih. Saya kelelahan secara fisik dan mental, terlalu lelah. Dan beberapa pembuat keputusan kunci dalam manajemen tidak cukup mempercayai saya." Mereka berusaha sangat keras untuk membujuk saya agar tetap tinggal: "Jangan pergi, tolong jangan pergi." Setelah itu, performa tim meningkat secara signifikan, dengan rentetan kemenangan yang membawa kami ke perempat final Liga Champions; baru setelah kami kalah dari Real Madrid di El Clásico di Bernabéu, harapan kami untuk gelar liga benar-benar pupus. Pada saat itu, manajemen kembali mencoba membujuk saya untuk tetap tinggal, jadi saya mengajukan beberapa tuntutan jelas untuk restrukturisasi olahraga di musim baru, tetapi mereka tidak dapat memenuhi janji mereka, jadi kami mencapai konsensus: "Oke, semua hal baik harus berakhir; mari kita berpisah secara damai, tanpa penyesalan."

Diterjemahkan oleh AI.

Situs web AF kini hadir! Lihat berita lengkap, komentar, detail pertandingan, dan statistik di komputer Anda. Kunjungi: www.allfootballapp.com