A Dra. Claire-Marie Roberts, ex-Diretora de Desempenho de Jogadores do Coventry City, discutiu várias terapias e a eficácia de suplementos em uma entrevista ao The Guardian. Ela afirmou que o futebol profissional está atualmente influenciado pela pseudociência, e muitos tratamentos, como câmaras de crioterapia, podem até atrapalhar a recuperação.

Durante seu tempo no Coventry City, a Dra. Claire-Marie Roberts recebeu um telefonema de alguém perguntando se ela sabia qual era o teor de oxigênio na atmosfera. Como diretora de desempenho responsável por liberar o potencial dos jogadores, ela estava acostumada a pessoas apresentando produtos novos que prometiam efeitos milagrosos. Às vezes, recebia até 50 mensagens privadas por semana recomendando vários dispositivos, suplementos ou técnicas que prometiam resultados surpreendentes.

A pessoa que ligou disse a ela: "O oxigênio representa apenas 21% da atmosfera." A Dra. Roberts pensou consigo mesma que era apenas conhecimento básico de química de uma educação secundária britânica padrão. A pessoa então propôs: "Então, enlatamos oxigênio, e pensamos que você poderia estar interessada."

A Dra. Roberts relembrou com uma risada: "Tá bom... Oxigênio enlatado." Nem é preciso dizer que ela não aceitou a oferta e não comprou oxigênio enlatado para os jogadores do Coventry City.

A Dra. Roberts dedicou décadas ao desempenho de atletas de elite e ao futebol profissional, passando nove anos na Premier League antes de dois anos no Coventry City. Durante seu tempo no Coventry, ela ajudou a equipe a vencer o Campeonato e a ganhar promoção. Neste verão, mudou-se para a McLaren F1 como Diretora de Desempenho Humano. Ela está chocada com a forma como o futebol profissional está sendo enganado pela pseudociência: treinadores e preparadores físicos são mal orientados por vendedores, e jogadores, com recursos financeiros significativos, estão desesperados por atalhos para melhorar sua condição.

"Há uma desconexão entre a teoria científica e a aplicação prática em campo, e, na minha opinião, essa lacuna está aumentando", disse Roberts. "Está piorando. Esses produtos são apoiados por marketing chamativo, quase uma forma de exploração."

"Eles visam pessoas que estão desesperadas para saber: Como posso encontrar uma vantagem? Como posso encontrar um atalho na preparação e recuperação? Acho que esse ponto de partida em si é fundamentalmente falho."

Roberts afirmou que algumas práticas comuns no futebol de elite têm pouco apoio empírico. As câmaras de crioterapia de corpo inteiro são um exemplo, frequentemente encontradas em instalações de treinamento de ponta; se não as câmaras de crioterapia, então os banhos de gelo são a alternativa. Os jogadores são fãs de banhos de gelo, e Harry Kane foi fotografado em uma banheira cheia de gelo após um jogo do Bayern de Munique na Copa do Mundo de Clubes do ano passado.

"A maioria dos clubes tem câmaras de crioterapia de corpo inteiro, mas a maioria das pessoas não consegue explicar por que as usa. Quase não há evidências para apoiar seu uso, além de um estudo muito fraco que sugere que pode ajudar a prevenir a demência", disse Roberts. "A evidência para a crioterapia é muito tênue."

Roberts afirma que esses métodos podem até atrapalhar a recuperação. "Pesquisas recentes sugerem que a crioterapia pode atenuar a adaptação muscular. Quando e por que é usada são questões críticas. Se o objetivo é a recuperação, o sono e a nutrição são as melhores ferramentas. Se o sono e a nutrição não são otimizados, colocar um atleta em uma câmara de crioterapia de corpo inteiro não levará a uma melhor recuperação."

Os jogadores também costumam procurar atalhos na nutrição. Os suplementos esportivos são uma indústria multibilionária que permeou o futebol. A Dra. Roberts acredita que, com exceção da vitamina D (para a qual há fortes evidências de deficiência generalizada em populações do Hemisfério Norte devido à falta de luz solar) e da vitamina C (muitas vezes ausente nas dietas diárias), todos os outros suplementos devem ser tomados conforme a necessidade.

"Muitas pessoas simplesmente engolem pílulas sem questionar o que o suplemento faz. Os suplementos devem sempre ser baseados em necessidades individuais. Se você não come peixe e precisa de ômega-3, então você pode suplementar com óleo de peixe. Tudo deve ser conforme a necessidade. O desempenho e a recuperação de um atleta dependem da qualidade do sono e da qualidade e quantidade de sua ingestão nutricional. Nem mesmo os melhores suplementos podem compensar uma dieta ruim, mas muitas pessoas erroneamente acreditam que podem. Nem estamos fazendo o básico direito, mas estamos sempre procurando atalhos e truques."

Roberts forneceu apoio científico baseado em evidências para equipes sob o comando de Frank Lampard. Ela observou que muitos clubes imitam cegamente práticas de grandes times de futebol, mas essas práticas são frequentemente falhas em si mesmas.

"As pessoas aceitam passivamente essas coisas em massa", disse ela. "A seleção inglesa, o Manchester City, o Chelsea têm vastos recursos, e como eles estão usando esses métodos, as pessoas acreditam cegamente neles sem investigar a base científica e as evidências subjacentes. Essa mentalidade leva as pessoas a seguir tendências, mas isso as leva na direção errada."

Roberts foi nadadora em seus primeiros anos, perdendo os Jogos Olímpicos de Atlanta em 1996 devido a uma lesão. Ela disse: "De todos os esportes em que estive envolvida, o futebol é o mais suscetível a esse tipo de pseudociência. Acho que a razão é que os riscos de sucesso e fracasso no futebol são maiores."

A fita cinesiológica (muitas vezes simplesmente chamada de K-tape) é outro item popular que Roberts considera desconcertante. Por anos, jogadores como Cristiano Ronaldo, Bale e Beckham foram fotografados com ela no corpo, parecendo tiras de fita de tecido presas aos seus membros.

"Não há evidências de que a fita cinesiológica previna lesões ou melhore o desempenho. No máximo, ela proporciona um pouco de propriocepção, e talvez faça alguém sentir que seu corpo foi tratado. Mas em qualquer ambiente profissional em que trabalhei, ninguém usa fita cinesiológica. É completamente um truque chamativo."

"Se um atleta desloca um ombro, usaríamos uma bandagem para imobilizá-lo, o que não é o mesmo que fita cinesiológica. Bandagens imobilizadoras podem fornecer suporte externo, oferecer proteção limitada à articulação e lembrar o atleta da lesão, servindo como uma ferramenta de gerenciamento de risco. Seu efeito não é excepcional, mas é melhor do que nada. A fita cinesiológica é apenas um placebo."

Muitos treinadores veteranos, com décadas de experiência, insistem em manter velhos hábitos ou adotam um novo produto "revolucionário" depois de ouvi-lo de um colega sem formação científica. Roberts acredita que, a menos que a indústria do futebol coloque a ciência no centro de sua tomada de decisões e contrate profissionais para verificar as alegações dos produtos, esse problema só vai piorar.

"Sempre queremos pular a construção fundamental e ir direto para os resultados, mas a base é dieta, sono e qualidade do treinamento", disse a Dra. Roberts. "O futebol há muito tempo tem uma veia anti-intelectual. Alguns clubes fazem isso bem, mas a maioria não. O esporte como um todo é resistente à ciência. A razão para isso é a falta de profissionais suficientes que possam analisar problemas com pensamento crítico."

Traduzido por IA.

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