Il 26 settembre, ora di Pechino (Beijing time), la conferenza stampa pre-partita per l'International Football Invitational 2026 CFA Team China · Chongqing tra Cina e Nuova Zelanda si è tenuta allo stadio di calcio Chongqing Longxing. Secondo il veterano giornalista di calcio @LeiJieShen, l'allenatore della Nuova Zelanda Darren Bazeley ha partecipato alla conferenza insieme al giocatore Marko Stamenic.

Bazeley ha dichiarato:

"Innanzitutto, sono molto felice di essere qui e molto entusiasta di partecipare a questa competizione. Penso che, come per ogni altra partita, siamo tutti entusiasti e non vediamo l'ora di giocare contro la nazionale cinese. Abbiamo giocato contro altre nazionali in passato. Credo che questa partita tra Nuova Zelanda e Cina sarà un'ottima partita, con un grande significato per i nostri giocatori. Mi aspetto anche che molte persone vengano a guardare allo stadio. Ricordo la mia prima volta come allenatore della squadra neozelandese nel 2023, quando la squadra cinese venne in Nuova Zelanda per giocare contro di noi. Anche quella partita è stata giocata in modo eccezionale da entrambe le parti, ed entrambe le squadre si sono sviluppate e sono cresciute significativamente in questi anni. Non vedo l'ora di affrontare la squadra cinese."

Stamenic ha dichiarato:

"Innanzitutto, grazie alla Cina per averci invitato a partecipare a questa competizione. Sono anche molto felice di essere in Cina. Durante il percorso, abbiamo visto molti bei paesaggi e siamo stati accolti calorosamente da tutti. Penso che questa città e questo paese siano entrambi meravigliosi. Inoltre, oggi abbiamo visitato lo stadio di calcio e penso che tutte le strutture siano di altissima qualità. In futuro, ci alleneremo attivamente con la nostra squadra per prepararci a questa partita. Credo che giocare contro la squadra cinese sia un'opportunità molto speciale e unica, e non vedo l'ora di vedervi tutti in campo. Grazie ancora, ed è fantastico essere qui."

Hai appena menzionato la partita contro la squadra cinese di tre anni fa. Come valuteresti quella partita e quella squadra cinese? La squadra cinese di oggi è cambiata in qualche modo. Hai nuove intuizioni sulla squadra attuale?

Bazeley ha risposto: "Ricordo molto chiaramente quella partita del 2023. Ricordo che abbiamo pareggiato la prima partita, e poi siamo riusciti a vincere la seconda partita in un duro confronto. Per me, quel giorno è stata una partita particolarmente significativa perché allora ero l'allenatore ad interim. Quindi vincere quella partita è stato senza dubbio molto importante per me. Ma ricordo anche che la competizione in quella partita era molto accesa, con nessuna delle due parti che si tirava indietro. Ora, sia la squadra neozelandese che quella cinese si sono sviluppate a modo loro. Per esempio, la nostra squadra ha introdotto molti giovani giocatori e nuovi volti. Inoltre, i nostri giocatori hanno partecipato a molti campionati europei di alto livello. Anche la Cina ha fatto grandi progressi. Credo che la nostra prossima partita sarà molto emozionante e piena di sfide per noi. La cosa particolare è che nel 2023 abbiamo giocato in casa. Ma ora stiamo partecipando a una partita in trasferta. Sento che siamo molto entusiasti e completamente preparati."

Partecipare ai Mondiali deve essere stata un'esperienza indimenticabile. In che modo i Mondiali hanno promosso e aiutato la squadra?

Bazeley ha detto: "Penso che partecipare ai Mondiali sia stata un'esperienza indimenticabile perché è il più grande torneo del mondo. In effetti, abbiamo giocato molto bene all'epoca, poiché siamo stati in vantaggio più volte durante le partite. Sebbene alla fine non siamo riusciti a superare la fase a gironi, il che è stato molto deludente, sento comunque che ci sono alcune cose di cui essere orgogliosi. Ho visto la nostra intera squadra unita per giocare questa partita. Fintanto che i nostri giocatori, lo staff e ogni membro della squadra neozelandese rimangono uniti e fanno del loro meglio, possiamo competere con le squadre forti del mondo. Allo stesso tempo, siamo anche una squadra molto giovane, quindi sento che l'esperienza acquisita nei Mondiali è molto importante per il nostro sviluppo nei prossimi anni. E non vedo l'ora di avere l'opportunità di qualificarci per i Mondiali 2030."

Questa è la prima volta che la FIFA ha esteso la finestra delle partite internazionali a quattro partite. Potrebbe commentare questo cambiamento e se farà qualche differenza nelle preparazioni e negli arrangiamenti?

Bazeley ha risposto: "In effetti, la FIFA ha aumentato il calendario a quattro partite questa volta. Ma non è detto che ogni nazionale giocherà tutte e quattro le partite; alcune potrebbero giocare solo due o tre. Tuttavia, per noi, speriamo che i nostri giocatori possano acquisire quanta più esperienza possibile, quindi prevediamo di giocare tutte e quattro. Questo ci permette anche di dare più opportunità ai giovani giocatori, consentendo loro di scendere in campo da titolari. Ad esempio, nella partita contro la Palestina, abbiamo avuto tre nuovi giocatori che hanno debuttato in nazionale. Inoltre, faremo rotazione e alterneremo alcuni giocatori nelle quattro partite. Per esempio, alcuni dei nostri giocatori hanno partecipato alle partite dei Mondiali, come Stamenic, che in realtà ha giocato in ogni partita dei Mondiali. Altri potrebbero non aver avuto presenze nei Mondiali. E poi ci sono altri nuovi giocatori con meno esperienza. Quindi, attraverso queste rotazioni di giocatori, diamo a tutti ampie opportunità e tempo di gioco. Siamo anche molto felici di avere questa opportunità di giocare contro la squadra cinese, e dopo questo, andremo in Giappone per un'altra partita. In realtà, l'intero programma è piuttosto impegnativo perché il tempo è molto stretto; spesso dobbiamo recuperare rapidamente dopo una partita e poi viaggiare verso la prossima destinazione per giocare. Questa è la nostra routine quotidiana, ma ci godiamo sempre il processo del gioco."

Volare in Cina è un viaggio piuttosto lungo. Come ha menzionato l'allenatore, i giocatori proveranno sicuramente fatica durante il viaggio. Quindi, per te, come tu e i tuoi compagni di squadra vi sentite riguardo alla vostra attuale condizione fisica, anche dopo un viaggio così lungo?

Stamenic ha risposto: "Sì, come hai detto, questo viaggio è davvero molto lungo. Poiché alcuni dei nostri giocatori giocano solitamente in Europa, alcuni in Australia e alcuni in Nuova Zelanda, per tutti venire in Cina è senza dubbio un viaggio molto lungo. Inoltre, poiché giochiamo per la nazionale, siamo abituati a viaggiare frequentemente. A volte potremmo persino tornare a casa a trovare parenti e amici. Quindi, per la maggior parte, siamo effettivamente abbastanza abituati a questo stato. Tuttavia, i viaggi a lunga distanza portano una certa quantità di fatica. Ma fortunatamente, abbiamo una logistica molto premurosa ed efficiente e un intero team di personale, quindi possono aiutarci a risolvere rapidamente vari problemi e a prepararci meglio per queste partite."

Tradotto dall'IA.

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