Thủ tướng Ireland Micheál Martin đã ủng hộ những chỉ trích trước đó của huấn luyện viên đội tuyển quốc gia Heimir Hallgrímsson đối với Israel.

Vào thứ Ba, tại Đại hội đồng Liên Hợp Quốc ở New York, Micheál Martin bày tỏ sự ủng hộ đối với quan điểm của huấn luyện viên Ireland. Trước trận đấu UEFA Nations League giữa Ireland và Israel, Hallgrímsson tuyên bố: "Chúng tôi không tham gia vào diệt chủng, chúng tôi phản đối diệt chủng. Chúng tôi thi đấu với Israel, không phải ủng hộ Israel." Hai đội sẽ gặp nhau trong hai trận đấu UEFA Nations League B vào ngày 27 tháng 9 và ngày 4 tháng 10.

Hiệp hội Bóng đá Israel (IFA) phản ứng vào thứ Hai, cáo buộc Hallgrímsson "thiếu hiểu biết, ngu ngốc và đạo đức giả". Micheál Martin gọi tuyên bố của IFA là "không thể chấp nhận được" và cho rằng nó nên được rút lại. Ông nói rằng quan điểm của Hallgrímsson phản ánh những lo ngại rộng rãi về số người thiệt mạng và sự tàn phá ở Gaza, đồng thời nhấn mạnh: "Israel không thể tiếp tục phủ nhận những sự thật mà cả thế giới đều biết." Ireland là một trong những quốc gia châu Âu quan trọng ủng hộ lớn nhất cho lớp Palestine.

Có sự phản đối mạnh mẽ trong nước Ireland đối với hai trận đấu này với Israel. Hơn 160 vận động viên đã ký một lá thư ngỏ kêu gọi tẩy chay các trận đấu; vào thứ Hai, những người biểu tình cũng tập trung bên ngoài khách sạn của đội tuyển quốc gia ở Dublin. Nhiều cuộc biểu tình khác được lên kế hoạch trên khắp nước khi các trận đấu đến gần. Liên đoàn Bóng đá Ireland (FAI) thông qua một kiến nghị vào tháng 11 năm 2023 yêu cầu UEFA đình chỉ Israel khỏi các giải đấu quốc tế, nhưng điều này chưa nhận được sự ủng hộ từ các quan chức bóng đá châu Âu. FAI tuyên bố rằng họ có khả năng hạn chế và phải thi đấu hai trận Nations League này, nếu không sẽ phải đối mặt với các hình phạt thể thao và tài chính.

Trận đấu sân nhà của Ireland, ban đầu dự kiến vào ngày 4 tháng 10, đã được chuyển đến Bačka Topola, Serbia, do lo ngại về an ninh. Trận đấu ngày 27 tháng 9, danh nghĩa là trận sân nhà của Israel, cũng sẽ được thi đấu tại một địa điểm trung lập ở Debrecen, Hungary.

Website AF đã ra mắt! Xem tin tức đầy đủ, bình luận, chi tiết trận đấu và thống kê trên máy tính. Truy cập: www.allfootballapp.com