Laut dem kroatischen Medium Sportske novosti gab der 19-jährige Innenverteidiger Luka Vušković von Brighton & Hove Albion Dražen Antolić ein exklusives Interview, in dem er seinen hervorragenden Start in der Premier League, Brighton & Hove Albion-Trainer Fabian Hürzeler, seine frühere Zeit bei Tottenham Hotspur und die kroatische Nationalmannschaft besprach. Da Trainer Slaven Bilić explizit seinen Wunsch geäußert hat, ihn zusammen mit Gvardiol in der Abwehr einzusetzen, wird erwartet, dass Vušković eine wichtigere Rolle in der Nationalmannschaft übernehmen wird.

Reporter: In Rijeka ist es jetzt sonnig und etwas windig. Was ist der Unterschied zwischen der Adria und der Küste des Ärmelkanals? Brighton & Hove Albion ist eines der ältesten Touristenziele Großbritanniens.

Vušković: „Eigentlich ist das Wetter jetzt ziemlich ähnlich, etwa 20 Grad Celsius und sonnig, sodass mir das Wetter und die Stadt hier gut gefallen. Die Leute haben normalerweise einen schlechten Eindruck vom englischen Wetter, aber wie Sie sagten, gibt es einen Grund, warum Brighton & Hove Albion zu einem Touristenziel wurde. Natürlich ist nirgendwo so schön wie Split, aber ich genieße es wirklich, am Meer zu leben, und das Wetter ist auch sehr gut.“

Reporter: Ihr Debüt in der Premier League sieht so aus, als ob Sie schon viele Saisons hier gespielt hätten, und nicht nur Ihre erste. Haben Sie erwartet, so schnell so dominante Leistungen zu erbringen? Sind Sie mit Ihrer aktuellen Leistung zufrieden?

Vušković: „Natürlich bin ich zufrieden, besonders weil die aktuelle Leistung des Vereins hervorragend ist. Wir spielen großartigen Fußball, und ich habe reichlich Spielzeit und das Vertrauen des Trainers und meiner Teamkollegen erhalten, sodass ich mir kaum einen besseren Start vorstellen kann.“

„Fußball ist ein Mannschaftssport, daher beeinflussen die Ergebnisse maßgeblich die Stimmung. Wir können mit unserem aktuellen Start sicherlich zufrieden sein, besonders angesichts unseres harten Spielplans.“

Reporter: Sie sind erst 19. Wie viel können Sie Ihrer Meinung nach noch verbessern? In welchen spezifischen Bereichen?

Vušković: „Wenn ich mich richtig erinnere, haben Sie mir das letzte Mal, als ich von Sportske novosti interviewt wurde, eine ähnliche Frage gestellt. Ich glaube, man kann sich immer verbessern, egal wie alt man ist, und das gilt besonders für junge Spieler wie mich.“

„Zunächst kommt vieles aus der Erfahrung, aus Spielen und Training. Man lernt von den Trainern, von Teamkollegen und Gegnern, durch Spielanalyse und jede Trainingseinheit. Ich werde mich nicht damit zufriedengeben, ein bestimmtes Niveau zu erreichen und dann zu stagnieren. Ich möchte mein Potenzial voll ausschöpfen.“

„Was spezifische Spieldetails angeht, die verbessert werden müssen, so ist das vielleicht kein Thema für ein Interview, sondern eher etwas, das man mit dem Trainer besprechen sollte, denn ich ziehe es vor, diese Dinge direkt zu tun, anstatt darüber zu reden. Dann sollen die Ergebnisse der harten Arbeit auf dem Feld gezeigt werden…“

Reporter: Rückblickend auf das Spiel gegen Arsenal, haben Sie einen großen Sieg über den englischen Meister und Vize-Europameister errungen. Wie haben Sie das geschafft?

Vušković: „Wir waren sehr zufrieden mit unserer Leistung in diesem Spiel, denn Arsenal hatte einen guten Saisonstart und spielte letzte Saison sehr gut.“

„Wie haben wir das gemacht? Wir haben einen sehr guten Trainer und Trainerstab, die sich gründlich auf das Spiel vorbereitet haben, und an diesem Tag lief für uns auf dem Feld fast alles reibungslos. Wir spielten mit großem Selbstvertrauen und Überzeugung.“

„Aber das ist Fußball. Wenn es eine Formel gäbe, mit der man jedes Spiel so spielen könnte, dann wäre Brighton & Hove Albion europäischer Meister und Arsenal nicht englischer Meister.“

„Der Schlüssel ist, jede Woche gute Leistungen zu wiederholen. Letzte Saison hat Arsenal in dieser Hinsicht besser abgeschnitten als andere Teams. Unser 3:0-Sieg gegen Arsenal bedeutet nicht, dass wir unseren nächsten Gegner leicht schlagen werden. Die besten Teams und besten Spieler sind diejenigen, die ihre besten Leistungen so oft wie möglich wiederholen können, und das ist unser Ziel.“

Reporter: Viele Leute loben Ihren Cheftrainer und den Fußball von Brighton & Hove Albion. Was ist das Geheimnis des Erfolgs von Brighton & Hove Albion? Welche Ratschläge oder Forderungen hat Fabian Hürzeler Ihnen gegeben?

Vušković: „Wir haben einen sehr guten Trainer, der seine eigene, einzigartige Fußballphilosophie hat, was nichts Neues ist. Er weiß, wie er diese Ideen den Spielern vermitteln kann, und der Verein hat ein Team zusammengestellt, das diese Anforderungen erfüllen kann.“

„Von Anfang an hat mir der Trainer viel Vertrauen geschenkt. Für einen jungen Spieler ist das sehr wichtig. Er weiß, dass die Saison sehr lang ist, der Wettbewerb in der Premier League sehr intensiv ist und man jede Woche hervorragenden Spielern und Teams gegenübersteht, sodass man nicht in jedem Spiel perfekt und fehlerfrei sein kann.“

„Für ihn ist wichtig, dass wir seine Fußballphilosophie respektieren und das umsetzen, was er auf dem Feld will.“

Reporter: Als Innenverteidiger, was ist Ihrer Meinung nach der größte Unterschied zwischen der Premier League und der Bundesliga?

Vušković: „Die Bundesliga hat auch ein schnelles Tempo und natürlich viele körperlich begabte Spieler, aber in England ist die Körperlichkeit auf einem anderen Niveau, besonders die Geschwindigkeit.“

„Die Schiedsrichter lassen viel Körperkontakt zu, das Spiel ist sehr dynamisch und schnelllebig. Aber das bedeutet sicherlich nicht, dass Technik unwichtig wird – alle Spieler hier sind sehr geschickt, sie führen diese technischen Aktionen nur mit extrem hoher Geschwindigkeit aus. Wenn man in einem gut organisierten Team wie unserem ist, ist es einfacher, sich an diesen Rhythmus anzupassen.“

Reporter: Früher wurde oft diskutiert, ob Sie in einer Viererkette genauso gut sein könnten wie in einer Dreierkette. Jetzt haben Sie bewiesen, dass Sie es können. Was sind die Unterschiede zwischen den beiden Systemen? Haben Sie jemals daran gezweifelt, ob Sie sich an eine Viererkette anpassen könnten?

Vušković: „Das ist eher eine Mediendiskussion. In meiner Karriere habe ich sowohl in einer Viererkette als auch in einer Dreierkette gespielt. Das Spielen in einer Dreierkette für den Hamburger SV letzte Saison bedeutet nicht, dass mir die Erfahrung in einer Viererkette fehlt.“

„Natürlich gibt es einige Unterschiede zwischen den beiden Systemen, aber letztendlich ist das, was man als Innenverteidiger tun muss, dasselbe – Kopfballduelle gewinnen, Schüsse blocken, Zweikämpfe gewinnen, gute koordinierte Bewegungen mit den Teamkollegen aufrechterhalten, den Spielaufbau von hinten organisieren… Daher hatte ich keinen Grund zu zweifeln, ob ich in einer Viererkette spielen könnte.“

Reporter: Viele nennen Sie eines der besten jungen Talente der Welt, aber Sie standen nicht auf der 10-Spieler-Shortlist für den Golden Boy Award. Bedauern Sie das, oder sehen Sie es als Motivation, eines Tages um den eigentlichen Ballon d'Or zu kämpfen?

Vušković: „Diese Dinge stören mich nicht. Wir alle wissen, dass bei solchen Auszeichnungen Angriffsspieler, Stürmer und Flügelspieler normalerweise einen Vorteil haben, weil sie viele Tore erzielen.“

„Wenn ich mich richtig erinnere, ist nur ein Innenverteidiger auf dieser Liste, Pau Cubarsí, der mit Spanien die Weltmeisterschaft und mit Barcelona die LaLiga gewonnen hat. Das zeigt wieder einmal, dass individuelle Ehrungen größtenteils aus kollektivem Erfolg resultieren.“

„Deshalb konzentriere ich mich derzeit darauf, Brighton & Hove Albion durch meine Leistungen zum Erfolg zu verhelfen, und andere Dinge werden sich natürlich ergeben.“

Reporter: Bevor Sie zu Brighton & Hove Albion kamen, hatten Sie drei Leihstationen. Halten Sie den Weg, den Sie bisher gegangen sind, für schwierig, einfach oder normal?

Vušković (lächelt): „Das ist eine schwierige Frage für mich – denn es ist mein eigener Weg, daher ist er für mich normal.“

„Ein Prinzip, an das ich mich immer gehalten habe, ist, dass das Wichtigste das Spielen ist, und ich hatte überall, wo ich war, die Möglichkeit zu spielen. Ich glaube, ich bin an jedem Ort ein besserer Spieler geworden.“

„Als junger Spieler, wenn man die Möglichkeit hat, in verschiedenen Ligen zu spielen und in verschiedenen Ländern zu leben, ist das meiner Meinung nach eine unschätzbare Erfahrung, sowohl auf als auch neben dem Platz.“

Reporter: Viele Leute verstehen nicht, warum Tottenham Hotspur Ihnen keine Chance gegeben hat. Was haben sie Ihnen damals gesagt? Warum haben sie Sie letztendlich verkauft?

Vušković: „Darüber möchte ich nicht mehr so viel reden. Ich bin Tottenham Hotspur dankbar, dass sie mich entdeckt haben, als ich sehr jung war, bereit waren, damals in mich zu investieren, und danach haben wir gemeinsam passende Lösungen gefunden, damit ich zu Vereinen wechseln konnte, wo ich Spielmöglichkeiten bekam und weiter wachsen konnte.“

„Trainer, Direktoren, Management und sportliche Strategien ändern sich bei Vereinen, und ich brauche ihre Entscheidungen nicht zu kommentieren.“

„Ich bin sehr froh, dass Brighton & Hove Albion mich wollte, mich als Teil der Vereinspläne sah und bereit war, eine sehr hohe Ablösesumme für mich zu zahlen. Das zeigt das immense Vertrauen, das der Verein in mich hat, und ich hoffe, es bestmöglich zurückzahlen zu können.“

Reporter: Wie gehen Sie als junger Spieler mit den großen Herausforderungen der Premier League und der Nationalmannschaft sowie dem begleitenden Lob und der zunehmenden Berühmtheit um? Genießen Sie das, oder fühlen Sie Druck?

Vušković: „Ich weiß, dass das Feld das einzige Maß ist. Egal, was die Medien schreiben, wenn man auf dem Feld nicht gut spielt, bedeuten diese Dinge nicht viel.“

„Mein einziger Fokus ist es also, weiter hart zu arbeiten, zu trainieren und mich zu verbessern. Ich bin nicht jemand, der viel auf die Medien achtet; ich schaue oder lese nicht viele Berichte, noch gebe ich oft Interviews. Natürlich gibt es gelegentlich Ausnahmen.“ Vušković lächelte wieder.

Reporter: Nationaltrainer Slaven Bilić hat explizit erklärt, dass Sie der Innenverteidiger sind, dem er eine Schlüsselrolle in der Defensive zukommen lassen will, und er möchte Sie zusammen mit Gvardiol in der Innenverteidigung sehen. Sie hatten schon einige Gelegenheiten, sind Sie jetzt bereit, eine Führungspersönlichkeit in der Abwehr zu werden? Positionell scheint dies die Rolle zu sein, die ein Innenverteidiger spielen sollte.

Vušković: „Ich denke nicht in Begriffen wie ‚Abwehrchef‘. Jeder hat seine eigenen Aufgaben auf dem Feld, und Innenverteidiger sind da keine Ausnahme; wir sind dafür verantwortlich, den zentralen Bereich der Abwehr zu kontrollieren.“

„Der Wettbewerb auf diesen Positionen ist sehr intensiv, wie auch auf anderen Positionen im Team, weshalb Kroatien zu den besten Nationalmannschaften Europas gehört.“

„Noch vor einem Jahr hatte ich es nicht einmal in die A-Nationalmannschaft geschafft. Ich kann also nur sagen, dass es mir eine Freude ist, jetzt hier zu sein und mit so vielen hervorragenden Spielern zu trainieren. Solange der Cheftrainer mir eine Chance gibt, werde ich mein Bestes geben.“

Reporter: Nach dem WM-Spiel gegen England hatten Sie keine weiteren Einsatzmöglichkeiten mehr. Bedauern Sie das?

Vušković: „Zunächst einmal bedauere ich wirklich, dass wir letztendlich von Portugal so unfair ausgeschieden sind. Ich glaube, jeder von uns wollte der Mannschaft auf dem Feld helfen, denn das ist sicherlich einfacher, als von der Seitenlinie aus zuzusehen.“

„Aber wir alle arbeiten für den Erfolg der Nationalmannschaft, und diese Niederlage, die wir nicht hätten erleiden dürfen, war für alle sehr schwer zu akzeptieren.“

Reporter: Tschechische Republik, zwei Spiele gegen Spanien und England. Was sind Ihre Erwartungen an die bevorstehende Nations League?

Vušković: „Unsere Gruppe ist sehr schwierig, aber die Nations League war schon immer so. Das ist das Format des Wettbewerbs, und ich denke, diese Spiele sind für uns alle sehr wertvoll.“

„Diese Zeit ist etwas anders, da wir vier hochintensive Spiele in 11 Tagen bestreiten müssen, was tatsächlich ein sehr anspruchsvoller Spielplan ist. Wir haben jedoch viele Spieler hier, und ich glaube, der Cheftrainer und der Trainerstab werden die Arbeitsbelastung jedes Einzelnen vernünftig aufteilen.“

„Unser grundlegendes Ziel ist es, in Liga A der Nations League zu bleiben und gleichzeitig zu versuchen, bei der Auslosung der Qualifikation zur Europameisterschaft im ersten Topf zu sein. Ich denke, das Spiel gegen die Tschechische Republik wird entscheidend sein, um diese Ziele zu erreichen, und gegen England und Spanien hoffen wir, so gut wie möglich abzuschneiden und einmal mehr zu beweisen, dass Kroatien mit den Top-Teams mithalten kann.“

„Im Moment konzentriert sich unsere gesamte Aufmerksamkeit auf das Spiel gegen die Tschechische Republik in Prag. Wenn wir dort das gewünschte Ergebnis erzielen können, werden wir einen großen Schritt in Richtung unserer grundlegenden Ziele machen.“

Reporter: Auf welches dieser Spiele freuen Sie sich am meisten und warum?

Vušković: „Ehrlich gesagt freue ich mich auf jedes einzelne; ich werde jetzt keines auswählen. Die Tschechische Republik ist das erste, also ist es im Moment das wichtigste Spiel.“

„Natürlich wird es sehr besonders sein, gegen den amtierenden Weltmeister in einem ausverkauften Poljud-Stadion zu spielen; solche Gelegenheiten bekommt man nicht jeden Tag. Aber wie gesagt, für uns ist die Tschechische Republik im Moment das Wichtigste.“

Reporter: Sie müssen sehr begeistert sein, Ihren Bruder Mario wieder im Training zu sehen. Ihr Wechsel zum Hamburger SV hing auch mit ihm zusammen.

Vušković: „Ich muss nicht einmal sagen, wie glücklich ich für ihn bin. Der Hamburger SV hat sich als wirklich großartiger Verein erwiesen; die Unterstützung, die er vom Vereinsmitarbeitern, Teamkollegen und Fans erhielt, war wirklich rührend. Ich weiß, wie wichtig diese Unterstützung für Mario während des gesamten Prozesses war.“

„Ich glaube, er ist jetzt sehr begierig darauf, wieder auf den Platz zurückzukehren und sich mit seiner Leistung bei allen für ihr Vertrauen zu bedanken. Ich habe keinen Zweifel, dass er nach seiner Rückkehr ein sehr hohes Niveau erreichen wird.“

„Für ihn, unsere Familie und alle beim Hamburger SV wird es ein besonderer Moment sein. Seine zukünftigen Leistungen auf dem Feld werden die beste Belohnung für die jahrelange Unterstützung des Vereins sein; für ihn selbst wird es auch die beste Belohnung für die Jahre sein, in denen er nicht tun konnte, was er am liebsten tat.“

Reporter: Vlašić sagte, dass Mario bei seiner Rückkehr stärker sein wird als zuvor, und er glaubt, dass wir ihn im nächsten Frühjahr wieder in der Nationalmannschaft sehen werden. Besteht die Möglichkeit, dass wir eine Innenverteidigung „Vušković & Vušković“ sehen werden?

Vušković: „Natürlich, wenn ein solcher Traum wirklich wahr werden kann, wäre niemand glücklicher als wir.“

„Lassen Sie Mario jedoch erst einmal auf den Platz zurückkehren und für den Hamburger SV spielen; das wird der wichtigste Schritt in seinem Comeback-Prozess sein.“

„Ich glaube, er wird sehr gut spielen, aber schließlich war er vier Jahre lang vom Spielgeschehen entfernt, daher braucht er sicherlich Geduld und Zeit.“

Übersetzt von KI.

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