Dans une interview, l'ancien gardien espagnol Reina revient sur l'équipe nationale espagnole d'autrefois.

Les joueurs savaient bien que maintenir la position de sommet du football mondial n'était pas facile, mais ils espéraient pouvoir reproduire le parcours d'il y a 15 ans, en remportant une nouvelle dynastie similaire : le Championnat d'Europe, la Coupe du Monde, le Championnat d'Europe, avec le titre de la Ligue des Nations entre les deux. Si cela réussit, Luis de la Fuente mériterait davantage d'être considéré comme l'un des plus grands entraîneurs du football international, car l'entraîneur de La Rioja est actuellement considéré comme le troisième entraîneur légendaire, dépassé seulement par Vicente del Bosque et Luis Aragonés.

Luis Aragonés a été le premier à mener l'Espagne à remporter son premier titre après le Championnat d'Europe 1964, et toute l'Espagne le considère comme celui qui a appuyé sur le bouton « démarrage ». À partir de ce moment, la machine qui les mènerait à remporter la Coupe du Monde et les succès des Championnats d'Europe suivants a vraiment commencé à fonctionner.

« Nous ne pouvions même pas bien nous entraîner ; lors des qualifications pour l'Euro 2008, nous avions atteint un point bas. L'entraîneur a été la cible de toutes sortes de critiques, mais le vestiaire s'est ensuite uni, et même sans joueurs vedettes, quelque chose de différent a émergé parce que nous l'avons protégé comme un père », a déclaré l'ancien gardien de Barcelone, Villarreal et Liverpool à propos de l'entraîneur dans le « Offsiders Podcast ». Il a également reconnu : « Le niveau des joueurs était extraordinaire, mais c'est Luis qui a vraiment changé la mentalité. »

Reina se souvient de cette période d'entraînement comme d'une expérience presque surréaliste : « Quand vous vous retournez, le son du ballon est différent ; c'est comme de la musique. Jouer au football est facile, mais décider comment jouer ne l'est pas. L'entraîneur était très audacieux, et les joueurs avaient des capacités techniques et tactiques très différentes. » L'ancien gardien, aujourd'hui retraité et entraîneur de la jeunesse de Villarreal, a également attribué une partie du crédit au « tiki-taka de Guardiola à Barcelone ».

La clé du succès de l'équipe espagnole était l'unité qui s'était formée dans le vestiaire, car cette atmosphère améliorait aussi la compréhension sur le terrain : « Nous nous aimions bien ensemble. Villa racontait toujours la même histoire, et vous riiez, Xavi était plus drôle qu'on ne le pensait, Capdevila aussi... ce sentiment vous faisait penser, 'Je veux juste être avec vous,' c'était beau », se souvient Reina.

Le gardien suppléant de l'équipe nationale se souvient aussi d'une anecdote qui montre à quel point l'entraîneur les aimait après les premiers succès de l'équipe : « Avant la finale de la Ligue des champions, Luis nous a parlé et nous a demandé comment nous voulions célébrer si nous gagnions », a-t-il dit.

« Nous pouvions partir avec nos familles, ou si nous le voulions, nous pouvions retourner à notre base et faire une fête là-bas seuls. Il nous a dit, 'On est ensemble depuis 40 jours maintenant avec nos coéquipiers, et je veux essayer de tenir Pep à l'écart le plus longtemps possible,' mais finalement, ce sentiment d'unité a vraiment joué un grand rôle. » Il a souligné, « C'était le vestiaire le plus sain que j'aie jamais connu », bien que « c'était aussi l'un des groupes les plus travailleurs ».

C'est justement pour cette raison que la période la plus tendue entre les joueurs de Barcelone et du Real Madrid les a beaucoup affectés. À cette époque, le groupe autrefois uni a été presque divisé par les tensions de la compétition domestique : « J'essayais d'organiser un dîner et d'inviter tout le monde à se réunir, mais l'atmosphère restait tendue jusqu'à ce que Casillas et Xavi se libèrent vraiment. Cette période a été difficile parce qu'il y avait deux camps différents dans l'équipe, ce qui n'était pas bon signe, bien que ce soit maintenant plus courant au football », a dit le joueur de Madrid.

Enfin, il a souligné que tout cela a laissé une impression si profonde sur lui qu'il ne peut plus imaginer une équipe fonctionner autrement : « Chaque fois que je pense à un vestiaire, ce qui me vient à l'esprit est ce vestiaire d'à l'époque. Nous étions très heureux, et tout le monde avait hâte de nous réunir à nouveau », a-t-il dit.

Diterjemahkan oleh AI.

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