ESPN rapporte que le Sénégal et le Maroc recevront dans les prochains jours la décision du Tribunal Arbitral du Sport concernant la controverse de la finale de la Coupe d'Afrique des Nations.

Le match à Rabat a déclenché de violents affrontements entre supporters sénégalais et police marocaine. Près de neuf mois plus tard, le litige sur l'issue du match est réexaminé par le Tribunal Arbitral du Sport en Suisse.

L'autorité de l'arbitre congolais Jean-Jacques Ndala pourrait être déterminante pour l'appel du Sénégal en vue de récupérer le trophée. Le Sénégal avait battu le Maroc 1-0 en prolongation avant d'être ultérieurement disqualifié du championnat.

En mars, la Commission d'Appel de la CAF a annulé le résultat et accordé au Maroc une victoire 3-0, citant le refus du Sénégal de reprendre le match suite à un penalty et à une interruption de 15 minutes.

Les avocats et responsables des fédérations de football sénégalaise et marocaine n'ont pas parlé aux médias avant l'audience à huis clos au siège du Tribunal Arbitral du Sport à Lausanne jeudi. L'audience d'appel d'une journée a été présidée par trois juges.

Matthieu Reeb, secrétaire général du Tribunal Arbitral du Sport, a déclaré aux journalistes que les juges prévoyaient de rendre une décision « dans quelques jours » pour finaliser le vainqueur du Championnat d'Afrique de football masculin. Reeb a déclaré : « Je sais que les supporters attendent depuis longtemps, cela fait des mois depuis la finale. Le calendrier de la procédure a été fixé d'un commun accord par toutes les parties. »

La prochaine Coupe d'Afrique des Nations débutera en juin, co-organisée par le Kenya, la Tanzanie et l'Ouganda. L'audience coïncidant avec le Sommet du Football de la CAF de trois jours au Cap-Vert, auquel assistera également le président de la FIFA Infantino, les hauts responsables des deux fédérations ont dû initialement revoir leurs emplois du temps.

L'article 5.2 du Règlement de football stipule : « Les décisions de l'arbitre sur les faits du jeu, y compris si un but est marqué ou le résultat du match, sont définitives. »

Malgré le chaos, le Sénégal a battu le Maroc hôte à Rabat et a terminé la finale avec l'approbation de l'arbitre Ndala. En prolongation, l'arbitre a accordé un penalty au Maroc, mais les joueurs sénégalais sont retournés sur le terrain, permettant au match de reprendre.

L'attaquant sénégalais Sadio Mané a contribué à persuader ses coéquipiers de terminer le match alors que les tensions montaient sur le terrain, avant que l'arbitre n'abandonne définitivement le match et n'attribue directement le championnat au Maroc.

Le match a repris suite à ce penalty. S'il avait été converti, le Maroc aurait remporté son premier titre de Coupe d'Afrique des Nations depuis 1976. Cependant, le penalty de Panenka de Brahim Díaz a été arrêté par le gardien sénégalais Édouard Mendy. Des images de la section VIP ont montré le prince marocain Moulay Rachid assis aux côtés d'Infantino, visiblement stupéfait.

Quatre minutes après le début de la prolongation, le milieu de terrain sénégalais Pape Gueye a surgi et marqué d'un tir en pleine lucarne. C'était l'unique but du match.

Onze jours après le match, les juges disciplinaires de la CAF au Caire ont imposé des amendes totalisant plus d'un million de dollars (760 000 £) aux deux fédérations, aux joueurs impliqués et à l'entraîneur sénégalais Pape Thiaw.

Les juges disciplinaires ont rejeté la demande du Maroc d'annuler le résultat et de les déclarer vainqueurs. Le Maroc a interjeté appel auprès de la CAF, et deux mois après la finale, le Sénégal a été déclaré perdant par forfait.

La Commission d'Appel de la CAF a cité les règles du tournoi de la Coupe d'Afrique des Nations stipulant que si une équipe « refuse de jouer ou quitte le terrain avant la fin normale du match sans la permission de l'arbitre, elle sera considérée comme ayant perdu le match et sera définitivement disqualifiée du tournoi en cours ». Le gouvernement sénégalais s'est engagé à aider l'équipe à « rechercher toutes les voies légales appropriées » pour récupérer le titre et a appelé à une enquête sur « la corruption présumée » dans le football africain.

Cette affaire a exacerbé la perception que le Maroc exerce une influence significative au sein de la CAF et de la FIFA. Le Maroc est l'un des co-organisateurs de la Coupe du Monde 2030.

En mai, le roi Mohammed VI du Maroc a gracié 18 supporters sénégalais emprisonnés pour les troubles au stade de Rabat.

L'Associated Press a également contribué à ce reportage.

Traduit par IA.

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