Selon The Athletic, Gravenberch et Szoboszlai ont des styles similaires et ne sont pas compatibles, Gravenberch préférant faire équipe avec Mac Allister. Cependant, Szoboszlai a obtenu une place de titulaire grâce à sa technique et son volume de jeu, reléguant Gravenberch sur le banc.

Le rapport indique que, durant les deux dernières saisons, Ryan Gravenberch a été un titulaire régulier au poste de numéro 6 pour Liverpool sous la direction d'Arne Slot. En mars de cette année, il a signé un nouveau contrat à long terme, démontrant sa valeur significative pour le présent et l'avenir de l'équipe.

Maintenant, il doit ressentir un mélange d'émotions.

Après un seul match cette saison, le milieu de terrain néerlandais a perdu sa place de titulaire. Lors du match de Premier League à l'extérieur contre Bournemouth, alors que Liverpool menait 1-0, le nouvel entraîneur Andoni Iraola (le nouvel entraîneur de Liverpool lors du mercato estival après le départ de Slot) a choisi de faire entrer le jeune Trey Nyoni, 19 ans, qui manque d'expérience des grands matchs, plutôt que Gravenberch.

Gravenberch n'est entré en jeu que dix minutes plus tard en tant que remplaçant et a été aligné dans un rôle de numéro 10 qui lui était peu familier.

Ce mouvement était clairement un signal fort du nouvel entraîneur. Cinq jours auparavant, lors du match de Coupe de la Ligue contre Tottenham, Nyoni avait réalisé une bonne performance au poste de milieu de terrain défensif.

L'international néerlandais de 24 ans a été remplacé à la 60e minute par le jeune, Szoboszlai entrant également à la 62e minute pour remplacer James McConnell, 22 ans. Les deux remplacements ont impliqué le remplacement de jeunes joueurs par des joueurs plus expérimentés, mais immédiatement après ces changements, la défense du milieu de terrain de Liverpool est devenue encore plus vulnérable. Cela n'aurait pas dû être le cas.

Un changement d'entraîneur représente une nouvelle opportunité pour tous les joueurs de l'effectif ; certains peuvent la saisir pour s'épanouir, comme Mac Allister et Gakpo l'ont fait pour Liverpool cette saison. Mais en même temps, les joueurs sur lesquels l'entraîneur précédent comptait beaucoup peuvent voir leur temps de jeu diminuer.

Il y a un peu plus d'un mois, Gravenberch a débuté le match d'ouverture de la saison à l'extérieur contre Newcastle. Cependant, lors des six matchs suivants, il n'a été titulaire qu'une seule fois, lors du match nul 0-0 à domicile contre Fulham. Ces deux matchs ont également été, sans doute, les pires performances de l'équipe sous Iraola.

Bien sûr, Gravenberch n'est qu'une partie des nombreux problèmes au sein de l'équipe d'Iraola, pas le seul coupable. Mais les deux buts encaissés contre Newcastle à St. James' Park sont nés de ses erreurs et de ses pertes de balle en bordure de surface ; lors du match contre Fulham, son milieu de terrain n'a pas non plus réussi à empêcher l'adversaire de progresser.

Au début de la seconde mi-temps de ce match à Anfield, la passe de Gravenberch est allée directement à l'ailier de Fulham, Oscar Bobb. Après avoir perdu la possession, il a frappé sa main de frustration, un son audible dans les tribunes, ce qui indique le manque de confiance et la mauvaise forme du joueur.

Lorsque Liverpool a remporté la Premier League il y a deux saisons, Gravenberch a mérité le prix du jeune joueur de la saison de Premier League, mais il n'est plus que l'ombre de lui-même. Lors de la deuxième saison de Slot à la tête de l'équipe, il a transformé Gravenberch en un milieu de terrain numéro 6, avec des résultats étonnants. Il pouvait avancer avec le ballon depuis l'arrière, et sa conscience défensive était également aiguisée.

Il y a environ un an à cette époque, après les cinq premières journées de Premier League, Liverpool avait battu Everton 2-1 lors du derby du Merseyside, et Gravenberch avait été nommé homme du match. Par la suite, il avait déclaré au site officiel de Liverpool : « Cette saison, nous avons plus de liberté au milieu de terrain. La saison dernière, je jouais purement comme un numéro 6, un poste très reculé. Maintenant, je peux monter davantage, et comme vous l'avez vu aujourd'hui, c'est aussi ma force. »

Ces mots ont alors rempli les fans des Reds d'anticipation.

Lors de ce match, il a marqué le premier but, son deuxième en quatre matchs, et a également délivré une passe décisive. L'impact positif de ce changement de position était clairement visible. Mais ce qui s'est passé ensuite a surpris tout le monde.

Liverpool a ensuite perdu six de ses sept matchs suivants en Premier League. Bien que le milieu de terrain de l'équipe n'ait pas été le seul problème, le système global a mal fonctionné, les adversaires ont pu facilement pénétrer le rideau du milieu de terrain, et il y avait des lacunes évidentes en intensité défensive et en structure de formation. Gravenberch et plusieurs de ses coéquipiers du milieu de terrain ont fait l'objet de nombreuses critiques.

Les fluctuations de la saison dernière, tant individuelles que collectives, ont été influencées par de nombreux facteurs.

La passe de Jota et la préparation de la pré-saison perturbée par cette tragédie ont affecté tous les membres de l'équipe. Sur le terrain, un pressing insuffisant depuis l'avant et une baisse de forme du partenaire Mac Allister ont également tiré Gravenberch vers le bas. Le milieu de terrain néerlandais a constamment eu du mal à trouver un équilibre entre l'attaque et la défense, incapable de répondre aux responsabilités défensives requises d'un numéro 6.

Et l'instabilité de forme exposée la saison dernière s'est poursuivie cette nouvelle saison. Il fait maintenant face à un défi énorme pour reprendre une place de titulaire au milieu de terrain face à un Mac Allister en pleine forme.

Gravenberch doit non seulement faire ses preuves auprès du nouvel entraîneur au club, mais aussi au niveau de l'équipe nationale.

Lors du match de Ligue des Nations entre les Pays-Bas et l'Allemagne, le premier match sous la direction du nouvel entraîneur Xavi, Gravenberch était titulaire, associé à Quinten Timber de Crystal Palace en double pivot ; Reijnders, qui a quitté Manchester City pour Al Qadsiah en Arabie saoudite cet été, jouait devant eux dans un système en 4-2-3-1.

Tout comme le nouvel entraîneur allemand Klopp devrait revitaliser son ancien joueur Wirtz, jouer sous la direction de Xavi, la légende de Barcelone, est sans aucun doute une bonne chose pour Gravenberch.

L'égalisation tardive de Gakpo a permis aux Pays-Bas de faire match nul 2-2 avec l'Allemagne à Amsterdam. L'association entre Gravenberch et Timber n'a pas été spectaculaire, mais elle a montré un bon potentiel. Ils ont développé une compréhension mutuelle, alternant les montées et la participation aux attaques, tout en assurant leurs tâches défensives en arrière.

Lors de ce match, Gravenberch a semblé plus serein et confiant que lors de toutes ses apparitions avec Liverpool cette saison. Vers la fin de la première mi-temps, il a délivré plusieurs passes clés, créant des occasions de but, démontrant sa valeur dans la possession du ballon.

Sous Iraola, le problème d'équilibre au milieu de terrain est le plus grand défi de Gravenberch. Lors de ses deux titularisations, son partenaire a été Szoboszlai. Tous deux ont des styles similaires, aiment tous deux avancer avec le ballon, et cette combinaison n'a pas été idéale.

Sur les quatre milieux de terrain expérimentés dont dispose Iraola, Mac Allister et Nyoni ont des styles complètement différents. Ils préfèrent rester derrière le ballon, observer la situation devant eux, puis avancer opportunément, jouant un rôle plus stable.

Gravenberch n'a pas encore débuté un match officiel aux côtés de l'un ou l'autre de ces deux joueurs. Si cela pouvait arriver, cela pourrait lui être bénéfique, car il pourrait assumer un rôle plus avancé et plus libre dans un double pivot.

Mais la réalité actuelle est difficile : Szoboszlai a été titulaire à chaque match de Premier League et de Ligue des Champions sous le nouvel entraîneur. Sa capacité technique exceptionnelle et son volume de jeu actif font qu'il est difficile pour lui de perdre sa place de titulaire à court terme.

Le dilemme le plus important pour Liverpool est que, au cours des six derniers mois, le club a offert des prolongations de contrat très lucratives à Gravenberch et Szoboszlai, les considérant comme des milieux de terrain fondamentaux pour les années à venir. Pourtant, sous Iraola, ces deux joueurs sont précisément ceux qui ont la moins bonne compatibilité en tant que partenaires.

Cela nécessitera que l'entraîneur espagnol et le personnel technique ajustent et affinent progressivement leur approche ; grâce à l'entraînement, il y a toutes les chances que cette combinaison puisse fonctionner efficacement.

Gravenberch lui-même sait qu'il y a beaucoup de travail à faire.

Depuis sa première saison sous Klopp, où il n'avait été titulaire que 21 fois toutes compétitions confondues, c'est la première fois que Gravenberch n'est plus considéré comme un titulaire indiscutable. Il lui appartient de renverser la situation.

Traduit par IA.

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