Il 21enne calciatore giapponese Rion Ichihara è stato intervistato da football-zone, dove ha discusso vari aspetti del giocare all'estero.

Secondo quanto riportato, dopo 8 mesi nei Paesi Bassi, il 21enne Rion Ichihara ha preso consapevolezza della forza assoluta dell'"individuo". Ha ammesso candidamente che il concetto di difesa organizzata coltivato in Giappone spesso non può essere applicato in molte situazioni. La sensazione di dover coprire da solo un'ampia area, il posizionamento e l'anticipazione necessari per compensare le differenze nelle capacità fisiche e le sfide millimetriche. Come difensore centrale, come affronta Ichihara le realtà del calcio europeo? Ha parlato senza riserve, inclusi i suoi pensieri sugli standard richiesti per la nazionale giapponese.

"Dopo essere venuto qui, mi sento davvero come se non fossi più giovane. Molte persone dicono la stessa cosa, e sento davvero che è vero."

In Giappone, Ichihara sentiva di essere "ancora relativamente giovane", ma dopo essere venuto nei Paesi Bassi, questa percezione è cambiata completamente. Proprio come gli internazionali spagnoli Lamine Yamal e Pau Cubarsí (entrambi 19 anni) che hanno avuto un impatto enorme alla Coppa del Mondo 2022, le giovani generazioni stanno emergendo in tutto il mondo. L'Eredivisie non fa eccezione. Sente sia l'impazienza di non poter perdere tempo sia il desiderio di progredire rapidamente.

Impegnato nelle sfide dell'Eredivisie, ciò che Ichihara ha affrontato direttamente per primo è stata la forza assoluta dell'"individuo". D'altra parte, crede anche che la qualità della difesa organizzata del Giappone non sia inferiore a quella di nessun'altra parte del mondo.

"Come previsto, ogni individuo possiede velocità, forza o altezza straordinarie a livello individuale. La mia impressione è che gli individui qui siano più forti che in Giappone. Tuttavia, guardando le partite, si può vedere che la nazionale giapponese eccelle sia nella difesa complessiva che nell'attacco complessivo. Molti addetti ai lavori dicono che la loro forza organizzativa non è seconda a nessuno, e lo sento anch'io. Qui quasi non esiste il concetto di 'marcatura in aiuto'. Ma questo significa anche che gli individui non sono inferiori. Piuttosto che 11 contro 11, l'enfasi qui è prima di tutto sul prevalere nell'1 contro 1, che è probabilmente una caratteristica di questo campionato."

Quando gli è stato chiesto se si sentisse svantaggiato individualmente, Ichihara ha subito negato. Non crede che i giocatori giapponesi non possano affermarsi a questo livello. Tuttavia, come compensare le capacità fisiche chiaramente diverse diventa una delle chiavi cruciali. È convinto che una volta superato questo ostacolo, emergerà il calcio che il Giappone ha sempre perseguito.

"Al contrario, se i giocatori giapponesi riescono a vincere a quel livello 'individuale', significa che gli individui possono vincere e anche la forza organizzativa può vincere. In quel caso, non temeremo nessuno. Questo vale per me personalmente, ed è anche il percorso inevitabile per il Giappone per diventare più forte. Credo che tale crescita individuale sia necessaria."

Riguardo alla metodologia specifica per colmare il divario, Ichihara ha spiegato con le sue parole.

"Innanzitutto, credo di dover semplicemente e direttamente migliorare il mio fisico, diventare più forte e più veloce. Poi, compensare utilizzando pienamente la mia intelligenza tattica per il posizionamento e l'anticipazione. Inoltre, sebbene sia 1 contro 1, rimane uno sport con 11 giocatori, quindi ci sono molti modi per vincere: comunicare con i compagni di squadra e, se l'1 contro 1 non funziona, vincere con il 2 contro 1."

Come ha detto, "Sento di dover difendere da solo un'area più ampia", la sensazione del raggio d'azione difensivo stesso è completamente cambiata nei Paesi Bassi. Ammette che il Giappone ha più vantaggi in termini di condizioni del campo e preparazione tattica, ma gli è anche richiesto di affrontare un calcio basato sulla capacità fisica e su sfondamenti diretti. Nelle situazioni offensive, i compagni di squadra potrebbero non arrivare sempre prontamente in supporto.

"I giocatori spesso urlano 'passami la palla, passami la palla', ma quando non sono in forma, non vengono affatto in supporto. In Giappone, c'è davvero la sensazione che i giocatori pensino alla squadra, quindi corrono e supportano per il bene della squadra. Ma qui, i giocatori sono molto individualisti; ci sono momenti in cui vengono disperatamente in supporto, e momenti in cui non vengono affatto. Questa differenza di mentalità esiste."

Anche come difensore centrale, deve risolvere situazioni difficili da solo. Ogni esperienza di questo tipo amplia la sua dimensione di gioco. Ciò che ha ulteriormente enfatizzato le parole di Ichihara è la natura complessa della posizione di difensore centrale. Solo per il posizionamento, se si è troppo lontani, si viene superati in velocità, ma se si è troppo vicini, si viene saltati. Questo confine diventa sempre più preciso man mano che il livello migliora.

"Solo per il posizionamento, se si è troppo lontani, si viene superati in velocità, ma se si è troppo vicini, si viene saltati immediatamente. È davvero un mondo misurato in centimetri e decimi di secondo. Ho anche sentito giocatori dire che nei momenti decisivi contro il Brasile alla Coppa del Mondo, è stato 'per un'inezia'. Sia i difensori che gli attaccanti devono perseguire questa precisione. Esistono anche giocatori come Kylian Mbappé ed Erling Haaland che segnano in modo irrazionale. Se non si riescono a limitare questi giocatori, non si può diventare una squadra che vince la Coppa del Mondo. Sono davvero lontano da quel livello, ma sento di dover lavorare duramente per arrivarci il prima possibile, anche se solo un giorno prima."

Ichihara ha anche una risposta riguardo agli standard richiesti per un difensore centrale nella nazionale giapponese.

"Credo che serva la resilienza di giocare all'estero, insieme alla stabilità e al senso di sicurezza richiesti per la posizione. Qualcuno che può fare tutto da solo, che può difendere, passare e farsi avanti nei momenti di crisi. Credo che questo porterà a non subire gol. Perché questa posizione è direttamente correlata al subire gol."

Tradotto dall'IA.

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