Selon le média norvégien Nettavisen, après la défaite 1-2 de la Norvège à l'extérieur contre le Portugal en Ligue des Nations de l'UEFA, l'entraîneur de l'équipe nationale, Ståle Solbakken, a ouvertement exprimé son mécontentement face au calendrier exigeant. Il a révélé que certains joueurs de l'équipe nationale n'avaient eu que six ou sept jours de repos après la Coupe du Monde avant de devoir reprendre des matchs de haute intensité, affirmant directement qu'un tel calendrier était « absolument fou ».

Lors du match de dimanche soir, la Norvège a d'abord posé un défi de taille au Portugal, mais avec une condition physique diminuée en seconde période, l'équipe a finalement perdu 1-2. Après le match, Solbakken s'est entretenu avec les médias dans la salle de presse de l'Estádio do Dragão. À ce moment-là, plusieurs stars norvégiennes, dont Haaland, avaient déjà quitté le terrain, se préparant à partir en jets privés pour profiter de quelques jours de repos rares.

Discutant de la performance de l'équipe, Solbakken a déclaré : « Nous nous sommes sentis fatigués en deuxième mi-temps, et il y a de nombreuses raisons à cela. Mais la charge de matchs est peut-être un peu trop importante. »

Haaland était l'un des joueurs affectés par le calendrier chargé. Il a joué environ 65 minutes dans ce match avant d'être remplacé. Solbakken a révélé qu'il avait convenu avec Haaland avant le match que ce dernier resterait sur le terrain tant qu'il sentirait qu'il pouvait contribuer à l'équipe.

Solbakken a déclaré : « Je suis très heureux qu'il ait serré les dents et joué 60 minutes de football de haute qualité aujourd'hui. Il est l'un des joueurs les plus sollicités car son club participe à toutes les compétitions, et il est le pilier absolu de notre équipe. »

Pendant ce stage de l'équipe nationale, la Norvège a disputé quatre matchs en peu de temps, un calendrier encore plus intense que les pauses internationales habituelles. En même temps, de nombreux joueurs doivent également gérer le championnat de club, la Ligue des Champions et d'autres compétitions, subissant une immense pression physique.

À ce sujet, Solbakken a déclaré : « Mais nous ne pouvons rien y faire. Nous jouons tous les matchs pour lesquels nous sommes programmés, mais le processus est vraiment très difficile. Nous pouvons l'accepter. Maintenant, les joueurs ont besoin d'un peu de répit, puis ils retourneront immédiatement dans leurs clubs pour continuer leurs matchs. »

Solbakken estime qu'un calendrier aussi intense épuise énormément les joueurs et donne un avantage aux nations de football plus fortes avec des effectifs plus profonds qui peuvent faire davantage tourner leur équipe.

Il a déclaré : « C'est particulièrement brutal pour les joueurs qui participent à la Ligue des Champions et qui ont très peu de vacances, surtout ceux qui n'ont eu aucun repos cet été. Des vacances si courtes, puis directement le championnat de haute intensité, et ensuite immédiatement ce stage de l'équipe nationale. Ce n'est pas une excuse ; c'est juste fou. C'est encore plus vrai pour les petites équipes nationales. »

Après le match, Haaland et plusieurs autres joueurs n'ont pas parlé aux médias, prenant plutôt un minibus directement pour l'aéroport.

Lorsque Nettavisen a demandé à Solbakken si le nombre continu et élevé de matchs causait du mécontentement parmi les joueurs de l'équipe nationale, il a nié cette affirmation mais a souligné qu'il était compréhensible que les joueurs veuillent profiter au maximum de leur temps de repos limité.

Solbakken a expliqué : « Il faut se souvenir que les équipes qui sont allées loin en Coupe du Monde ont de nombreux joueurs qui n'ont presque pas eu de vacances. Prenez mon équipe, par exemple ; certains joueurs n'ont eu que six ou sept jours de congé. Vous pouvez imaginer ce que cela ferait si vous n'aviez que six ou sept jours de congé de votre travail toute l'année, surtout quand votre travail ne dépend pas autant de la forme physique que le leur. Ensuite, ils commencent immédiatement une nouvelle saison de championnat, suivie d'un calendrier intense similaire à un mini-tournoi, ce qui représente une charge extrêmement lourde pour le corps. »

Avec la défaite à l'extérieur contre le Portugal, la Norvège a subi sa troisième défaite consécutive dans cette campagne de la Ligue des Nations de l'UEFA et se retrouve actuellement en bas de son groupe. Le mois prochain, la Norvège accueillera le Pays de Galles au stade Ullevaal, puis se rendra au Parken Stadium de Copenhague pour affronter le Danemark.

Malgré trois défaites sur quatre matchs pendant ce stage, Solbakken espère toujours voir des aspects positifs dans la performance de l'équipe.

Il a déclaré : « Pour moi, il est important de ne pas se décourager. Nous allons dans la bonne direction, et le destin du groupe est toujours entre nos mains. Nous avons joué deux très bons matchs, et le match d'aujourd'hui était également bon. Il n'y a eu qu'une erreur lors du match contre le Pays de Galles, et nous devons l'accepter. »

« Le dernier match était au Portugal, ce qui était bien sûr très difficile physiquement. Mais je pense que les gars ont donné le meilleur d'eux-mêmes aujourd'hui. De nombreux joueurs ont fait des progrès significatifs, et il y a de nombreux aspects positifs à reconnaître », a conclu Solbakken.

Traduit par IA.

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