9월 26일, 더 타임스 선임 기자 마틴 사무엘은 맨체스터 시티에 대한 115건의 금융 불규칙성 혐의와 관련하여 기고문을 게재했습니다. 그는 이 사건을 프리미어리그 역사상 "위대한 승리"라고 묘사했지만, 이 승리가 잉글랜드 축구에 깊고 복잡한 결과를 초래할 수 있다고 지적했습니다. 사무엘은 맨체스터 시티가 심각한 위반을 저지른 것으로 최종적으로 밝혀진다면, 거의 20년간의 프리미어리그 역사, 우승 타이틀, 그리고 수많은 추억들이 재조사되거나 완전히 다시 쓰여질 수 있다고 믿습니다.

다음은 칼럼 내용입니다.

프리미어리그 20년 역사를 재로 만들 수 있는 '위대한 승리'

맨체스터 시티의 과거와 현재를 분리할 수 없습니다. 맨체스터 시티가 당시 획득한 트로피, 현재 추구하는 타이틀, 그리고 그 위업을 달성한 선수들, 그리고 그 업적을 재현하기 위해 현재 구성된 팀은 따로 볼 수 없습니다.

프리미어리그는 이번 소송에서 완전한 승리를 거두었지만, 곧 스스로에게 묻기 시작할 것입니다. 이 승리는 진정 무엇을 의미하는가?

"규칙을 어긴 자는 이득을 취해서는 안 된다"는 분명합니다. 맨체스터 시티는 위반을 저질렀고, 따라서 엄중한 처벌을 받아야 합니다. 그러나 그에 따른 연쇄 반응은 단일 클럽을 훨씬 뛰어넘는 결과를 초래합니다.

이제 프리미어리그에 남은 것은 폐허뿐인 것 같습니다. 그 명성은 거의 회복 불가능합니다. 프리미어리그는 정의가 실현되었다고 믿을지 모르지만, 그 과정에서 거의 20년의 잉글랜드 축구 역사가 거의 완전히 파괴되었습니다. 수많은 역사적 이미지들은 가치를 잃었고, 명예의 전당은 무의미해졌으며, 많은 뛰어난 선수들의 경력은 쓰레기통에 버려진 것처럼 보입니다.

"그 메달들을 모두 쓰레기통에 던져라. 너희는 리그에서 진정으로 우승한 것이 아니다. 왜냐하면 너희가 가졌던 모든 것은 규칙을 어기고 규정을 위반한 결과였기 때문이다."

이것은 클러프가 리즈 유나이티드에서 돈 레비의 뒤를 이어 선수들에게 한 말이었습니다. 이제 이 말은 데 브라위너, 다비드 실바, 콤파니, 아구에로에게도 똑같이 적용되는 것처럼 보입니다.

따라서 "아구에로의 순간", 4회 연속 우승, 그리고 맨체스터 시티가 프리미어리그 시대에 세운 득점과 승점 등 7가지 주요 기록들은 모두 폐기된 것처럼 보입니다.

최근 몇 년간 잉글랜드 축구에서 맨체스터 시티를 별개의 존재로 보는 것은 불가능합니다.

마찬가지로, 115건이 넘는 혐의가 궁극적으로 벌금이나 한 시즌 승점 삭감으로만 귀결될 것이라고 상상하기는 어렵습니다.

승점 삭감이 강등으로 이어질 만큼 충분하더라도, 현재 상황에서는 모호한 타협처럼 보일 것입니다.

반대로, 프리미어리그가 우승 트로피를 재분배하기 시작한다면, 프리미어리그의 전체 역사 기록은 수정 표시로 뒤덮인 시험지처럼 보일 것입니다.

과거 포체티노가 첼시의 불법적인 금융 거래 때문에 2016/17 프리미어리그 타이틀이 토트넘 홋스퍼에게 주어져야 한다고 주장했던 것처럼, 팬들도 자신들의 기준에 따라 역사 기록 옆에 다양한 별표를 붙이기 시작할 것입니다.

프리미어리그는 이럴 기회가 있었지만, 행동하지 않았고, 그 오점은 남아있습니다.

첼시의 과거 타이틀마저 박탈된다면, 2011/12 시즌부터 2023/24 시즌까지는 진정으로 정당하게 획득한 프리미어리그 타이틀은 단 세 개뿐일 것입니다.

이 시나리오에서 잉글랜드 축구가 "세계 최고의 리그"라고 주장하는 것은 웃음거리가 될 것입니다.

라리가 회장 테바스는 당연히 이 점을 빠르게 지적할 것입니다. 과거에는 그의 발언이 단순히 질투로 치부될 수 있었지만, 이제는 다릅니다.

그가 옳았습니다.

맨체스터 시티와 첼시가 당시 규칙을 완전히 준수했다면 무엇을 이룰 수 있었을지는 영원히 알 수 없을 것입니다.

하지만 우리는 추측할 수 있습니다.

답은 아마도: 그렇게 많지 않았을 것입니다.

뉴캐슬이 프리미어리그 규칙을 준수하기 위해 겪었던 어려움을 보았듯이, 맨체스터 시티도 규정을 준수했다면 비슷한 운명에 직면했을 것이라고 쉽게 상상할 수 있습니다.

핵심 선수들은 빼앗기고, 클럽의 야망은 꺾였을 것입니다.

그러나 이것이 그들이 저지른 심각한 위반을 경감시키지는 않습니다.

그들은 규칙을 지키기로 동의했지만, 이를 어겼습니다. 규칙 자체가 결함이 있었다 할지라도, 그들의 행동을 정당화할 수는 없습니다.

만치니 감독 체제에서 투레는 맨체스터 시티가 현대 시대에 첫 프리미어리그 타이틀을 획득하는 데 중요한 역할을 했습니다. 만치니와 투레에 대한 불법 지불이 115개 혐의 중 가장 심각한 것 중 하나로 간주된다는 점을 고려할 때, 이는 맨체스터 시티의 지배력이 그 순간부터 시작되어 지난 주말 선덜랜드와의 5-3 승리까지 계속되었음을 의미합니다.

알렉스 퍼거슨 경은 "첫 타이틀이 가장 어렵다"고 말했습니다.

이는 만치니가 첫 도미노를 밀었고, 그 결과로 생긴 추진력이 오늘날까지 이어지고 있음을 의미합니다.

만약 만치니와 투레가 정말로 불법 자금을 받았고, 맨체스터 시티가 그 우승을 발판 삼아 축구계의 핵심 세력으로 자리 잡았다면, 그 이후의 모든 것은 어떤 면에서 그 첫 트로피와 연결되어 있습니다.

퍼거슨의 1992/93 시즌 첫 우승 이후 맨체스터 유나이티드가 그들의 시대를 시작했던 것처럼; 벵거가 1997/98 시즌 아스날을 이끌고 더블을 달성한 후 점차적으로 그들의 기반을 다졌던 것처럼; 그리고 무리뉴가 2004/05 시즌 첼시를 맡은 후 그들만의 시스템을 구축하기 시작했던 것처럼 말입니다.

맨체스터 시티도 그 시점부터 단계적으로 그들의 성을 쌓아 올렸습니다.

유일한 차이점은 맨체스터 시티의 타이틀이 이제 위반으로 얼룩졌다는 것이 입증되었다는 점입니다.

이것이 사실이라면, 맨체스터 시티의 모든 후속 업적은 오점을 남길 것입니다.

이는 경기를 보기 위해 티켓을 구매한 수많은 팬들의 추억뿐만 아니라, 항상 주장해 왔던 프리미어리그의 "세계 최고의 리그"로서의 위상도 산산조각 날 것임을 의미합니다.

역사적으로 고전적인 경기들과 치열하고 열정적인 경쟁들은 실제로는 우리가 본 것과는 완전히 달랐을 수도 있습니다.

맨체스터 시티와 리버풀 간의 스릴 넘치는 전투는 실제로는 리버풀의 일방적인 노력으로 진행되었을 수도 있고; 아스날이 뒤집힌 극적인 순간들은 단순히 아스날의 여정이 홀로 완성된 것일 수도 있습니다.

심지어 "맨체스터의 주인이 한때 바뀌었다"는 생각조차도 어떤 의미에서는 전혀 일어나지 않았을 수도 있습니다.

만약 2011/12 시즌부터 우승 트로피가 재분배되고 재계산된다면, 우리가 기억해야 할 챔피언은 다음과 같을 것입니다:

맨체스터 유나이티드, 맨체스터 유나이티드, 리버풀, 첼시, 레스터 시티, 첼시, 맨체스터 유나이티드, 리버풀, 리버풀, 맨체스터 유나이티드, 리버풀, 아스날, 아스날, 리버풀, 아스날.

그러나 이 중 8시즌에서는 프리미어리그 시즌의 궁극적인 절정인 "최종일의 광란"을 담은 영상조차 없을 것입니다.

잘못된 팀들이 시상대에 오르고, 트로피는 잘못된 팀의 색깔로 칠해졌으며, 이제는 공허한 허상으로 드러난 축하 행사에서 샴페인이 뿌려졌을 것입니다.

반면 진정한 승자들은 점차 비어가는 경기장에서 비통하게 방황하며 절망적으로 손을 흔들 수밖에 없었을 것입니다.

이것은 2012년 선덜랜드 원정 경기에서 맨체스터 유나이티드, 2014년 뉴캐슬과의 홈 경기에서 리버풀, 2019년과 2022년 안필드에서 울버햄튼과의 경기에서 리버풀, 그리고 2024년 에미레이츠에서 에버튼과의 경기에서 아스날에게도 해당되는 경우였습니다.

그리고 이것은 우승 경쟁이 마지막 경기까지 이어진 시즌만을 고려한 것입니다.

로저스가 리버풀을 리그 우승으로 이끈 장면은 어디에 있습니까?

그리고 무리뉴와 솔샤르가 맨체스터 유나이티드에서 트로피를 들어 올리는 장면은 어디에 있습니까?

결국 제라드는 미끄러져서 우승을 놓친 것이 아니며; 리버풀 시는 현대 프리미어리그 시대에서 첫 리그 우승을 위해 2020년까지 기다릴 필요가 없었습니다.

로저스는 이미 2013/14 시즌에 리버풀을 우승으로 이끌었고, 제라드는 그 리버풀 팀의 자랑스러운 주장이었습니다.

그리고 이것이 바로 프리미어리그가 이제 다루고 바로잡아야 할 문제입니다.

지난 20년간의 잉글랜드 축구를 되돌아보면, 이 문제가 단순히 벌금이나 승점 삭감으로 해결될 수 있다고 믿기 어렵습니다.

만약 그렇다면, 전체 과정의 의미는 무엇이었을까요?

프리미어리그가 돈만 원했거나, 단순히 맨체스터 시티를 한 시즌 동안 우승 경쟁에서 제외시키기만 했다면, 애초에 그렇게 엄청난 115건의 혐의를 왜 추적했을까요?

일부는 맨체스터 시티의 위반이 대략 5가지 혐의로 요약될 수 있다고 주장할 수도 있습니다.

만약 혐의가 5건뿐이었다면, 프리미어리그는 첼시, 에버튼, 노팅엄 포레스트에 부과된 벌칙과 비슷하게 처리할 수 있었을 것입니다.

즉, 기록적인 벌금과 역사상 가장 큰 승점 삭감입니다.

그러나 115건의 혐의는 최고 수준의 위법 행위를 의미하며, 따라서 처벌도 모범적이어야 합니다.

이는 또한 그 영향이 엄청날 것이며, 프리미어리그가 강력한 입장을 취할 의도임을 나타냅니다. 왜냐하면 벌칙이 클럽의 위상과 개인의 경력에 깊은 영향을 미칠 수 있기 때문입니다.

퍼거슨 감독이 떠난 후, 맨체스터 유나이티드는 다시는 리그 우승을 차지하지 못했으며, 이는 널리 퍼진 부정적인 이야기입니다.

그러나 이제 그들은 실제로 두 번 우승했을 수도 있는 것처럼 보입니다.

맨체스터 유나이티드 감독으로서 솔샤르는 어떤 트로피도 얻지 못했고, 리버풀의 로저스 또한 리그 우승을 차지하지 못한 것으로 여겨졌습니다.

하지만 아마도 사실이 아닐 것입니다.

무리뉴는 맨체스터 유나이티드 재임 시절 가장 큰 업적 중 하나로 맨체스터 시티에 19점 뒤진 2위를 차지한 것을 꼽았습니다.

실제로는 그가 상상했던 것보다 훨씬 더 좋은 시즌이었을 수도 있습니다.

빼앗기고, 포기하고, 잃어버린 모든 것을 고려해 보십시오.

로저스를 예로 들어보겠습니다.

만약 리버풀이 2014년에 맨체스터 시티를 2점 차로 앞서 우승했다면, 실제로 그랬던 것처럼 1년 후에 로저스를 해고했을까요?

그렇지 않았다면, 리버풀은 2015년 10월에 클롭을 필요로 했을까요, 아니면 실제로 고용했을까요?

이것이 바로 일부 사람들이 그 해 준우승팀에게 우승 트로피를 단순히 재분배하는 것이 불가능하다고 주장하는 이유입니다.

운명을 바꿀 수 있었던 순간들이 너무 많기 때문입니다.

스포츠의 진정성은 가장 중요합니다.

맨체스터 시티는 위반을 저질렀습니다.

2005/06 시즌 유벤투스처럼; 그리고 2012년 올림픽 여자 1500m 경기처럼 – 금메달리스트, 은메달리스트, 그리고 다른 3명의 실격 선수 모두가 영향을 받았던 역사상 가장 혼란스러운 경기 중 하나로 여겨지는 경우처럼 말입니다.

이러한 경우 모든 타이틀은 재분배되었습니다.

하지만 투르 드 프랑스 챔피언의 상징인 랜스 암스트롱의 옐로 저지는 재분배되지 않았습니다.

암스트롱이 1999년부터 2005년까지 전성기 동안 우승했던 투르 드 프랑스 타이틀에는 새로운 우승자가 없었습니다.

이것이 프리미어리그가 원하는 결과이기도 한가요?

이것이 그들의 소위 타협인가요?

8시즌의 우승 기록을 박탈하는 것?

2016/17 시즌부터 2024/25 시즌까지 단 한 팀만이 리그 우승 타이틀을 갖게 하는 것?

그들 스스로 부여한 "세계 최고의 리그"라는 왕관을 그토록 힘겹게 지켜왔던 이들에게는 결코 좋은 모습이 아닐 것입니다.

프리미어리그 CEO 리처드 마스터스와 회장 앨리슨 브리튼은 이 과정을 시작할 때 정말로 이런 결과를 예상했을까요?

그렇지 않았다면, 정말 어리석은 일일 것입니다.

긍정적이든 부정적이든 최종 결과가 무엇이든, 이것은 엄청난 결과를 초래할 수밖에 없으므로 매우 위험한 도박입니다.

맨체스터 시티가 강등되거나 심지어 해체된다면 어떻게 될까요?

홀란드, 세메뉴, 체르키와 같은 선수들이 잉글랜드에 남아있는 것은 거의 불가능할 것이며, 프리미어리그는 이처럼 대규모의 스타 선수 유출을 감당할 수 없습니다.

물론, 규칙을 위반한 자들은 처벌받아야 합니다.

그러나 이제 이 판결의 결과는 단순히 정의를 실현하는 것을 훨씬 넘어선 것처럼 보입니다.

프리미어리그는 신뢰를 얻는 동시에 잃을 수도 있습니다.

리그는 정의를 지켰다고 자랑스럽게 주장할 수 있지만, 다른 한편으로는 프리미어리그의 부패에 대한 조롱이 있을 것입니다.

특히 주목할 만한 세 가지 결과가 있을 것입니다.

벌칙의 엄중함과 재정적 비용 외에도 다음 방송권 계약도 지켜볼 가치가 있습니다.

만약 주요 방송사들이 결과적으로 등을 돌린다면, 프리미어리그가 가상의 불의를 바로잡았다고 할지라도, 이 문제는 결국 "상처 입은 승리"에 불과하게 될 수도 있습니다.

AI 번역.

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