En una entrevista exclusiva con AS, Carlos Cruz, preparador físico de la selección española, habló sobre el papel vital que jugó la condición física en la victoria del equipo en la Copa del Mundo.

El fútbol moderno evoluciona rápidamente, y la preparación física también. Hoy en día, la capacidad individual y las reservas físicas de un jugador son tan importantes como la técnica. Ya sea en los clubes o en la selección nacional, un vasto equipo profesional apoya la condición física de los jugadores, con el objetivo final de llevar el rendimiento de los atletas a su punto máximo.

Después de una temporada extremadamente exigente, la selección española levantó la Copa del Mundo este verano. A lo largo de este camino hacia el campeonato, la condición física de los jugadores jugó un papel crucial, demostrando que España fue uno de los equipos mejor preparados. AS aprovechó esta oportunidad para entrevistar a Carlos Alberto Cruz, preparador físico de la selección española y confidente del seleccionador Luis de la Fuente.

¿Cómo te convertiste en preparador físico?

"Yo solía jugar al fútbol. A los 21 años, me di cuenta de que no podía ganarme la vida jugando al fútbol —jugaba y estudiaba una carrera al mismo tiempo— y como el fútbol no me permitió continuar, me enfoqué en la preparación física. Obtuve con éxito mi título en el Instituto Nacional de Educación Física (INEF). Inicialmente, entrené equipos juveniles en diferentes clubes, luego pasé media temporada con el URJC Móstoles. Más tarde, me trasladé a clubes como el Alcorcón y el Internacional de Madrid."

La oportunidad en el Real Madrid

"Eso marcó mi entrada al fútbol profesional. Me uní al Real Madrid II y al equipo Juvenil A casi directamente, que eran los mejores equipos de la cantera porque, en última instancia, competías por campeonatos, mientras que en el Castilla había más incertidumbre. El Real Madrid tiene una de las mejores canteras del mundo, si no la mejor."

Trabajando con Guti

"Inicialmente trabajé con Ramis, que fue una gran experiencia, y luego durante dos años trabajé con Guti. Fue muy agradable trabajar con él. Era muy capaz dirigiendo el equipo y logró excelentes resultados en el Real Madrid. No sé por qué dejó de entrenar después, pero en aquel momento era muy prometedor, y todavía lo es, porque sigue siendo muy joven."

Unirse a la selección nacional

"En 2019, tuve la oportunidad de unirme a la selección nacional con Santi Denia y Luis de la Fuente. En mi primer verano, participé en los Campeonatos Europeos Sub-19 y Sub-21, y ganamos ambos torneos. La mayoría de esos jugadores se han convertido ahora en jugadores clave para la selección absoluta. Fue un verano increíblemente exitoso. Cuando me uní por primera vez, solo había dos preparadores físicos para todos los equipos de categorías inferiores. Ahora la situación es completamente diferente."

Participación en la Copa del Mundo de Qatar 2022 con Luis Enrique

"Para ser honesto, esa experiencia fue fantástica. Aunque los resultados finales no fueron ideales, Luis Enrique no necesita explicaciones; no tiene nada que demostrar al mundo. Fue una experiencia extremadamente valiosa que nos ayudó mucho a prepararnos para esta Copa del Mundo, ya que pudimos corregir y mejorar algunos problemas. Lo hicimos bien en la anterior Copa del Mundo, pero esta vez adoptamos una estrategia diferente."

¿Cómo es la rutina diaria de un preparador físico?

"Hay siete personas en nuestro equipo. Dividimos las responsabilidades por posiciones en el campo, rotando mensualmente, con cada persona responsable de analizar en profundidad a los jugadores en dos posiciones diferentes. Luego ayudamos al seleccionador a tomar las decisiones finales sobre la plantilla. Tenemos mucho tiempo para pensar, y a menudo deliberamos repetidamente."

Decisiones de selección de plantilla

"Luis confía profundamente en nosotros. La decisión final es suya, pero podemos hablar libremente. Él tiene la última palabra, y haremos todo lo posible para ayudarle, brindando consejos basados en nuestro análisis. A menudo discutimos hasta altas horas de la noche y examinamos repetidamente la lista de la plantilla. Todos tienen voz, y la lista final generalmente se concreta solo unas pocas horas antes de ser anunciada."

¿Cómo es tu relación con los clubes?

"Si un jugador se lesiona, Luis llama personalmente al jugador, no nosotros. Luego, una vez anunciada la plantilla, nos comunicamos con los clubes para entender las condiciones de entrenamiento diario de los jugadores y continuar sus planes de entrenamiento en la medida de lo posible, aunque es imposible seguirlos al 100% debido a los horarios de la selección nacional. Los jugadores pertenecen a sus clubes, y si ocurren lesiones, el equipo médico es responsable de manejarlas."

¿Cuánto contribuyó la condición física a ganar la Copa del Mundo?

"No puedo dar un porcentaje exacto, pero fue extremadamente significativa. La condición física es fundamental. Nuestro objetivo era que los jugadores estuvieran en óptima forma competitiva para el primer partido. A partir de entonces, diseñamos planes diarios para la recuperación y el rendimiento de los jugadores, monitoreando de cerca su carga de entrenamiento, lesiones previas y comunicándonos constantemente con sus clubes..."

"Nos esforzamos para que todos estuvieran en plena forma. Solo un jugador, Víctor, no estuvo disponible para el primer partido, pero después de la primera ronda, el seleccionador tuvo a todos los jugadores a su disposición. Eso en sí mismo fue una victoria. Los 26 jugadores estaban en condiciones de jugar la final, lo que fue una garantía sólida para ganar el campeonato."

¿Tuvo Víctor Muñoz la oportunidad de jugar entonces?

"Sí, era totalmente capaz de jugar, e incluso calentó durante la final. Estuvo en condiciones de jugar desde las semifinales en adelante; finalmente no jugó simplemente porque Luis no consideró que fuera el momento adecuado."

¿Yamal no estaba al 100%?

"Su distancia de carrera, sus sprints máximos y la intensidad de su juego en esta Copa del Mundo fueron sobresalientes. Es la persona más exigente consigo misma, lo cual es muy positivo y le impulsará a seguir creciendo. Desde el punto de vista competitivo, creemos que tuvo una excelente Copa del Mundo. Aún mantiene un fuerte deseo de ganar, lo que no solo le ayuda a él, sino que también nos mejora a todos."

¿Han empezado a planificar la Nations League y la Eurocopa?

"Primero disfrutemos del presente. No creo que hayamos tenido tiempo de disfrutarlo adecuadamente, o de digerir completamente esta alegría. Solo después del último parón internacional, cuando miremos hacia atrás, comenzaremos a saborear todo esto. Casi olvidamos que también ganamos la Eurocopa antes."

Durante la Copa del Mundo, ¿la condición física de qué jugador te sorprendió más?

"Ninguno en particular, porque estamos acostumbrados a entrenar con ellos. En última instancia, debemos alabar su alto profesionalismo: después de una temporada de 11 meses, todavía cuidan meticulosamente sus cuerpos cada día, adhiriéndose estrictamente a sus rutinas. Están ansiosos por entrenar e incluso nos piden proactivamente entrenamientos extra."

"Son muy disciplinados y siempre realizan proactivamente entrenamientos extra antes y después de las sesiones, y son ellos quienes elevan el nivel general del entrenamiento. Después de una temporada tan larga, todavía mantienen exigencias extremadamente altas sobre sí mismos. Los jugadores que llegaron más fatigados recuperaron su forma con éxito, y los jugadores con menos tiempo de juego mantuvieron un entrenamiento de alta calidad cada día, lo que mejoró enormemente la competencia del equipo y el nivel general."

Sobre la racha invicta del equipo

"Creo que ahora llevamos 39 partidos consecutivos sin perder. Nadie habla de ello, y nadie se da cuenta de lo difícil que es lograr eso. Solo perdimos un partido, contra Escocia. Y en la final de la Nations League contra Portugal, perdimos en los penaltis. Solo hemos perdido un partido oficial y un amistoso, lo cual es muy loable. Una vez que bajamos nuestros estándares, nuestras posibilidades de ganar campeonatos disminuirán significativamente."

De Móstoles a Campeón del Mundo

"Convertirse en Campeón del Mundo es una experiencia increíble. Mi ciudad natal me honró con esto, invitándome a dar el discurso de apertura en las festividades locales, lo cual es asombroso, y todavía no me acostumbro del todo, pero estoy increíblemente orgulloso de lo que he logrado."

Traducido por IA.

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