Im offiziellen Programm "CFC Unlocked" des FC Chelsea blickte Morgan Rogers auf seinen Weg vom Balljungen bei West Brom zur Vertragsunterzeichnung beim FC Chelsea zurück. Er sprach über seine Leihen, die Freundschaft mit Cole Palmer und das Gefühl, Messi in einem WM-Halbfinale gegenüberzustehen. Dies ist der zweite Teil des Exklusivinterviews.

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Rogers: Wir haben es nicht eilig, unseren Sturm zu benennen, wir werden den Namen verwenden, der sich durchsetzt.

In der Sendung wollen wir auch den Spieler selbst kennenlernen. Beginnen wir mit Ihrer Kindheit. Welche Art von Mensch waren Sie als Kind?

Rogers: Ich glaube, ich war ein Kind, das nicht zu prahlerisch war, aber innerlich Selbstvertrauen hatte. Wenn ich bei meiner Familie war, konnte ich mich selbstbewusst ausdrücken; aber in überfüllten Situationen oder wenn ich eine vertraute Umgebung verließ, konnte ich das manchmal nicht. Ich habe es jedoch immer geliebt, zu reden und hatte eine lebhafte Persönlichkeit. Ich wollte einfach glücklich und frei spielen. Als Kind drehte sich mein Leben im Grunde um Fußball.

Ehrlich gesagt, denke ich, dass es jetzt ziemlich ähnlich ist. Ich bin oft der Lauteste im Raum, mache immer Witze und lache; und wenn es Zeit ist zu spielen, versuche ich, das Spiel so gut wie möglich zu genießen.

Was ist Ihre früheste Fußballerinnerung?

Rogers: Das muss die Zeit als Balljunge bei West Brom gewesen sein. Ich habe als Kind für West Brom gespielt, ich war in deren Akademie. Aber wenn es um meine früheste Erinnerung geht, denke ich immer noch daran, Spiele anzusehen und die Chance zu bekommen, Balljunge zu sein. Ich liebte es besonders, am Spielfeldrand zu sitzen, den Spielball berühren zu können und dem Spiel so nah zu sein. Man konnte die Spieler beim Aufwärmen beobachten und sie im Tunnel sehen. Für mich als Kind war das die nächste Erfahrung, die man bei einem Profispiel machen konnte.

Damals dachte ich: "Ich will auch so sein wie sie. Eines Tages will ich auf diesem Platz stehen, einer von ihnen sein." Also habe ich es wirklich genossen, Balljunge zu sein. Das war wahrscheinlich das erste Mal, dass ich mich daran erinnere zu denken: "Das ist großartig, ich will auch so spielen."

Sie sagten, Sie hätten diese Spieler beobachtet und wollten einer von ihnen sein. Haben Sie schon in jungen Jahren geglaubt, dass Sie dieses Niveau erreichen könnten, oder war es eher ein Wunsch?

Rogers: Ich weiß es nicht. Es ist jetzt schwer zu sagen, was ich damals wirklich gedacht habe, als ich so jung war. Ich weiß nicht, ob ich als Kind über das ultimative Ziel nachgedacht habe. Damals wollte ich wahrscheinlich einfach der beste 10-jährige Spieler oder der beste 11-jährige Spieler des Landes sein, ich hätte nicht so weit vorausgedacht.

Ich wünschte, ich könnte jetzt immer noch so sein, der Druck wäre viel geringer. Aber je älter man wird und je mehr man lernt, desto mehr denkt man unweigerlich darüber nach, was in der Zukunft passieren könnte. Ich glaube, ich war als Kind einfach naiver. Natürlich hat man Hoffnung und glaubt an sich selbst, aber das wird erst real, wenn man etwas älter wird.

Gab es ein Alter, in dem Sie wirklich das Gefühl hatten, auf höchstem Niveau spielen zu können?

Rogers: Wahrscheinlich, als ich mein Akademie-Stipendium bekam und anfing, Vollzeit zu spielen. Das Schulleben war damals vorbei, und man fing an, jeden Tag zu trainieren, und man dachte: "Das könnte wirklich etwas werden, ich könnte es wirklich schaffen."

Davor schienen die Chancen sehr gering. Die Leute sagten, dass vielleicht nur eine Person aus jeder Altersgruppe es schaffen würde, und sie nannten lächerlich niedrige Prozentsätze. Trainer sagten auch: "Dieser Weg ist nicht für jeden." Wenn man all das hörte, dachte man nicht zu früh, dass man definitiv Erfolg haben würde. Ich denke also, in diesem Stadium begann ich zu glauben, dass es passieren könnte.

Sprechen wir über Ihre Kindheits-Fußballerfahrungen. Haben Sie mehr Straßenfußball gespielt oder sind Sie früh einer Akademie beigetreten?

Rogers: Ich bin sehr jung einer Akademie beigetreten, aber ich konnte damals auch andere Spiele spielen. Ich denke, das systematische Akademie-Training begann wahrscheinlich im Alter von neun oder zehn Jahren. Davor trainierte ich ein paar Mal pro Woche bei West Brom, spielte sonntags Spiele und spielte auch mit Freunden im Garten und auf der Straße. Wie viele Kinder trafen sich Freunde, die in derselben Straße, in derselben Nachbarschaft wohnten, und spielten.

Haben Sie oft mit älteren Kindern gespielt? Cole erwähnte in der Show, dass er als Kind in Käfigplätzen mit älteren Kindern gespielt hat, was ihm beigebracht hat, mit körperlichen Herausforderungen umzugehen.

Rogers: Für mich war es eher das Spielen mit meinen älteren Brüdern.

Wirklich?

Rogers: Ja. Besonders einer meiner Brüder und mein Vater. Sie haben mir nichts geschenkt. Ich glaube, sie waren die ersten, die mir beigebracht haben, wie man mit solchen Dingen umgeht. Später, als ich in der Akademie mit älteren Spielern über meiner Altersgruppe spielte, war ich besser vorbereitet.

Als Kind haben sie mich nicht leicht davonkommen lassen, mich nicht absichtlich gewinnen lassen und mir nicht bei allem meinen Willen gelassen. Sie haben mir klargemacht, dass einem nichts direkt gegeben wird; man muss es sich selbst verdienen. Diese Lektionen waren sehr wichtig für mich.

Was sah der Trainer in Ihnen, das ihn dazu veranlasste, Sie in ältere Altersgruppen hochzustufen? War es technische Fähigkeit, körperliche Verfassung oder Spielintensität? Gab es einen besonders herausragenden Aspekt?

Rogers: Ich glaube, es war meine technische Fähigkeit als Kind. Als ich aufwuchs, war ich nicht der größte Spieler, und wenn ich gegen körperlich stärkere Gegner spielte, fühlte ich mich unwohl. Ich war immer der Erste, der sich über Fouls, Ziehen oder Stoßen beschwerte. Es lag also definitiv nicht an meiner körperlichen Verfassung. Glücklicherweise bin ich später größer und stärker geworden, und ich konnte auch andere Aspekte meiner Fähigkeiten in Spielen einsetzen.

Sie haben zuvor darüber gesprochen, dass die Entwicklung eines Spielers keine gerade Linie ist. Sie sagten, Sie seien in einer Phase der Manchester City Akademie der beste Spieler gewesen; dann wurden Sie ausgeliehen und haben sich schrittweise durch verschiedene Ligen hochgearbeitet. Wie wichtig war diese Erfahrung, um Sie zu dem Spieler zu formen, der Sie heute sind?

Rogers: Es ist alles. Ich brauchte die nächste Herausforderung, den nächsten Schritt nach oben, ich musste meine Komfortzone verlassen und herausfinden, welche Art von Spieler ich im Profifußball werden würde. Wenn man mich in der Akademie gesehen hätte, glaube ich nicht, dass ich derselbe Spieler war, den jeder jetzt Woche für Woche sieht. Ich habe mich komplett verändert, und diese Dinge habe ich während meiner Leihen gelernt.

Akademiefußball hat sicherlich seinen Wert. Er kann einem technische Fähigkeiten vermitteln und helfen, die Spielabläufe zu verstehen; schließlich ist Fußball immer noch Fußball, und man lernt natürlich in Spielen und im Training. Aber wie reale Profispiele gespielt werden, wie sehr Gegner gewinnen wollen, was es braucht, um zu gewinnen, und welche Methoden Teams bereit sind anzuwenden, um zu gewinnen – all das kann in Akademien nicht nachgebildet werden. Das kann man nur in Spielen der Seniorenmannschaft erleben.

Ich habe diese Erfahrung sehr jung gemacht, was es mir ermöglichte, mich im Laufe der Zeit weiterzuentwickeln und zu verbessern. Als ich für die nächste Phase bereit war, hatte ich bereits gute und schlechte Situationen erlebt, wusste, wie man mit Rückschlägen umgeht, und wusste, wie man auf verschiedene Weisen spielt. Diese Erfahrungen haben mich maßgeblich zu dem gemacht, was ich heute bin.

Jeder Weg ist anders. Ich denke, als ich vierzehn, fünfzehn, sechzehn war, dachten die Leute wahrscheinlich, ich würde mit 17 den Durchbruch schaffen und durch die englischen Jugendnationalmannschaften aufsteigen. Aber mein Weg war nicht so, und er entwickelte sich auch nicht so. Ich war noch nicht bereit, ein solcher Spieler zu sein. Einige Leute haben mit sechzehn, siebzehn, achtzehn Jahren genug Talent, um professionellen Fußball zu spielen, in der Seniorenmannschaft zu spielen und sofort zu glänzen, aber das konnte ich damals nicht. Ich brauchte Zeit, um zu wachsen, zu lernen und mich selbst besser zu verstehen. Jetzt, da ich hier sein und auf dem Niveau spielen kann, von dem ich weiß, dass ich es erreichen kann, denke ich, dass meine früheren Erfahrungen mir geholfen haben, diesen Weg für mich jetzt reibungsloser zu gestalten.

Übersetzt von KI.

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