Jack Wilshere, ex-jogador do Arsenal e atual técnico do Luton, concedeu uma entrevista à mídia britânica, na qual discutiu sua carreira, a influência de Arsène Wenger, seu tempo trabalhando com Mikel Arteta, as dificuldades com lesões e sua transição de jogador para treinador. A seguir, a primeira parte da entrevista.

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Repórter: Ele foi um prodígio que chocou o mundo do futebol aos 16 anos. Depois disso, ele ganhou a FA Cup duas vezes com o Arsenal. Agora, ele voltou para onde tudo começou – não o Arsenal, mas como treinador do Luton Town. Em menos de um ano como treinador, ele já levantou seu primeiro troféu. Bem-vindo ao Football Interviews, Jack Wilshere.

Wilshere: Voltar aqui, realmente sinto que completei um ciclo. Depois de alguns anos difíceis para o clube, ganhar um troféu foi fantástico. Estamos construindo e crescendo a partir disso. Chegamos muito perto dos playoffs na temporada passada, e agora obviamente queremos ir um passo além.

Ouvi dizer que a janela do seu escritório fica de frente para o campo de treinamento onde você costumava treinar. Isso é verdade?

Sim, é bastante incrível. A janela do meu escritório está bem ali. Se eu ficar ali e olhar para a direita, posso ver diretamente os campos da academia. Lembro-me de passar por aquela entrada quando tinha sete anos e depois ir para o campo. É realmente especial ver isso todos os dias agora.

Por que você diz que este é o trabalho certo para você? É apenas porque você está familiarizado com o clube?

Acho que isso faz parte. Comecei aqui, então quando você começa em algum lugar, você sempre fica de olho. Eu testemunhei o declínio deles para as ligas inferiores e a luta para voltar. Mais tarde, quando Nathan Jones era o treinador, tive a oportunidade de voltar e fazer uma pré-temporada aqui.

Sério?

Sim, isso foi em 2021. Eu realmente senti a energia aqui. Eles até me convidaram para ficar, mas eu não pude. Isso foi por causa da intensidade e das altas exigências que Nathan Jones tinha, e minha carreira de jogador estava chegando ao fim. Quando entrei pela primeira vez como treinador, senti que parte daquele espírito estava faltando; eles precisavam de uma direção e identidade claras. Eu tinha uma crença muito forte nisso. Acho que quando alguém está apenas começando sua carreira de treinador, muitas vezes tem essa motivação.

Você se sente poderoso e acha que sabe tudo. Aprendi muito ao longo do caminho, mas naquela época, meu foco principal era realmente esse.

Então, como treinador principal, qual é o seu estilo de treinamento?

Minha filosofia é que você tem que trabalhar muito, muito duro. A cada momento, quero dar aos jogadores instruções táticas claras e precisas. Para fazer isso, seu próprio pensamento deve ser mais claro do que o de qualquer outra pessoa. Então, quero ser um treinador diligente, e de fato, você tem que ser. O segundo ponto é que você deve ter um grande amor pelo esporte porque ele consumirá completamente sua vida, e eu estou totalmente investido nisso. Se você puder combinar esses dois e se esforçar para fazer com que os jogadores gostem do jogo, mesmo que os desafios sejam inevitáveis ao longo do caminho, acredito que este é o caminho certo.

Tudo começou aqui, mas para você como jogador, o Arsenal sempre foi o único destino?

Sim. Dito isso, eu vim para cá quando tinha sete anos e fiquei até os nove, e então o Arsenal me chamou. Aquilo foi na verdade uma decisão muito difícil. Eu tinha apenas nove anos na época, e meus companheiros de equipe eram todos amigos com quem eu havia jogado por vários anos. Então o Arsenal apareceu, e eu finalmente decidi me juntar a eles. Mas sair daqui foi uma escolha difícil na época.

Conte-nos sobre suas primeiras memórias no Arsenal; parecia que toda uma geração de jovens jogadores estava sob os holofotes em uma idade muito jovem naquela época.

Isso é certamente verdade, e eu tive muita sorte. Pude desfrutar das instalações e da orientação de treinamento de primeira linha do Arsenal em tenra idade, mas o mais crucial foi o caminho. Lembro-me de assistir ao primeiro time do Arsenal jogar quando eu tinha doze anos e ver Cesc Fàbregas já no time principal. Isso fez com que todos acreditassem que, desde que você fosse bom o suficiente, teria uma oportunidade. Tive a sorte de ter um treinador como Arsène Wenger, que realmente confiava em jovens jogadores e estava disposto a dar-lhes uma chance. Fui influenciado por muitos treinadores, mas Wenger foi definitivamente o mais proeminente. Isso não se devia inteiramente aos seus métodos de treinamento tático, mas mais aos sentimentos que ele podia evocar nos jogadores. Os jogadores queriam transmitir esse sentimento a outros jovens jogadores. Por exemplo, eu, Cesc, Aaron Ramsey e Robin van Persie, que também se tornou treinador. Além disso, o estilo de Wenger era inspirar as pessoas a entender o futebol, então você sempre sentia que seu conhecimento de futebol estava melhorando.

Construir relacionamentos tão profundos com os jogadores é claramente muito importante para você. Acho que agora é uma boa hora para lhe fazer esta pergunta: Havia algumas fotos suas jovem que o mostravam fumando e bebendo, comportamentos não tipicamente associados a jogadores de futebol profissionais. Olhando para trás agora, como você reflete sobre essa experiência?

Sim, eu cometi erros, realmente cometi. Costumo dizer que, em vez de dar sermões aos jogadores depois do ocorrido, é melhor deixá-los vivenciar isso em primeira mão. Posso dizer aos jovens jogadores o quão difícil será, que você deve fazer isso e não fazer aquilo, mas o jogo é completamente diferente. Mas deixá-los enfrentar e passar pelo processo eles mesmos é muitas vezes mais poderoso. Olhando para trás, eu definitivamente cometi erros, mas também sou muito grato por ter tido um treinador que, apesar de ter padrões extremamente altos e expressar sua decepção diretamente, ainda estava disposto a me dar outra chance.

Era exatamente isso que eu ia perguntar a seguir, como ele reagiu na época?

Wenger sempre manteve essa atitude, que também é minha filosofia de treinamento agora: os jogadores inevitavelmente cometerão erros, mas primeiro, você precisa educá-los, fazê-los entender claramente onde está o limite e quais coisas são absolutamente proibidas, mas, ao mesmo tempo, também acredito firmemente em dar-lhes outra chance para se corrigirem.

Ele lhe deu uma chance, e você o recompensou de inúmeras maneiras, não é? Olhando para sua carreira de jogador, qual foi o seu destaque mais memorável?

Acho que os momentos mais brilhantes foram as vezes em que ganhamos troféus, especialmente a final da FA Cup de 2014. Lembro-me de ter um forte senso de responsabilidade, sentindo que todo o time devia aquele troféu a Wenger. Ele teve grande sucesso em seus primeiros anos no Arsenal, então o time passou pela mudança de estádio, e a definição de sucesso mudou, mas, no final das contas, precisávamos falar com troféus. Lembro-me claramente de estar determinado a ganhar aquele título para ele. E acabamos conseguindo. Kieran Gibbs e Aaron Ramsey também estavam no time, e havíamos jogado juntos por vários anos. De ganhar a Youth FA Cup para o clube a finalmente levantar a verdadeira FA Cup sênior, essa sensação foi incrivelmente especial.

Eu estava me perguntando se você mencionaria a partida contra o Barcelona. (Primeira partida das oitavas de final da Liga dos Campeões de 2011, Arsenal 2-1 Barcelona)

Todos falam sobre aquela partida contra o Barcelona. Lembro-me…

Essa partida foi realmente tão significativa para você quanto todos imaginam?

Sim, claro que foi significativa. Porque no time adversário estavam todos os meus ídolos de infância: Iniesta, Messi, Xavi...

E algumas pessoas comparavam você a eles.

Sim, e Busquets. Parado no túnel, você podia sentir a aura poderosa que emanava deles. Pep Guardiola passou... Lembro-me de pensar naquele momento, ok, agora eu realmente sei o que é jogar contra os melhores. No início do jogo, não conseguimos nem tocar na bola nos primeiros dez minutos. Mas então houve uma jogada em que eu ganhei a bola e avancei, e naquele momento, eu realmente senti o estádio inteiro acender. Todo o time recuperou a confiança por causa disso, e acabamos vencendo o jogo. Mas aquela vitória ainda me deixa arrependido, porque fomos eliminados no jogo de volta fora de casa.

Você está falando completamente como um treinador agora. Jack Wilshere estava no seu auge naquela temporada? Foi o melhor futebol que você já jogou?

Infelizmente, pode ter sido o meu auge. Não me entenda mal, ao longo da minha carreira, houve outros momentos em que encontrei uma sensação semelhante, aquele estado de fluxo completo onde tudo no campo estava acontecendo de acordo com a sua vontade. Aconteceu em outros jogos também, apenas talvez não contra adversários de tão alto calibre. Mas se estamos falando de um período sustentado de alto desempenho, então sim, aquele foi definitivamente o meu auge.

Traduzido por IA.

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