L'ancien entraîneur du Dinamo Zagreb, Nenad Bjelica, a déclaré que Livaković avait une forte personnalité et n'était pas du tout un fauteur de troubles.

Dominik Livaković (né le 9 janvier 1995 à Zadar) a rejoint de manière inattendue le FC Barcelone, mettant apparemment fin aux ajustements au poste de gardien de but de l'équipe. Samedi dernier, il a fait ses débuts officiels en tant que joueur du Barcelone au stade Ramón Sánchez Pizjuán.

Barcelone a commencé la saison 2024-25 avec deux gardiens de but titulaires, Ter Stegen et Iñaki Peña, ainsi qu'Arnau Tenas en provenance de l'académie. Deux ans plus tard, Livaković, Iñaki Peña et Wojciech Szczęsny formaient la hiérarchie des gardiens de but. Deco avait apparemment toujours estimé que le poste de gardien était une faiblesse et cherchait continuellement à le renforcer.

Alors que Szczęsny approchait de ses 37 ans, Deco a décidé de renforcer davantage l'effectif en signant Livaković dans le cadre d'un accord « confidentiel », avec un coût de transfert fixe de 2 millions d'euros et 2 millions d'euros supplémentaires en bonus. Pour un gardien de but possédant une vaste expérience, notamment au niveau international, ce prix est raisonnable et conforme aux conditions du marché. Transfermarkt l'évaluait à 4 millions d'euros.

Beaucoup se sont interrogés : pourquoi un gardien de but expérimenté, en tant que doublure, n'aurait-il un coût de transfert que de 2 millions d'euros ? Certains l'ont attribué à la relation étroite de Deco avec l'agent du gardien dalmate, Andy Bara, tandis que d'autres pensaient que Livaković avait des « problèmes de caractère ». La saison précédente, alors qu'il était prêté à Gérone, Livaković aurait refusé de jouer un match de Copa del Rey, ce qui a suscité des discussions publiques.

Bjelica, qui a entraîné le Dinamo Zagreb et joué pour le Bétis et Albacete dans les années 1990, a déclaré dans une interview au Diario AS : « Livaković voulait jouer la Coupe du Monde, et il avait déjà joué un match pour Fenerbahçe, le 31 août, contre Gençlerbirliği. S'il rejouait pour Gérone, il ne pourrait pas jouer pour un troisième club dans la même saison. À ce moment-là, Míchel avait choisi Gazzaniga et négociait pour signer Ter Stegen. Si Livaković ne jouait pas pour son équipe, il ne pouvait pas participer à la Coupe du Monde. Il n'est pas du tout un fauteur de troubles ; c'est plutôt un gardien avec une forte personnalité et une très bonne personne. »

Livaković est un spécialiste des pénaltys. Lors de la séance de tirs au but contre le Japon à la Coupe du Monde au Qatar, il a arrêté les pénaltys de Takumi Minamino, Kaoru Mitoma et Maya Yoshida ; contre le Brésil, il a également arrêté un tir de Rodrygo. Aux côtés de Schumacher, Goycochea et Subašić – qui fut son mentor, coéquipier et entraîneur des gardiens – il fait partie des gardiens ayant réalisé le plus d'arrêts sur pénaltys dans l'histoire de la Coupe du Monde.

Bjelica a également évoqué les critiques antérieures de Modrić envers Livaković : « Si je ne m'inquiétais pas pour toi, je ne te dirais pas cela. Tu ne t'améliores pas. Est-ce la pression ? L'incertitude que tu dégages est contagieuse pour toute l'équipe. » Il a ajouté que cette expérience avait également contribué à la progression de Livaković.

Bjelica a déclaré : « Mais ce n'est pas grâce à Modrić, à moi, ou à qui que ce soit d'autre ; il a gagné sa position actuelle par lui-même. Il a la qualité pour jouer pour Barcelone, et je sais que quand ce sera son tour de jouer, il sera à la hauteur. Barcelone a actuellement Iñaki Peña dans les buts, et il joue bien, mais Livaković est prêt et sait s'entraîner et affronter les difficultés. »

Si la blessure d'Iñaki Peña s'avère longue, Livaković, qui a joué sous Mourinho à Fenerbahçe, devra être prêt à jouer à tout moment.

Traduit par IA.

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