첼시의 공식 프로그램 'CFC Unlocked'에서 모건 로저스는 웨스트 브롬 볼보이 시절부터 첼시에 합류하기까지의 여정, 임대 생활, 콜 팔머와의 우정, 월드컵 준결승에서 리오넬 메시를 만났을 때의 소감 등을 회상했습니다. 이 기사는 단독 인터뷰의 네 번째 부분입니다.

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로저스: 우리 팀의 공격수 3명은 서둘러 이름을 정하지 않을 겁니다. 통용되는 이름을 쓸 거예요.

로저스: 저는 보통 경기장 밖에서 가장 시끄럽지만, 경기장 안에서는 가능한 한 경기를 즐기고 싶습니다.

로저스: 훈련 때 장거리 슈팅을 계속 연습했어요. 그 골들은 결코 운이 아니었습니다.

가장 친한 친구들은 당신을 어떻게 묘사할까요?

로저스: 수다쟁이에 논쟁을 좋아한다고 할 거예요. 그리고 제가 항상 논쟁에서 이기니까 그렇게 말해주면 좋겠어요.

무엇에 대해 논쟁합니까? 축구입니까, 아니면 축구 외적인 것입니까?

로저스: 모든 것이요.

가장 최근 논쟁은 무엇에 관한 것이었나요?

로저스: 가끔은 그들을 골탕 먹이려고 일부러 반대 입장에 서서 변호사 역할을 합니다. 자주 그러는데, 꽤 재미있어요. 그리고 다음 날에는 "사실, 난 너와 같은 생각이야"라고 말하죠.

그들은 "어제 뭐 하던 거야?"라고 생각할 거예요.

로저스: 저는 그냥 분위기를 살피고 논쟁이 어디까지 갈 수 있는지 보고 싶을 뿐입니다.

최근에 우리가 논쟁했던 주제는 시대의 차이입니다. 다른 시대의 선수들이 과연 다른 시대에도 뛸 수 있을까? 아직 이 주제는 결론을 내리지 못했습니다. 어떻게 생각하세요?

저는 그렇게 생각하지 않습니다.

그렇게 생각하지 않는다구요?

로저스: 맞아요. 전에 말씀드렸잖아요. 골키퍼를 예로 들자면, 한때는 하프라인에서 골키퍼에게 공을 뒤로 차주면 골키퍼가 손으로 잡을 수 있던 시절이 있었어요. 그건 거의 다른 스포츠였죠. 그래서 자신의 시대에 최고의 선수, 혹은 최고 선수 중 한 명이 되는 것은 똑같은 무게를 가집니다. 예를 들어, 1992년에서 2010년 사이에 최고의 스트라이커였다는 것과 지금 홀란드가 최고의 스트라이커라거나 주앙이 최고의 스트라이커라고 말하는 것은 똑같은 무게를 가집니다. 하지만 그들은 다른 축구를 했어요. 지금 주앙과 홀란드가 스트라이커로서 하는 일은 예전 스트라이커들이 했던 것과 완전히 다릅니다.

어떤 선수들은 지금 매주 놀라운 일을 하고 있지만, 사람들은 당연하게 여깁니다. 그러다가 15년 전에 같은 동작을 했던 선수의 편집 영상을 보면, 어떤 사람들은 그가 역대 최고의 선수라고 말하죠. 하지만 지금, 이 선수는 매주 그걸 하고 있습니다.

저는 이것이 사람들이 지금 축구를 보는 방식과도 관련이 있다고 생각합니다. 많은 사람들이 전체 경기를 보기보다는 짧은 영상 클립, 소셜 미디어, 동영상 웹사이트를 통해 경기를 보거나 통계만 봅니다. 돌이켜보면, 장밋빛 시각을 갖기 쉽고, 선수의 10년 경력에서 하이라이트 영상만 보고 현재 선수들의 주간 경기력과 비교하죠. 어떤 사람들은 여전히 간단한 기준으로 선수들을 판단하고 싶어 합니다. 화려한 동작을 하면 좋은 선수이고, 미드필더가 화려한 동작이 없으면 20년 전 아름다운 패스를 하던 선수들과 비교할 수 없는 것처럼 말이죠. 말이 나온 김에, 당신의 역대 최고의 선수 세 명은 누구입니까?

로저스: 역대 최고 선수 3명요? 먼저 이걸 명확히 해야겠어요. 과거 선수들을 오늘날의 경기 환경에 직접 비교하는 건가요?

몇몇 선수들은 시대를 초월한다고 생각합니다.

로저스: 네, 동의해요. 몇몇은 가능하지만, 대부분의 선수들은 그럴 수 없어요.

그렇다면 당신의 대답은 현대 선수들일까요?

로저스: 제 말이 그 말입니다. 시대를 초월할 수 있는 선수들은 분명히 있죠. 지금 제가 선택해야 한다면, 크리스티아누 호날두와 리오넬 메시는 분명히 상위 두 명이고, 그들이 되어야 합니다.

크리스티아누 호날두가 먼저고, 리오넬 메시가 그다음이라는 말입니까?

로저스: 그건 긴 논쟁이 될 테니, 얘기하지 맙시다. 크리스티아누 호날두는 제가 개인적으로 가장 좋아하는 선수입니다. 하지만 저는 월드컵 준결승에서 리오넬 메시를 상대했습니다. 그는 39세였는데, 그의 경기력은 여전히 믿을 수 없었어요. 전성기 때 어땠을지 상상도 할 수 없습니다.

그를 상대로 경기하는 것은 어땠나요?

로저스: 전성기 때는 상대가 그를 상대로 아무것도 할 수 없었을 것이라고 상상할 수 있습니다. 정말 믿을 수 없었어요. 왜냐하면 그 경기에서 우리는 그를 상대로 거의 아무것도 할 수 없었으니까요. 그는 당시 39세였고, 그의 국가대표 경력은 거의 끝물이었죠. 그의 마지막 두 경기 중 하나였습니다. 그 전에 그가 얼마나 대단했을지 상상해 보세요.

세 번째는요?

로저스: 제 개인적인 취향으로는 네이마르를 선택하겠습니다.

네이마르를 항상 존경했다는 것을 알고 있습니다.

로저스: 네, 그건 제 개인적인 선택입니다. 항상 그렇게 말해왔죠.

저도 동의합니다. 잠시 부상을 제쳐두면, 그는 정말 볼만한 선수입니다.

로저스: 그의 능력은 탁월합니다. 공으로 무엇이든 할 수 있어요. 그가 산토스에 있을 때 동영상 웹사이트에서 그가 플레이하는 것을 본 기억이 나요. 그는 매주 놀라운 일을 해냈죠. 그러고는 바르셀로나로 가서 챔피언스리그에서 활약했고, 중요한 순간에 능력을 발휘했습니다. 제 생각에 그가 못하는 것은 없습니다. 그래서 이 세 명은 제가 개인적으로 꼽는 상위 세 명이며, 제가 성장한 시대와도 관련이 있습니다. 다른 많은 선수들이 논의될 자격이 있다는 것을 알지만, 저는 이 세 명을 선택할 것입니다.

락커룸에서 가장 많이 논쟁하는 사람은 누구입니까?

로저스: 저요? 콜이요. 콜과 저는 항상 반대편에 있습니다. 그도 일부러 저를 도발할 만한 말을 하죠. 가끔은 저를 쳐다보기만 해도 그가 무슨 말을 할지 알 수 있어요. 그는 아주 영리하고, 여러분도 그가 어떤 사람인지 잘 아실 겁니다.

그것은 당신들이 훌륭한 관계를 가지고 있다는 것을 보여줍니다. 그가 당신의 놀림을 받아줄 수 있나요?

로저스: 예를 들어, 저는 농구를 정말 좋아하는데, 모두들 조던과 르브론 중 누가 더 나은지에 대해 논쟁합니다. 콜은 농구도 보지 않으면서 와서는 "조던이 더 낫지, 그렇지?"라고 말하며 저를 논쟁에 끌어들이려고 합니다. 그는 제가 그 말을 듣는 순간 진지해져서 자신을 통제할 수 없다는 것을 알죠.

당신이 그를 다시 놀릴 때는 어떻게 되나요?

로저스: 그는 투정을 부려요. 논쟁에서 이길 수 없으면 아이처럼 행동하죠. 우리가 무엇에 대해 논쟁하든 마찬가지입니다. 일단 자신이 졌다는 것을 알면, "알았어, 그만 말해, 이 주제는 충분해"라고 말할 거예요.

첼시에 입단하여 콜과 다시 팀 동료가 되었는데, 지금 당신들의 관계는 아카데미 시절과 같습니까?

로저스: 네. 심지어 잉글랜드 유소년 팀에 있을 때도 방을 같이 썼어요. 보통 스태프들이 룸메이트를 무작위로 배정하는데, 아마도 모든 사람들이 다양한 사람들을 알게 되기를 원했을 겁니다. 하지만 우리는 항상 담당자에게 미리 메시지를 보내서 "콜과 방을 같이 쓰고 싶어요. 새로운 선수를 저와 함께 두지 마세요. 그 배치는 받아들이지 않을 겁니다"라고 말했죠.

다른 사람들은 다른 팀 동료들과, 심지어 친하지 않은 사람들과도 지내면서 친목을 다질 수도 있겠지만, 콜과 저는 항상 함께했습니다. 지금도 우리는 똑같고, 여전히 같은 것들을 보며 웃고 있습니다.

정말 놀라운 일이죠. 우리는 콜과 어릴 적 당신들에 대해 이야기했습니다. 그때는 비디오 게임을 하면서 "언젠가 함께 축구를 할 수 있다면 얼마나 좋을까?"라고 말했을지도 모릅니다. 그리고 지금은 실제로 첼시 공격진에서 함께 뛰고 있습니다.

로저스: 사실 맨체스터 시티에 처음 갔을 때도 우리는 함께 많이 뛰지 않았어요. 그는 여전히 U18에서 뛰고 있었고, 저는 U23에서 뛰고 있었죠. 부상과 신체적인 이유로 그는 원래 연령대에서 1년을 더 머물렀고, 승격할 준비가 되어 있지 않았어요. 그래서 맨체스터 시티에서는 함께 많이 뛰지 못했습니다. 잉글랜드 유소년 팀에서 한동안 함께 뛸 기회가 있었죠. 그러다가 오랜 시간 동안 기회가 없었는데, 그가 저보다 빨리 잉글랜드 U21과 성인 팀에 합류하면서 매우 빠르게 발전했기 때문입니다. 우리는 오랫동안 함께 뛰지 못했고, 그 시점에는 아마도 그 기회는 지나갔고, 다시는 팀 동료가 될 수 없을지도 모른다는 것을 받아들여야 한다고 생각했을 겁니다.

하지만 지금 당신들 둘을 보세요.

로저스: 그냥 그렇게 된 거죠.

두 분은 과거에 더 많이 경쟁했습니까, 아니면 더 많이 서로를 지지했습니까?

로저스: 서로를 지지했지만, 서로를 발전시키도록 밀어붙이면서 지지했습니다. 항상 서로의 등을 두드리며 "잘했어"라고 말하지는 않았죠. 상대방이 좀 더 노력하게 만들 만한 말을 할 때가 많았어요. 가끔 누가 잘하면 우리는 서로를 쳐다보고 고개를 끄덕이며 인정했죠. 우리는 그런 식입니다.

AI 번역.

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