In der zweiten Runde der UEFA Nations League empfängt Spanien Kroatien, und Cheftrainer Luis de la Fuente hat sich auf der Pressekonferenz vor dem Spiel zu der heißen Diskussion um die Ballon d'Or-Wahl geäußert.

Nach dem Sieg gegen England gibt es eine anhaltende Debatte darüber, ob Spanien explosive Flügelspieler oder einen auf Ballbesitz basierenden Spielstil einsetzen sollte. Stimmen Sie dieser Debatte zu, oder halten Sie sie nur für eine von vielen Möglichkeiten, die das Team hat?

Ich war mir der Debatte nicht bewusst, aber sie zeigt die Vielfalt des Spielstils der Mannschaft, während sie immer ihre eigenen Eigenschaften beibehält. Wichtig ist nicht der Unterschied zwischen verschiedenen Aufstellungen. Die Aufstellung, die in Wembley begann, war diejenige, die uns geholfen hat, das WM-Finale zu gewinnen. Wir wollen eine Mannschaft sein, die im Angriff effektiv, in der Verteidigung solide ist und das Spiel kontrolliert.

Vier Spiele hintereinander mit fast keiner Erholungszeit, zwingt Sie das zur Rotation?

Wenn ich sage, es gäbe nichts zu besprechen, werden die Leute sagen, ich müsse sowieso rotieren. Wir werden versuchen, das Gleichgewicht im Kader zu wahren. Bei diesem Spielplan ist die Mannschaft durch die Reisen erschöpft und hat wenig Zeit zum Training, daher wird es sicherlich einige personelle Veränderungen geben. Dies dient nicht nur dazu, den Spielern eine Pause zu gönnen, sondern auch, weil alle 26 unserer Spieler in der Lage sind, in der Startelf zu stehen. Alle sind derzeit in guter körperlicher Verfassung, und wir werden beurteilen, welche Positionen am dringendsten Anpassungen benötigen.

Die Ballon d'Or-Abstimmung ist beendet, was denken Sie? Glauben Sie, Sie haben eine Chance?

Ich weiß nicht, was die Kriterien sind, aber ich habe immer gesagt, ich hoffe, ein Spanier gewinnt, sei es ein Spieler oder ein Trainer. Ich glaube, jeder von uns verdient es zu gewinnen, also warten wir ab. Nominiert zu sein, ist schon eine riesige Anerkennung, und ich bin sehr stolz und glücklich.

Sie haben erklärt, dass Sie dieses neue Format nicht mögen, und es scheint, dass Entscheidungsträger und Fachleute unterschiedliche Meinungen haben. Glauben Sie, dass es einen Interessenkonflikt zwischen den beiden Parteien gibt?

Fragen Sie jeden von uns, und sie werden Ihnen sagen, dass vier Spiele dieser Intensität in 10 Tagen eine zu große Belastung sind. Dies sehen Sie am Fall von Eric García; wir priorisieren die Gesundheit der Spieler. Wir ziehen es vor, ihn ohne Druck oder Belastung genesen zu lassen, ohne Eile. Wir werden nicht die gesamte Startelf ändern, denn wir müssen den etablierten Rahmen beibehalten, aber es wird immer einige Spieler geben, die Frische und Vitalität einbringen. Wenn möglich, würde ich immer noch zwei weitere Tage Ruhe bevorzugen.

Wie wollen Sie Fermín einsetzen?

Er ist in Topform, aber Olmo und andere Spieler auch. Fermín kann auch auf tieferen Positionen spielen und uns Vitalität, Wirkung, technische Fähigkeiten und Abschlussstärke bringen. Er ist sehr vielseitig, ein Top-Spieler in Europa und sogar weltweit, und passt perfekt zu unserer taktischen Philosophie.

Seit Sie 2001 die Jugendmannschaft des FC Sevilla trainiert haben, haben wir Ihre körperliche Transformation und Ihr Wachstum als Trainer miterlebt. Was würden Sie Ihrem jüngeren Ich sagen?

Manchmal erkenne ich die Person, die ich zu Beginn meiner Trainerkarriere war, nicht einmal wieder. Wenn man anfängt zu trainieren, denkt man, man weiß viel, aber dann, während man kontinuierlich Wissen ansammelt und aufnimmt, ändert man sich in vielen Aspekten, besonders in der Spielerentwicklung. Ich würde meinem jüngeren Ich sagen: Gib nicht auf, mach weiter. Es ist diese Beharrlichkeit, die mich dorthin gebracht hat, wo ich heute bin. Das Leben hat mich gelehrt, dass man, wenn man dranbleibt, zumindest Chancen bekommt. Das sage ich meinen Kindern immer, und das würde ich auch meinem jüngeren Ich sagen.

Sind alle 26 Spieler zu 100 % fit?

Alle sind in hervorragendem Zustand, und wir werden prüfen, welche Spieler eine Pause brauchen. Diejenigen, die auf eine Spielgelegenheit warten, sind alle fähig und zuverlässig, und sie haben sich ihre Chance durch ihre Leistungen verdient. Ich habe keine Zweifel oder Bedenken; ich weiß, dass sie alle Spieler auf hohem Niveau sind, und wir werden die Aufstellung wählen, die unserer Meinung nach am besten geeignet ist, um Kroatien zu begegnen.

Lamine Yamal hat für seinen Ballon d'Or geworben; würden Sie für sich selbst werben?

Ich glaube, wir alle verdienen es zu gewinnen, einschließlich meines gesamten Trainerstabs. Aktiv Werbung zu machen, ist nicht mein Stil, aber wenn ich gewinne, wäre ich sehr glücklich. Das sollten Sie sich unbedingt notieren (lacht).

Glauben Sie, dass diese kroatische Mannschaft mit Spanien mithalten kann?

Natürlich, ich glaube, Kroatien ist in der Lage, mit uns zu konkurrieren; sie selbst sollten das am meisten glauben, sonst wären sie nicht hier. Es gibt keine perfekten Gegner und keine perfekten Spieltage. Das Frustrierendste ist, dass man selbst dann verlieren kann, wenn man stärker als der Gegner ist. Wir kennen Kroatien sehr gut, da wir schon oft gegen sie gespielt haben. Sie haben eine Gruppe talentierter Spieler, und ihr neuer Trainer ist auch sehr fähig. Wir müssen besser spielen als in London. Die Spieler verstehen das, und wir fordern jeden Tag mehr von uns selbst, denn jeder Gegner ist härter als der letzte.

Glauben Sie, dass Rotation der Schlüssel sein wird?

In der Tat. Jeder Spieler ist wichtig. Vor ein paar Tagen zeigte mir jemand eine Statistik, wonach seit meinem Amtsantritt die Einwechselspieler in der zweiten Halbzeit eine höhere Torquote haben. Wir legen Wert auf Teamwork, und in den Endphasen eines Spiels könnten einige Spieler eine entscheidendere Rolle spielen. Man könnte sagen, wir haben zwei Startelfen, weil unsere Spieler exzellent sind, zu den besten der Welt gehören.

Sie sagten, Eric hätte weiterspielen können, inwieweit?

Wir waren uns nicht sicher, ob er in den kommenden Spielen spielen könnte, daher haben wir uns letztendlich entschieden, ihn von diesem Trainingslager abzuziehen. Wir waren der Meinung, dass es keinen Grund gab, ein Risiko einzugehen, und er verstand unsere Entscheidung.

Wie sehen Sie die Begeisterung der Nationalmannschaft? Wie fühlt es sich an, nach FC Sevilla zurückzukehren?

Wir sind sehr stolz zu sehen, wie das ganze Land die Nationalmannschaft so begeistert unterstützt. Wir haben den Geist von 2010 wieder eingefangen und die Menschen stolz gemacht, Spanier zu sein. Es ist eine große Ehre für mich, als Nationaltrainer in meiner Heimat zu dienen. Ich habe ein Haus in FC Sevilla, und jedes Mal, wenn ich hierherkomme, ist es ein besonderes Gefühl. Wenn ich das Spielfeld betrete, erinnere ich mich an meine Rückkehr nach FC Sevilla im Jahr 1987. Und natürlich gibt es die El Cachorro-Figur. Ich habe immer im Nervión-Viertel gelebt, und mein Sohn Alberto und ich sind Mitglieder der San Benito-Bruderschaft. Ich habe eine tiefe Verbindung zu diesem Viertel.

Welcher spanische Spieler wird Ihrer Meinung nach am wahrscheinlichsten den diesjährigen Ballon d'Or gewinnen?

Die Geschichte schuldet dem spanischen Fußball mehr als einen Ballon d'Or. Ich war sehr glücklich, als Rodri in diesem Jahr gewann. Jetzt hoffe ich, dass ein anderer Spanier gewinnt. Egal, wer am Ende gewinnt, ich werde sehr glücklich sein. Das liegt nicht nur daran, dass ich eine bessere Beziehung zu einem von ihnen habe, sondern weil sie meiner Meinung nach die besten der Welt in ihren jeweiligen Positionen sind.

Was ist das Wichtigste, das Sie in den letzten 25 Jahren gelernt haben?

Beharrlichkeit, harte Arbeit und in kritischen Momenten weiterzumachen. In der Welt des Fußballs verliert man weitaus öfter als man gewinnt, und genau in solchen Zeiten darf man nicht aufgeben. Das Leben trifft einen hart, aber man muss wieder aufstehen.

Übersetzt von KI.

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