Selon un précédent rapport du célèbre journaliste de The Athletic, David Ornstein, 114 des 115 accusations portées contre Manchester City ont été confirmées. Le Daily Mail a publié un article affirmant que les réalisations de Guardiola à Manchester City pourraient en être ternies.

La première fois que la réputation de Guardiola fut menacée par de graves allégations de tricherie, il fallut 8 ans et plusieurs tubes d'urine instable pour le disculper.

Cette histoire remonte à loin. En fait, il faut retourner à l'automne 2001, lorsque Guardiola, alors âgé de 30 ans et approchant de la fin de sa carrière de joueur, rejoignit Brescia dans le championnat de football de première division italienne.

Beaucoup connaissent les grandes lignes de la tempête qui s'ensuivit, mais pas nécessairement les détails étonnants. En d'autres termes, certains se souviennent peut-être de ses deux contrôles antidopage positifs, qui ont révélé de petites quantités de Nandrolone, un stéroïde interdit, mais ils ignorent peut-être comment il a finalement été prouvé innocent.

Ce fut une véritable épreuve de force juridique. À différentes étapes, Guardiola a été banni du sport pendant quatre mois et a reçu une peine de prison avec sursis de sept mois, mais il a toujours clamé son innocence. Il a contesté les résultats des tests, a perdu un appel basé sur une défense de contamination, puis des années plus tard, il a adopté une approche complètement différente.

En revenant sur un excellent reportage du journaliste d'investigation Ed Willison, le point de départ de cette nouvelle stratégie est venu de Manel Estiarte, ancien joueur olympique de water-polo. Estiarte était l'un des plus proches amis de Guardiola et est ensuite devenu un conseiller très apprécié au sein du personnel d'entraîneurs de Manchester City. Sa théorie ? L'urine instable.

Estiarte aurait apparemment remarqué qu'autour de 2005, des recherches indiquaient que les réactions chimiques dans l'urine après avoir été placée dans des flacons pouvaient entraîner de petits résultats positifs pour la Nandrolone. L'équipe de Guardiola a commencé à suivre cette piste, et le tribunal a également jugé que c'était une ligne d'enquête raisonnable. Puis les choses sont entrées dans une phase critique lorsqu'il a été découvert que les échantillons ne pouvaient plus être testés pour la stabilité, car il ne restait plus d'échantillons à examiner.

En 2007, sa condamnation pénale a été annulée ; en mai 2009, 12 mois après qu'il soit devenu l'entraîneur de Barcelone, les sanctions sportives ont également été effacées. Huit ans plus tard, Guardiola a été complètement disculpé de toutes les accusations, et le cours du football moderne a changé pour toujours.

Avec le recul aujourd'hui, deux aspects de cette expérience sont assez étonnants : premièrement, le processus alambiqué qui a duré près de 10 ans, et deuxièmement, le peu de personnes qui en reparlent. Dans d'autres sports, même s'il est finalement prouvé innocent, l'opinion publique peut être impitoyable, mais les murs du monde du football semblent toujours être recouverts de Téflon, et les gens passent rapidement à autre chose.

Pourquoi cela est-il pertinent maintenant ? Parce que cette théorie est confrontée à son plus grand test – il n'y a aucune indication que Guardiola savait ce que faisaient les propriétaires de Manchester City, mais les actions de Manchester City feront tout de même que ses nombreuses réalisations seront vues à travers un filtre de culpabilité.

Manchester City ne recevra aucune clémence de la part du public. Malgré leurs insistances répétées sur leur innocence, l'image du club est déjà ruinée. Brisée. Détruite.

Jusqu'à ce que les inévitables résultats d'appel soient connus, tout ce qu'ils ont gagné à l'ère d'Abou Dhabi devrait porter le plus lourd astérisque de l'histoire du sport britannique. Si l'appel échoue, et que la tricherie financière à grande échelle de Manchester City devient un fait indéniable, alors la relégation devrait être le point de départ pour discuter des prochaines étapes.

Mais à mon avis, la réputation de Guardiola est encore plus préoccupante. Qu'est-ce que cela signifie pour l'un des plus grands esprits de l'histoire du sport ? En termes simples, la beauté qu'il a offerte ne peut plus être séparée de la tricherie, des mensonges et de la saleté institutionnelle qui sous-tendent tout cela.

Ces époques sont maintenant liées comme les maillons d'une chaîne sale – sans la fausse comptabilité, Manchester City aurait-il signé Roberto Mancini ? Sans Mancini, ce but de Sergio Agüero en 2012 aurait-il eu lieu ? Sans ce moment "Agüero !", y aurait-il eu Pellegrini et les trois trophées suivants ? Sans Pellegrini, Guardiola aurait-il pris les rênes ? Sans Guardiola, Manchester City aurait-il signé Haaland ? Sans Haaland, y aurait-il eu un triplé ?

J'ai vraiment aimé regarder le Manchester City de Guardiola. C'était l'excellence sportive, le produit de l'art, de la science et de la folie inexplicable du concepteur lui-même ; il était le disciple de Cruyff et son successeur le plus authentique.

Guardiola est-il le plus grand entraîneur que nous ayons vu à l'ère de la Premier League ? Au moment de son départ, je commence à pencher pour cette conviction, mais le football est finalement un jeu de résultats, et les résultats doivent être fiables. Pourtant, nous ne pouvons pas faire confiance à ces résultats, ce qui signifie que tout ce que Guardiola a accompli à Manchester City, ses 20 trophées, sera entaché par une association involontaire avec des tricheurs.

Ils lui ont beaucoup pris, et nous aussi. Il en va de même pour les rivaux de Manchester City, qui vont maintenant commencer à constituer leurs propres équipes juridiques, et le chaos des demandes de dédommagement s'ensuivra.

À mon avis, le résultat le plus approprié après l'appel est d'effacer toutes les récompenses de Manchester City des annales, du début de l'ère d'Abou Dhabi jusqu'à maintenant. Elles devraient être annulées comme celles de Ben Johnson et Lance Armstrong, car le "dopage" des comptes dans le football moderne est aussi néfaste que le "dopage" sanguin des sprinters ou des cyclistes.

La seule chose que j'ajouterais est que ces titres ne devraient pas être réattribués – ils devraient rester vacants, signifiant la vraie nature de la situation. Il n'y a pas de gagnants. Nous avons tous perdu, tout comme Guardiola et son esprit brillant.

Nous devrions également nous rappeler ici que Guardiola s'est battu avec acharnement pour défendre le club. Bien sûr qu'il l'a fait. Mais il a aussi dit que s'ils étaient un jour reconnus coupables, il partirait. Sa démission a rendu cette possibilité insignifiante.

Cependant, il a toujours le pouvoir et le capital public de les punir. Il ne peut pas effacer ce qu'il a déjà laissé derrière lui, mais il peut faire tomber les responsables un par un. Il peut faire honte aux amis qui lui ont menti en face, et il peut laisser sa réputation demeurer dans les ruines créées par leur tromperie.

S'il est aussi intègre qu'il nous l'a fait croire, il devrait le faire, car la boue de ce scandale le couvrira, lui et Manchester City, de la même manière. Cela ne sera pas oublié.

Je ne suis pas sûr que, si j'avais le choix entre le récit actuel du club et un tube d'urine instable, je parierais sur le premier. Mais Guardiola peut encore utiliser son influence pour faire le bien maintenant.

Traduit par IA.

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