L'ancien défenseur d'Arsenal, Martin Keown, estime qu'Arsenal devrait remporter deux ou trois titres de Premier League supplémentaires avant d'agrandir l'Emirates Stadium.

Des rapports antérieurs indiquaient qu'Arsenal avait envisagé d'étendre la capacité du stade à 80 000 places. L'Emirates Stadium, inauguré en 2006, peut accueillir jusqu'à 60 704 spectateurs, ce qui en fait le septième plus grand stade de football d'Angleterre. Selon le plan initial, l'Emirates Stadium agrandi aurait eu une capacité inférieure à celle du stade de Wembley.

Pendant les travaux de rénovation, Arsenal avait initialement prévu de déplacer ses matchs à domicile au stade de Wembley. Le club devrait actuellement se concentrer sur des améliorations mineures de l'Emirates Stadium.

Keown sur les projets de stade d'Arsenal

Keown a discuté de cette actualité dans l'émission « White & Jordan » de talkSPORT lundi. Il a déclaré : « Le problème, c'est que si vous voulez avoir la confiance nécessaire pour agrandir le stade maintenant, vous devez gagner deux ou trois titres de Premier League supplémentaires avant même d'envisager de l'agrandir.

« Le sentiment d'oppression, l'atmosphère, l'unité et l'esprit que les fans ressentent lorsqu'ils y vont durent depuis près de 20 ans.

« Bien sûr, le club continuera à améliorer les installations autour du stade, en réalisant diverses rénovations et innovations pour offrir aux fans une meilleure expérience.

« Mais je pense qu'agrandir le stade maintenant pourrait nuire à l'atmosphère, à cette atmosphère spéciale, et à tout ce qui a été construit.

« Il était autrefois décrit comme la terre promise, et nous y sommes finalement arrivés, et Arsenal a aussi remporté le titre de Premier League.

« Si le club continue de grandir, il y a déjà 110 000 fans en attente d'abonnements ; trop de gens veulent venir à Arsenal.

« Peut-être que la seule erreur majeure d'Arsène Wenger, c'est d'avoir sous-estimé à quel point ce club allait devenir grand, avec la capacité du stade limitée à 60 000 places à l'époque.

« La structure du stade rend l'expansion difficile, mais pas impossible, juste très coûteuse.

« Donc, dans la phase de développement futur du club, je peux comprendre cette décision. À mesure que l'équipe réussit sur le terrain, la dernière fois qu'Arsenal a atteint cette envergure, nous avons dû déménager dans d'autres stades. »

Arsenal a mis fin à une attente de 22 ans pour le titre de Premier League la saison dernière, terminant avec sept points d'avance sur le deuxième. Ce championnat était aussi le premier trophée majeur d'Arsenal depuis la victoire de la FA Cup en 2020.

L'équipe de Mikel Arteta a ensuite échoué de justesse à remporter son premier titre de Ligue des champions, s'inclinant face au Paris Saint-Germain en finale après une séance de tirs au but.

Le club joue à Wembley

Ce ne serait pas la première fois qu'Arsenal déménagerait temporairement à Wembley. Les Gunners ont disputé leurs matchs de Ligue des champions à l'ancien stade de Wembley entre 1998 et 2000 car la capacité du stade de Highbury avait été réduite après l'installation de panneaux d'affichage supplémentaires.

Cependant, Arsenal n'a remporté que deux de ses six matchs lors de ce bref passage à Wembley, l'équipe de Wenger étant éliminée de la phase de groupes pendant deux saisons consécutives.

Tottenham Hotspur utilise le nouveau stade de Wembley comme domicile depuis son ouverture en 2007. Les Spurs ont également disputé leurs matchs à domicile à Wembley de 2017 à 2019 pendant la construction de leur nouveau stade.

Traduit par IA.

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