Según el Liverpool Echo, Henry y Wenger habían cuestionado las prácticas financieras del Manchester City ya en 2011.

Uno de los momentos más icónicos durante la gestión de John Henry en el Liverpool fue su crítica al intento del Arsenal de fichar a Luis Suárez en el verano de 2013.

En ese momento, el Arsenal intentó activar la cláusula de rescisión del delantero con una oferta de 40 millones de libras más una libra. Henry publicó posteriormente en redes sociales: "¿Qué están fumando allí en el Emirates?".

Sin embargo, esa publicación podría tener competencia ahora. Con el Manchester City declarado culpable de 114 de 115 cargos por infringir las reglas financieras de la Premier League entre 2009 y 2018, un tuit anterior de Henry ha resurgido.

La Premier League emitió un comunicado el martes confirmando el fallo de la comisión independiente y detallando las infracciones del Manchester City durante ese período.

Estas incluían que el Manchester City firmó contratos "ficticios" con varios socios comerciales y patrocinadores para falsear los verdaderos acuerdos financieros entre las partes, inflando así los ingresos del club y reduciendo los costes. Estas empresas solo pagarían una parte de las tarifas de patrocinio relevantes, y el resto sería financiado por el propietario del club, Abu Dhabi United Group for Development and Investment (ADUG).

El Manchester City sigue manteniendo su inocencia y planea apelar la decisión.

Ya en 2011, el exentrenador del Arsenal, Arsène Wenger, cuestionó públicamente uno de estos acuerdos, y el propietario del Liverpool, Henry, también expresó su apoyo al francés en redes sociales.

El Manchester City había anunciado en ese momento un acuerdo de patrocinio récord de 400 millones de libras con Etihad Airways, con una duración de 10 años, lo que se traducía en 40 millones de libras anuales para el club.

Sin embargo, esta cifra era significativamente más alta que el acuerdo de 90 millones de libras por 15 años que el Arsenal firmó con Emirates en 2004.

La asociación entre el Manchester City y Etihad no solo implicó el cambio de nombre del estadio a Etihad Stadium, sino que Etihad también financió el Etihad Campus alrededor del estadio y amplió su patrocinio de las camisetas del equipo; anteriormente habían pagado 2,3 millones de libras anuales por este derecho.

En contraste, aproximadamente 48 millones de libras del acuerdo del Arsenal provenían del patrocinio de la camiseta, y los derechos de denominación del estadio de Emirates estaban valorados en 2,8 millones de libras al año.

Wenger comentó sarcásticamente en ese momento: "Debimos haber firmado un mal contrato", y pidió a la UEFA que investigara, acusando al Manchester City de explotar lagunas en las regulaciones del Fair Play Financiero.

Wenger declaró: "Esto plantea una verdadera cuestión sobre la credibilidad del Fair Play Financiero. Ese es el núcleo del problema. El mensaje que nos están enviando es que pueden eludir las reglas como deseen.

"Esto significa que el Fair Play Financiero no se implementará realmente, así de simple. Puedo entender cómo operan, pero esto sí plantea una verdadera cuestión. La dificultad y la credibilidad del Fair Play Financiero están siendo puestas a prueba.

"Además, para que el Fair Play Financiero sea significativo, las tarifas de patrocinio deben reflejar los precios del mercado. No pueden duplicarse, triplicarse o cuadruplicarse, porque si eso sucede, sería mejor no tener estas reglas y dejar que todos actúen libremente. Eso también tendría sentido, pero si se establecen reglas, deben seguirse".

El Manchester City emitió posteriormente un comunicado refutando a Wenger, defendiendo el acuerdo y calificando sus comentarios sobre la asociación de "infundados y lamentables".

Sin embargo, Henry se vio envuelto más tarde en la controversia, poniéndose del lado de Wenger y escribiendo en redes sociales: "El mejor jugador de un equipo debería valer al menos el 10% del valor de los derechos de nombre de su marca. El señor Wenger dijo con valentía lo que todos pensaban".

Los clubes rivales han tenido dudas durante mucho tiempo sobre las operaciones del Manchester City, y ahora, con el Manchester City declarado culpable, estas sospechas parecen confirmarse.

Traducido por IA.

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