Le 1er octobre, Amy Lawrence, auteure pour The Athletic, a publié un article abordant l'impact de l'affaire des irrégularités financières de Manchester City sur la Premier League et sur le football en général.

L'article affirme que l'attrait durable du football pour les fans découle en grande partie de l'imprévisibilité des résultats des matchs, et que des violations systématiques pourraient saper le fondement de la compétition équitable et éroder davantage la confiance des fans dans ce sport. L'article passe également en revue le processus de commercialisation de la Premier League depuis sa création, ainsi que l'impact du rachat de Chelsea par Roman Abramovich et de Manchester City par l'Abu Dhabi Group. Il mentionne également les avertissements précédents de personnalités comme Arsène Wenger et Jürgen Klopp concernant le « dopage financier » et les problèmes d'intégrité sportive.

Voici le contenu de la chronique :

« Rien n'importe vraiment en dehors du football. »

Cette phrase, écrite par Nick Hornby dans son œuvre classique sur la culture des supporters, « Fever Pitch », touche au cœur de la vie d'un fan. Pour eux, la frontière entre le football et la vie quotidienne semble toujours être entremêlée d'une manière ou d'une autre.

L'affirmation « rien n'importe vraiment en dehors du football » ne résiste pas à un examen sérieux. Mais nous comprenons tous ce que Hornby voulait vraiment dire.

Cela signifie que les gens consacrent une part massive de leur âme à ce sport à la fois exaspérant et captivant – un sport que l'on ne peut pas contrôler. Il est parfois banal, et parfois plein de miracles.

Et précisément parce que nous ne pouvons jamais être certains si nous vivrons une journée banale ou une journée miraculeuse, le football continue de nous fasciner si profondément.

Le football a toujours été une grande scène pour les masses, non scénarisé et animé par l'émotion.

Mais maintenant, ce scandale de « faux jeu » a tout jeté dans un incinérateur spirituel.

Pourquoi nous intéressons-nous au sport ? Pourquoi ressentons-nous le sport si profondément ? La réponse est étroitement liée à sa merveilleuse imprévisibilité.

Le sport n'a jamais été une simple formule ou un algorithme où le fort bat nécessairement le faible, ou le riche triomphe nécessairement sur le pauvre.

Dans le sport, il y a toujours des exceptions, des miracles et toutes sortes de possibilités.

Les sports de compétition devraient être remplis de merveilleuses coïncidences, de déviations et de surprises. Des choses qui semblent presque impossibles peuvent réellement se produire sous nos yeux.

Quel que soit l'équipe que vous soutenez, quelle que soit la passion de votre identité de supporter, la tricherie systématique jette complètement le principe entier de la compétition équitable au feu.

Il est tout à fait significatif que « Fever Pitch » ait été publié en 1992.

Car en 1992, la Premier League a été officiellement créée. La Premier League s'est détachée du système pyramidal existant du football britannique, a commencé à rechercher de nouvelles richesses, des tendances marketing, des contrats de diffusion lucratifs et des partenariats commerciaux, tout en mettant à l'ordre du jour une éventuelle expansion mondiale.

Ce « détachement » a été construit sur l'attrait du profit et de la cupidité, visant à commercialiser et à étendre davantage le football, et espérant également remodeler l'environnement du sport après les tragédies de Bradford, Heysel et Hillsborough dans la seconde moitié des années 1980.

Améliorer le produit.

Poursuivre des rêves.

Saupoudrer le football de poussière d'étoiles.

Tout cela s'est passé très rapidement.

En 1992, Manchester City était un club bien-aimé avec une longue histoire.

Lors de la dernière saison avant la restructuration de l'élite anglaise, ils ont terminé cinquième ; lors de la saison inaugurale de la Premier League, ils ont terminé neuvième. C'était une époque remplie de nouveauté et de promesses brillantes.

Manchester City a connu de nombreux hauts et des bas.

Alors que leurs rivaux locaux de Manchester United ont progressivement établi une dynastie dans les années 1990 et que Manchester City est même tombé dans les ligues inférieures, les fans de Manchester City ont toujours pu faire face à la réalité avec un humour noir autodérisoire.

Cela nous amène naturellement à mai 1999.

Pour une certaine génération de fans de football, « Agüerooooo ! » n'est peut-être pas le moment le plus emblématique de l'histoire de Manchester City.

Il en va de même pour Paul Dickov.

Cette année-là, Manchester City a terminé troisième de la troisième division anglaise, entre Walsall et Gillingham.

Ils ont affronté Gillingham en finale des play-offs.

À deux minutes de la fin du match, Manchester City était toujours mené 0-2.

Ils semblaient destinés à rester piégés dans l'enfer des ligues inférieures.

Cependant, Manchester City a marqué deux buts dans les derniers instants, jetant le match dans le chaos.

Regardez la célébration de Dickov après avoir marqué l'égalisation – il a sprinté vers le poteau de corner, a glissé sur les genoux, et les joueurs et les fans sont devenus absolument fous.

Ces moments simples et purs expliquent vraiment pourquoi les gens aiment le football.

C'est pourquoi « rien n'importe vraiment en dehors du football ».

Des rebondissements inattendus.

Des moments décisifs.

Des moments où un joueur ordinaire devient un héros.

Ce sont les émotions les plus pures.

Du moins, c'est ainsi que le football devrait être.

Paul Dickov, joueur de Manchester City, célèbre avec les fans après avoir aidé l'équipe à battre Wigan en 1999.

Manchester City a finalement remporté le match aux tirs au but, assurant sa promotion et retrouvant une certaine dignité.

Sans cette promotion, qui sait s'ils seraient devenus une cible pour les investissements étrangers quelques années plus tard ?

La Premier League est progressivement devenue un aimant pour l'investissement de capitaux.

Et à l'échelle mondiale, cet attrait ne cesse de croître.

Le problème est que tout cela s'est passé si rapidement que les instances dirigeantes du football n'ont pas eu suffisamment de temps ou de capacité pour évaluer pleinement ces changements, ni établi à temps des mécanismes de protection suffisants pour sauvegarder leurs propres intérêts.

Dans le processus d'auto-régulation, certains des principes les plus fondamentaux de la concurrence ont été progressivement érodés de l'intérieur.

Chelsea sous l'ère Roman Abramovich, et Manchester City après le rachat par l'Abu Dhabi United Group, possédaient tous deux d'énormes ressources à dépenser, et avaient également la volonté de repousser les limites des règles qu'ils n'aimaient pas.

Il y a trente ans, à une période où la Premier League était en train de s'établir et de s'étendre, et où les horizons du football ne cessaient de s'élargir, un Français est arrivé en Angleterre en provenance de la J-League japonaise pour diriger Arsenal.

De la perception générale du football anglais à l'époque, son arrivée était presque comme venir de la lune.

Arsène Wenger est venu dans le football anglais et a essayé de trouver un équilibre entre l'identité traditionnelle et sa propre philosophie.

Il avait personnellement été témoin de la piqûre de la corruption.

À l'époque, Wenger dirigeait Monaco, et leur adversaire Marseille s'est avéré avoir commis des irrégularités, ce qui a finalement conduit à l'enquête et à la sanction de Marseille.

En tant qu'économiste et homme de football, Wenger fut également l'une des premières figures du football anglais à s'opposer ouvertement et fermement au soi-disant « dopage financier ».

Lorsqu'il a vu l'impact du rachat de Chelsea par Abramovich, il a commencé à mettre en garde contre ce modèle.

Sans les opérations financières qui ont aidé Chelsea, puis Manchester City, à monter rapidement, la seconde moitié du mandat de Wenger à Arsenal aurait sans aucun doute été différente.

Ces dernières années, Jürgen Klopp a également publiquement évoqué à plusieurs reprises les problèmes d'intégrité sportive.

Pendant son séjour à Liverpool, il a affronté à plusieurs reprises le système d'exploitation « amélioré » de Manchester City, et a manqué de peu les titres à plusieurs reprises.

Maintenant, de nombreux clubs et de nombreux professionnels du football réexaminent leurs expériences personnelles.

Parce que le monde du football qu'ils ont connu aurait pu, et aurait dû être, complètement différent.

Klopp et Wenger avaient tous deux mis en garde contre les problèmes de règles financières dans le football.

Depuis la naissance de la Premier League, les clubs de football ont eu besoin – et ont encore besoin aujourd'hui – d'une meilleure protection.

Parce que les clubs sont trop importants.

Ils font partie intégrante de notre tissu social et devraient donc être traités comme des atouts à protéger.

Nous avons besoin d'un nouveau modèle de régulation.

Ce n'est qu'alors que les clubs ne pourront plus être exploités et manipulés à volonté par ceux qui ont suffisamment de richesses pour prendre le contrôle, et ces individus ne pourront plus diriger les clubs selon leurs propres règles.

« Rien n'importe vraiment en dehors du football. »

Mais si le football lui-même est un « faux jeu », alors le football ne peut pas vraiment importer.

Traduit par IA.

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