Drinkwater a révélé, dans l'émission "Truth or Padel" de The Athletic, avoir été sévèrement réprimandé par Sir Alex Ferguson alors qu'il négociait son contrat professionnel avec Manchester United à l'âge de 18 ans.

Le milieu de terrain retraité de 36 ans a passé trois ans avec l'équipe première de Manchester United mais n'a jamais joué pour les Red Devils.

Cependant, il a bien signé un contrat professionnel à la fin de son adolescence. Sans agent, Drinkwater a dû finaliser les détails du contrat lui-même, avec l'aide de Gary Neville.

Drinkwater a essayé de négocier pour obtenir plus d'argent à Old Trafford mais a rapidement été confronté à un refus.

Il a déclaré : « J'devais avoir 18 ans, et je pense que c'était mon premier ou deuxième contrat professionnel. Je suis allé voir le manager, et Ferguson m'a absolument renvoyé dans les cordes.

« Gary Neville avait négocié en mon nom à deux reprises auparavant. Il avait obtenu une augmentation de 5 000 livres par an, mais je ne trouvais pas cela équitable.

« Il y est retourné, mais il en est ressorti sans aucun changement. Je me suis dit : 'Comment est-ce juste ?' Et il m'a répondu : 'Mon Dieu, Drinkwater, vous jouez avec l'équipe réserve, que voulez-vous de plus ?'

« Alors je suis retourné voir le manager, et il m'a tout simplement déchiquetée ! »

En tant que figure importante du club, Neville était souvent sollicité par les jeunes joueurs pour les aider à négocier leurs contrats avec Ferguson, qui avait toujours fortement détesté les agents de football.

Drinkwater a déclaré : « Il avait aidé beaucoup de joueurs à le faire. Il avait beaucoup de prestige au club. »

Traduit par IA.

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