Gordon : La mentalité est bien plus importante que le talent ; les réseaux sociaux aggravent les choses. L'attaquant anglais, la recrue la plus chère de l'été, revient sur sa transformation psychologique depuis son prêt à Preston, son aversion pour les réseaux sociaux et sa vision du football comme une bataille intellectuelle.

Grise, humide et en déclin, mais avec un caractère unique, la ville industrielle de Liverpool a des rues qui peuvent parfois être rudes.

« C'est une ville dure, il faut donc savoir se battre. C'est un fait », a déclaré Anthony Gordon, la recrue la plus chère de l'été pour 80 millions d'euros. Gordon sait exactement de quoi il parle : avant de devenir célèbre, il a lui-même été impliqué dans plusieurs bagares.

C'est comme ça à Liverpool. Le football, la boxe et la musique sont les trois choses les plus importantes, et bien sûr, les Beatles. Gordon ne se souvient que de « Yellow Submarine », mais plus tard, il est passé du ring de boxe au terrain, de son Liverpool bien-aimé à Everton.

À 11 ans, il a été rejeté par Liverpool, puis s'est développé à l'académie des jeunes d'Everton jusqu'à ce qu'il rejoigne Newcastle United et se fasse progressivement un nom. Maintenant, il apprend l'espagnol et le catalan.

« Je connaissais un peu l'histoire catalane avant, mais après être venu ici, je veux en apprendre davantage », a-t-il dit.

Cependant, pendant l'interview, il a préféré parler anglais.

« Je peux le comprendre et le parler, mais je suis un peu timide. »

Q : Mais vous ne semblez pas comme ça sur le terrain.

R : En effet, je ne suis pas comme ça sur le terrain. L'impression que les gens ont de moi a toujours été très différente de ce que je suis vraiment. Les gens me confondent toujours en tant que personne avec moi en tant que joueur. Dès que je monte sur le terrain, je deviens une personne différente.

Mais je dois être la meilleure version de moi-même. Je suis très dur et agressif, et je veux gagner. En dehors du terrain, je suis calme et je ne parle pas beaucoup.

Q : Cette personnalité sur le terrain vous permet-elle de vous démarquer ?

R : Absolument. À ce niveau, à part des joueurs comme Lamine Yamal et Pedri, le talent de tous les autres est assez similaire. Tout le monde est fondamentalement au même niveau ; ce qui crée vraiment un écart, c'est la mentalité.

J'ai certainement joué contre d'excellents joueurs, mais ils n'ont jamais réalisé leur plein potentiel parce que leur mentalité n'était pas assez forte. Pour moi, une forte mentalité est plus importante que beaucoup de talent. Le talent est trop instable.

Q : Quand avez-vous réalisé cela ?

R : Vers 19 ans. J'étais très talentueux à l'époque, mais ma mentalité n'était pas assez forte ou stable. J'étais en prêt à Preston depuis Everton et j'ai à peine eu du temps de jeu.

Après ce prêt, je me suis dit : « Je ne peux plus jamais retomber à ce niveau. Je dois jouer en Premier League, pas retourner en Championship. »

Lorsque la pré-saison a commencé, j'ai commencé à lire des livres et à regarder des vidéos tous les jours...

Q : Quel genre de livres lisez-vous ?

R : « Winning » et « Relentless » de Tim Grover. Depuis lors, je me suis concentré intensément sur le développement personnel et j'ai progressivement compris beaucoup de choses.

Q : Lisez-vous des romans ?

R : Je ne lis que des livres de développement personnel. Je lis pour stimuler mon cerveau, pour apprendre des leçons de vie et pour comprendre des choses que je ne connaissais pas auparavant. Quant à la fiction, je préfère les films.

Q : Voulez-vous vraiment créer un club de lecture dans le vestiaire ?

R : J'adorerais, mais je n'ai pas encore essayé. Les gars sont trop jeunes pour ce genre de choses.

Je sais que peu de footballeurs aiment lire. Mais je pense que j'ai une âme de vieil homme, vous savez ? J'ai l'impression d'appartenir au passé.

Q : Expliquez.

R : J'appartiens à une autre époque. J'ai l'impression que ma personnalité ressemble plus à celle de quelqu'un des années 90. Tout le monde est obsédé par les réseaux sociaux maintenant, tout est devenu très matérialiste, et la romance n'existe presque plus.

Je ne suis pas comme ça ; je préfère le passé.

Q : Ce n'est pas nécessairement une question d'époque, n'est-ce pas ? Je connais beaucoup de gens nés dans les années 90, même dans les années 80, qui sont tout aussi accros à la culture du like sur Instagram.

R : Depuis l'apparition des réseaux sociaux, probablement vers 2010, j'ai l'impression que le monde s'est dégradé. Les gens ont commencé à se concentrer sur des choses qui ne sont pas importantes du tout.

Les seules choses vraiment importantes sont votre famille et les gens qui vous entourent.

Q : Donc, vous ne passeriez pas un après-midi collé à votre téléphone sur le canapé ?

R : Je peux, et je le fais plus que je ne devrais, mais je n'aime pas ça. Chaque fois que je fais défiler mon téléphone, je me sens coupable et plus malheureux.

Q : Comment les réseaux sociaux ont-ils changé la vie des joueurs ?

R : Les joueurs de nos jours se soucient trop de ce que pensent les autres. Un joueur qui marque un but ou fait une passe décisive est célébré avec enthousiasme, même si sa performance globale a été médiocre.

Je préférerais très bien jouer et ne pas marquer. Pour moi, c'est ça le vrai football. Je préférerais prendre la bonne décision pour l'équipe plutôt que de mal jouer et de marquer.

Q : Donc, il s'agit de considérer d'abord la bonne décision, pas de marquer ?

R : C'est comme ça que je joue. Comme je presse agressivement, il est facile pour les gens de le remarquer. Mais je pense qu'une fois qu'ils m'observent attentivement, ils trouveront que mon vrai niveau pourrait en surprendre beaucoup.

C'est ce qui s'est passé pendant mon séjour à Newcastle United. Eddie Howe m'a recruté depuis Everton spécifiquement pour ma vitesse et mon pressing. Mais quand je suis arrivé, les gens se sont dit : « Oh, tu es en fait un assez bon joueur. »

Je crois que mon QI footballistique en tant que joueur est ma capacité la plus sous-estimée. Et c'est précisément pourquoi je suis fait pour jouer pour Barcelone.

Dans cette équipe, si vous n'êtes pas assez intelligent, vous serez exposé. Vous devez prendre les bonnes décisions constamment, sinon vous aurez l'air très mauvais.

Q : Que signifie « intelligent » ?

R : Intelligent signifie prendre les bonnes décisions plus souvent que les mauvaises.

Peut-être que je devrais tirer plus ou passer moins souvent de façon désintéressée, mais ce n'est pas ma nature. Prendre la bonne décision me fait me sentir bien.

Q : Qu'a dit Flick quand il vous a appelé ?

R : Il a dit qu'il voulait que je me joigne à l'équipe, estimant que je correspondrais bien à ses tactiques et à ce qu'il valorise.

Quand vous lui parlez, vous constatez qu'il a une grande personnalité ; c'est une bonne personne. Il est très direct, ce que j'aime. Je préfère l'honnêteté, même si cela semble simple.

De plus, ils ont déjà la meilleure équipe, alors je veux en faire partie.

Q : On parle souvent de Mbappé ou de Yamal, mais pensez-vous que les gens en Espagne oublient Harry Kane ?

R : C'est la même chose partout. En Angleterre, les gens se concentrent uniquement sur la Premier League ; en Allemagne, les gens ne parlent de Harry Kane qu'à cause du Bayern Munich.

La raison pour laquelle Yamal et Mbappé sont toujours discutés ici est qu'ils sont simplement les deux meilleurs joueurs. Il est normal que les gens se concentrent sur ce qui est juste devant eux.

Q : Yamal vous a-t-il surpris ?

R : Énormément, mais pas à cause de son talent, mais à cause de sa mentalité.

Je savais déjà qu'il était excellent et talentueux, mais je ne m'attendais pas à ce que son attitude soit si bonne. Habituellement, un joueur si jeune et talentueux pourrait se relâcher défensivement, mais son intensité de pressing est aussi élevée que celle de Raphinha et la mienne.

Et il ne manque jamais une séance de musculation.

Q : Et Rodri ?

R : La même chose pour lui. Même si j'avais déjà joué contre lui et que je le connaissais, c'est toujours un monstre.

Chaque fois qu'il est sur le terrain, si nous perdons le ballon et que l'adversaire attaque, il est toujours là. En attaque, avec lui, le rythme du jeu ralentit, ce qui nous donne, à nous autres, du temps et de l'espace pour avancer et attaquer.

C'est la combinaison parfaite.

Traduit par IA.

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