Nachdem die Premier League offiziell alle Anschuldigungen aufrechterhalten hatte, dass Manchester City die Finanzregeln der Liga schwerwiegend verletzt habe, berichtete The Athletic, dass jedes bevorstehende Auswärtsspiel eine enorme Herausforderung für Manchester City darstellen und den Druck auf Maresca erhöhen würde. Ihr nächstes Auswärtsspiel findet in Anfield statt.

Der Bericht besagt, dass Anfield in ein brennendes Kolosseum verwandelt wird. Gibt es für Manchester City eine ungünstigere Ansetzung, um nach der Länderspielpause in die Premier League zurückzukehren, als ein Auswärtsspiel gegen den FC Liverpool zur besten Sendezeit?

Nachdem eine unabhängige Kommission Manchester City in 114 von 115 Anklagepunkten der Premier League für schuldig befunden und über 900 Millionen Pfund (1,2 Milliarden US-Dollar) an verdeckten Investitionen der Eigentümer des Vereins aufgedeckt hatte, um die nationalen und europäischen Ausgabenregeln zu umgehen, haben weitreichende Wut und der Wunsch nach Bestrafung die Fußballwelt ergriffen.

Die betreffenden Parteien bestehen darauf, dass sie starke Gründe für eine Berufung haben und bereit sind, alle rechtlichen Wege zu beschreiten, was darauf hindeutet, dass dieser langwierige und schmerzhafte Rechtsstreit noch lange nicht beendet ist.

Die Details des Schuldspruchs sind jedoch schockierend, und die verbleibenden Gerichtsverfahren sind irrelevant für die Tausenden von Fans, die in 11 Tagen zum Heimspiel des FC Liverpool strömen werden, sowie für die Anhänger anderer Vereine, die lange das Gefühl hatten, dass Manchester City schwere Strafen drohen würden, und die Feststellungen der Kommission werden ihre Bedenken bestätigen.

Wenn die Premier League die Aberkennung von Titeln verfolgt, wäre der FC Liverpool einer der größten Nutznießer. Während Andy Robertson relativ ruhig auf das Schuldurteil von Manchester City reagierte – der ehemalige Linksverteidiger des FC Liverpool betonte, dass die Spieler selbst keine Schuld trügen und ein „unglaubliches Team“ gebildet hätten –, ist es unwahrscheinlich, dass seine Ansichten von den Fans geteilt werden, da die Besuche von Manchester City in Anfield in den letzten Jahren, selbst unter den besten Umständen, bei den Anhängern oft Angst ausgelöst haben.

Selbst die besten Teams fühlen sich in diesem Stadion in seinen lautesten Momenten erstickt. Für Manchester Citys Trainer Enzo Maresca, seine Spieler und die Auswärtsfans wird dies ein unvergessliches Erlebnis sein, das ihnen einen Vorgeschmack auf die immense Wut der Fans bei zukünftigen Auswärtsspielen gibt und auf die Atmosphäre, die gegnerische Fans auch erleben werden, wenn sie ins Etihad Stadium kommen.

Während die Premier League darauf abzielt, die strengsten Strafen gegen Manchester City zu verhängen, wird der Alltag aller mit dem Verein verbundenen Personen außerordentlich komplex werden.

Noel Gallagher, ein Manchester City-Fan und Leadsänger von Oasis, enthüllte, dass er innerhalb weniger Stunden, nachdem The Athletic am Freitag das Urteil veröffentlicht hatte, auf der Straße beschimpft wurde. Die öffentliche Unzufriedenheit mit dem Verein wird verschiedene Formen von Angriffen auslösen, von gutmütigen Neckereien bis hin zu offenem Missbrauch. Am Arbeitsplatz mögen Witze an der Kaffeemaschine nervig sein, aber die Atmosphäre am Spieltag wird zweifellos außergewöhnlich hitzig sein.

Anfang des Jahres kamen Gerüchte auf, dass Manchester City kurz davor stand, den englischen Verteidiger Marc Guehi von Crystal Palace zu verpflichten, angeblich mit einem Wochengehalt von bis zu 300.000 Pfund. Diese Nachricht reichte aus, um die Fans von Manchester United daran zu erinnern, dass die Premier League-Strafen immer noch über den Köpfen ihrer Nachbarn schwebten. Die Atmosphäre im Old Trafford während des Derbys am 17. Januar war die bitterste seit Jahren.

Manchester Citys direkte Rivalen, die selbst Opfer der Verstöße des Vereins sind, werden zweifellos ihre Stimme erheben und protestieren. Und das Gewicht dieser Entscheidung bedeutet, dass es für Manchester City keinen Moment der Ruhe geben wird, egal ob sie ins Community Stadium von Brentford, ins Vitality Stadium von Bournemouth, ganz zu schweigen vom Emirates Stadium von Arsenal oder zur Elland Road von Leeds United reisen.

Manchester City muss seine Berufung bis Freitag einreichen. Sobald die Berufung eingereicht ist, öffnet sich ein 12-wöchiges Fenster, in dem eine 5-tägige Anhörung stattfinden wird. Nach der Anhörung wird ein Schiedsgericht, bestehend aus drei weiteren Mitgliedern der unabhängigen Kommission, innerhalb von 30 Tagen eine Entscheidung treffen.

Wenn Manchester City seine Berufung fristgerecht bis Freitag einreicht, wird der gesamte Prozess um Weihnachten herum abgeschlossen sein. Dies bedeutet, dass der früheste Zeitpunkt, zu dem der gesamte Fall geklärt sein kann, der 24. Januar ist.

Diese Woche erklärte Ferran Soriano, CEO von Manchester City, bei einem Treffen europäischer Fußballmanager, dass die Lösung dieses Rechtsstreits „viel länger dauern“ würde. Er versprach auch den Vereinsmitarbeitern, dass Manchester City alle verfügbaren Wege ausschöpfen und jede Maßnahme ergreifen würde, um die Entscheidung aufzuheben.

Das Urteil der gegnerischen Fans wird jedoch nicht warten. In dieser Zeit der Diskussionen über mögliche Strafen und der Erwartung der Berufungsergebnisse werden Maresca und seine Spieler unter immensem Druck stehen: Jedes Mal, wenn sie für ein Auswärtsspiel aus dem Bus steigen, werden sie auf Unzufriedenheit und Wut aus allen Teilen der Fußballwelt stoßen.

Manchester City hatte auf dem Spielfeld einen guten Saisonstart. Trotz der Tatsache, dass sich der neue Trainer noch in der Integrationsphase befand und die Abwehr den Gegnern mehrfach Torchancen bot, sicherte sich das Team dennoch fünf aufeinanderfolgende Siege zu Beginn der Premier League. Vor einigen Wochen gewannen sie das Derby im Old Trafford mit zehn Mann, und die Teammoral war außergewöhnlich hoch.

Die Videobotschaft, die Soriano diese Woche an die Vereinsmitarbeiter schickte, zeigt auch, dass die Geschäftsleitung von Manchester City dem Trainerstab und den Spielern stets versichert hat, dass der Verein rechtliche Fragen ordnungsgemäß behandeln wird. Daher wird die Umkleidekabine trotz des aufsehenerregenden Urteils der letzten Woche wahrscheinlich normal weiter funktionieren, aber es ist nicht schwer, sich einige ängstliche Diskussionen im Privaten vorzustellen.

Das bevorstehende Spiel gegen den FC Liverpool und das Heimspiel gegen den Champions-League-Sieger Paris Saint-Germain drei Tage später galten bereits als bedeutende Prüfsteine für die Stärke von Manchester City zu Beginn von Marescas Amtszeit. Nun wird die Atmosphäre auf den Tribünen in Anfield noch intensiver; natürlich ist es schwer vorstellbar, dass Fans des katarischen Besitzers von Paris Entrüstung über Vorwürfe des Financial Fairplay äußern.

Zusätzlich zu diesen harten Spielen muss Manchester City eine neue Realität akzeptieren: Bis die Berufung geklärt ist, und selbst unabhängig vom endgültigen Ausgang der Berufung, wird das Team weiterhin öffentlicher Kritik ausgesetzt sein.

Anders betrachtet könnte diese Situation auch eine „Belagerungsmentalität“ fördern. Nachdem die Premier League im Februar 2023 erstmals Anklage gegen Manchester City erhoben hatte, war die Atmosphäre auf den Tribünen im Etihad Stadium für das folgende Spiel spürbar geeinter, als es die mittelmäßige Leistung des Teams zu Beginn der Saison vielleicht vermuten ließ.

Am Tag vor der Bekanntgabe der Anklage hatte Manchester City gerade gegen Tottenham verloren. Die trotzige Haltung des damaligen Trainers Guardiola, gepaart mit der rebellischen Einstellung der Fans gegenüber diesem Rechtsstreit, hat den Verein wirklich mobilisiert. Danach gewannen sie im Juni desselben Jahres das Triple.

Da Guardiola Ende letzter Saison gegangen ist, wird es für seinen Nachfolger Maresca schwierig sein, diesen Mobilisierungseffekt zu wiederholen. Darüber hinaus ist eine erhebliche Punktabzug vor Saisonende immer noch möglich; sollte dies eintreten, würde jede nachfolgende Formverbesserung von Manchester City sofort bedeutungslos werden.

Obwohl jede Auswärtstribüne von gerechter Verurteilung erfüllt sein wird, ist es sehr wahrscheinlich, dass loyale Manchester City-Fans standhaft bleiben und die eingehende Kritik mit ihrer unerschütterlichen Unterstützung für das Team erwidern.

Während die Geschäftsleitung und das Rechtsteam von Manchester City weiterhin mit der Premier League und dem Urteil der unabhängigen Kommission ringen, werden der Cheftrainer, die Spieler und die Fans die volle Wucht dieses anhaltenden Sturms zu spüren bekommen.

Übersetzt von KI.

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